במשך 84 דקות הציגו חניכיו של אלי זהבי משחק חלש במשחק חוץ מול הפועל חדרה אבל שלושה שערים בשש דקות היוו פינאלה לקאמבק ענק ובעיקר שלוש נקודות חשובות במאבק ההישרדות.

"הוכחנו אופי ענק" כך אמרו שחקני ואוהדי הפועל דליית אל כרמל בסיום משחק הניצחון על הפועל חדרה בתוצאה 3:1. הניצחון של הפועל דלייה לא רק סיבך את חדרה אלא גם נתן דלייה כוח להמשך מאבקי ההישרדות שיימשכו עד לסיום העונה. "אנחנו קבוצה טובה ולא מגיע לנו להיות בתחתית" אמר שוער דלייה תום בר כליפה שהוסיף: "כבר שבועיים שאני קפטן ואנחנו מנצחים. הוכחנו הרבה אופי במשחק ואנחנו בטוחים שאנחנו יוצאים לדרך חדשה".

דלייה הגיעה למשחק הזה בהרבה החזק ביותר ובמצב רוח מרומם לאחר ניצחון גדול על בית"ר נהריה. חדרה מצדה הגיעה לאחר תיקו מאכזב מול גלבוע וחיסרון גדול של שחקנים, פרט לאסי גומה המורחק חדרה חסרה את המגן אבי קרמר ואת הקשר שאולי אמזלג שנעדרו בגלל פציעה.

למרות הכול חדרה פתחה את המשחק טוב יותר כאשר סלים עמאש היה יכול להעלות את קבוצתו ליתרון כבר בדקה העשירית אבל מקרוב בעט החוצה. בדקה ה-20 דלייה סופגת מכה קשה כאשר המגן אשרף סולימאן נפצע ומרוואן חלבי נכנס במקומו. המחצית הראשונה אומנם הייתה בשליטה של חדרה אך ללא הזדמנויות ממשיות.


במהלך המחצית החדיר מאמן חדרה רון קלר הרבה מוטיבציה בשחקניו שעלו מצוין למחצית השנייה ושלוש דקות בתוכה חדרה גם עלתה ליתרון, הגבהה נהדרת של אדיר דנין הגיע לראשו של סהר אזולאי שנגח פנימה, 0:1 חדרה.


גם לאחר השער המשיכה חדרה לשלוט ויכלה לכבוש עוד שערים אבל חוסר ריכוז של הקשר סלים עמאש מנעה שערים נוספים. דלייה כלל לא הייתה במשחק ואלי זהבי ניסה להעיר את שחקניו בחילופים. בדקה ה-84 החלה הדרמה כאשר הבלם בוטרוס עטמה קיבל כדור כ-24 מטרים משער חדרה ובעט מצוין לפינה השמאלית של נמרוד כהן, 1:1.

לאחר השער ניסו שחקני דלייה לחפש את שער הניצחון ובדקה התשעים זכו בכדור קרן. כאשר כל שחקני ספסל של דלייה עוד דיברו על השיוויון דווקא זהבי האמין שקבוצתו יכולה לנצח והגבהה של כדור הקרן הגיעה לרגליו של מרוואן חלבי שהשתלט על הכדור ומתוך הרחבה קבע מהפך 2:1.

בדקה הרביעית של תוספת הזמן טעות קשה במרכז ההגנה של חדרה מאפשר לאחמד חלבי להישאר לבדו מול כהן והאחרון כובש וקובע את תוצאת המשחק 3:1.