עם רזומה של 150 שערים בשש העונות האחרונות ורגע לאחר שעלו למקום השני, זו ההצהרה שמשחרר חלוץ שיכון המזרח למרות התיקו בשישי במשחק העונה עם עירוני מודיעין. במקביל, הוא מספר על החלום שלו: "רוצה לגמור את הקריירה במכבי יפו".

אם תשאלו את דודו ביטון, אחד הסקוררים הגדולים של המחוזות הדרומיים של ליגה ב' בשנים האחרונות, מבחינתו לא להבקיע והעיקר שהקבוצה שלו תנצח. נכון שבשישי האחרון שני הדברים לא קרו מה שהוריד את הקבוצה למקום השלישי אך היא עדיין נמצאת בנקודת זינוק טובה לעבר המקום הראשון, תשעה מחזורים לסיום.
בעונה שעברה 32 השערים שכבש הספיקו רק לעלייה לגמר פלייאוף ליגה ב' שם נוצח עם קבוצתו הנוכחית, שיכון המזרח ע"י כפר קאסם המשיכה כזכור לליגה א'.

העונה הוא עדיין מלך השערים של השיכון אך כמות השערים שכבש קוצצה באופן משמעותי ואחרי שני שליש עונה הוא עומד על 8 שערים בלבד, רובם אגב, בפנדלים.

הסיבה לכך, לפחות לדבריו היא אחת: "העונה השמירה עליי יותר חזקה. בכל משחק יש עליי שניים ולעיתים אף שלושה שחקנים ששומרים עליי. יש קבוצות שמעדיפות להפסיד, העיקר שאני לא אבקיע.

רבים לא יודעים אך ביטון שהחל את הקריירה שלו ככדורגלן באשדוד (גדל במחלקת הנוער והיה גם קפטן הנבחרת), ויתר לאחר שהתחתן על החלום שלו ופנה לחפש פרנסה כמאבטח בבית ספר.
מי שהחזיר אותו ל"חיים" בענף אפשר להגיד הוא ערן קוליק, אז מאמן הפועל רעננה. ביטון מספר כי קוליק ראה אותו מקפיץ כדור והחליט לזמן אותו למבחנים.
בכך למעשה לא נגמר הטוויסט בעלילה. המאמן בכלל יעד את ביטון לתפקיד הבלם וכך גם היה. "אמרתי לו שמעולם לא שיחקתי כבלם אך הוא התעקש", מספר ביטון, "בסופו של דבר זה היה סיפור הצלחה כי בתור חלוץ הכרתי מראש את התנועה של היריבים שלי".

במהלך השנים האחרונות ביטון היה שותף לכמה היסטוריות: שתי עליות על מכבי יפו החדשה מליגה ג' ל-ב' ומ-ב' ל-א' ועוד עלייה היסטורית עם הפועל אזור מליגה ב' ל-א' אחרי 25 שנה של ניסיונות.


העונה הוא מקווה לסגור עוד היסטוריה עם עלייה של שיכון המזרח. "אנחנו בין הקבוצות הטובות בליגה, אפילו ברמה של ליגה א'. שיכון היא קבוצה אשר משלבת צעירים וותיקים, שילוב שהוא בד"כ מנצח בליגות האלה. אנחנו רוצים לעלות ליגה ולדעתי נעשה זאת".

מאוכזב מהתוצאה נגד מודיעין?
מאד. היה ברור מראש שזה יהיה משחק צמוד שאם יוכרע זה יקרה על חודו של שער. היו לנו שלוש הזדמנויות מצוינות אחת מהם שלי שעם קצת מזל הייתה נכנסת ואז התמונה הייתה שונה לחלוטין".

איך אתה רואה את הליגה השנה לעומת שנה שעברה?
"הרבה יותר חזקה. לדעתי, לכל אחת מקבוצות הצמרת יש סגל שיכול להתמודד בכבוד גם בליגה א'. אישית אני חושב שאחת מארבע המדורגות ראשונות היום היא זו שתעלה ליגה".

עד עכשיו די נמנעת מלהתראיין
"נכון. תראה, אני קורא את הטוקבקים ולפעמים אנשים נוטים לכלכלך בצורה כזו שזה מכלל מוריד את החשק להתראיין. אני יודע שיש כאלה המחכים לי בפינה מסיבות כאלה ואחרות. בינתיים השתקתי את כולם עם כל שער שכבשתי. העונה זה קצת יותר קשה אבל אני לא מודאג".

דודו ביטון לאן?
"אני רוצה לעלות עם שיכון המזרח ליגה, לתקוע יתד בליגה א' ואם הכל יסתדר לגמור את הקריירה במכבי יפו".