שמחה אדירה בהפועל עפולה. אחרי עונה קשה בכל המובנים הצליחה עפולה לסיים את העונה הסדירה בהישג חסר תקדים כאשר הקבוצה עלתה לפליאוף העליון. מאמן הקבוצה ירון הוכנבוים טוען כי העונה טרם הסתיימה, ושיבח את שחר הירש: "יש לו אופי מיוחד שיעזור לו בליגת העל"

אין ספק כי ההישג הגדול של סוף השבוע הקרוב בכדורגל הישראלי ואולי אחד ההישגים הגדולים של העונה שייך להפועל עפולה כאשר הקבוצה שעברה את שלל הבעיות, הצליחה במשחק מצוין במחזור האחרון של העונה הסדירה לנצח את הפועל אשקלון בתוצאה 2:1 ולעלות לפליאוף העליון.

מאמן הקבוצה ירון הוכנבוים אמר: "אין ספק שזה היה נס ואני מודה לקב"ה. זה ההישג הכי גדול בקריירה שלי. עברנו עונה מאוד קשה כאשר לא היה לנו מגרש ביתי, ההנהלה שינתה את פניה כאשר במהלך העונה כמעט ולא היה הנהלה אבל אני שמח שהכול הסתדר. מגיע קרדיט גדול לכולם כאשר רוב הקרדיט לשחקנים שעשו את העבודה על כר הדשא".

במועדון מספרים כי אומנם הקבוצה עשתה הישג מעבר למצופה אבל עדיין אל רוצים לוותר על המשחקים הקרובים, הוכנבוים: "אנחנו ספורטאים ולא מתכוונים לוותר על אף משחק. נעשה את המכסימום בכל משחק". המאמן התייחס לשחקן העונה של עפולה שחר הירש והוסיף: "שחר הוא כישרון ענק אבל מעבר ליכולתיו על כר הדשא הוא גם שחקן בעל אופי נדיר. אין ספק שהכישרון שלו והאופי המיוחד שיש לו יעזור לו בליגת העל. הוא הגיע אלינו אחרי פציעה כאשר כמעט ולא שיחק בבוגרים והעונה שלו היא פשוט מדהימה".