תוצאות המחזור ה-23 של הליגה הלאומית הבליטו יותר מכל את העליונות של מכבי נתניה ופתחו לחלוטין את המאבק על הכרטיס השני ואת זה נגד הירידה.

אם לפני כחודש הליגה הלאומית נראתה די סגורה כשהיה ברור מי תהיה זו שתצטרף למכבי נתניה לליגה על ואתה שתרדנה לליגה א', באו המחזורים האחרונים ובעיקר זה של אתמול וטרפו את הקלפים.

מכבי נתניה – מכבי הרצליה 1:2
חניכיו של יוסי מזרחי רצו לחזור למסלול הניצחונות כשמן העבר השני פרדי דוד חיפש את הנקודה הראשונה שלו כמאמן הרצליה. ההפתעה בהרכב הרצליה (ואולי לא...) הייתה כאשר השוער דניאל ליפשיץ שהצטרף רק השבוע פתח על חשבונו של אתי ארקין.
לעיני 3,200 צופים נתניה פתחה מצוין וכמעט עלתה ליתרון בדקה התשיעית אבל ניר אברג'יל החמיץ מקרוב. לאחר עשר דקות יכול היה ידין זריס להפתיע אבל נעצר בידיו של אוהד לויטה.
במחצית הוציא מזרחי את שלו מנשה והעלה את רן רול שהכניס מרץ בהתקפת נתניה. בדקה ה-60 מסירת עומק נהדרת של רול הגיעה למחליף השני, עידן שריקי שהחזיר לעידו אקבסרד וזה העלה את נתניה ליתרון, 0:1.
בדקה ה-64 כדור קרן של ערן לוי הגיע לראשו של הבלם עידו לוי שכבש, 0:2. שער בכורה ללוי שחזר לאחר פציעה ארוכה.
בדקה ה-73 חזרה הרצליה למשחק כשג'ורדן פוצ'ר המחליף, ניצל טעות של לויטה שהודף את הכדור של גיא מלמד ליד שערו, מסר לשימי אלמלם שצימק ל-2:1.
לאחר השער עוד ניסו שחקני הרצליה למצוא את השוויון אבל דווקא בעיטה של ערן לוי נעצרה על ידי ליפשיץ שהותיר את התוצאה על כנה, 1:2 לקבוצה מעיר יהלומים.

מכבי יבנה – פתח תקווה 1:2
לאחר הפסד ביתי המפתיע להפועל עפולה ידעו חניכיו של ניסן יחזקאל כי הם חייבים ניצחון בכדי לשמור על המקום השני. יבנה מצידה נקלה למשברון קטן וכבר החלה לראות דווקא את התחתית מתקרבת אליה.
המחצית הראשונה הייתה בשליטה של האורחים כאשר שמונה דקות לסיומה הצליח החלוץ ליאור אסולין לגבור על בלמי יבנה ולהעלות את קבוצתו ליתרון.
בתחילת המחצית השנייה חיפשה יבנה את השוויון והשיגה אותו משער של יוסי אופיר (62). שתי דקות מאוחר יותר הכשיל בלם פתח תקווה אורי פסו את מאור פרץ ברחבה וראה את הכרטיס האדום. פרץ עצמו לקח את הפנדל, כבש וקבע מהפך, 1:2 שהחזיק עד לסיום.


הפועל עפולה – הפועל נצרת עילית 1:3
ה'דרבי' של הצפון היה אומנם המשחק הביתי של עפולה אבל נערך במגרש הביתי של נצרת עילית. עפולה הגיעה מעודדת לאחר מינוי הנהלה חדשה וגם עם הצטרפותם של שלושה שחקנים חדשים.
נצרת עילית נשארה עם סגל דליל כאשר למעט ערן רוזנבאום שסיים את העונה, גם החלוץ רותם שמול שבר את ידו.
למרות זאת, נצרת עילית פתחה את המשחק מצוין ועלתה ליתרון מרגליו של אחמד דיאב שניצל טעות בהגנת עפולה. שלוש דקות מאוחר יותר עפולה חזרה משער אדיר של אורן עידו.
למחצית השנייה עלתה עפולה בסערה וכבשה כבר אחרי שמונה דקות כאשר דור כוכב סיים מסירה של שחר הירש ברשת.
בסביבות הדקה ה-80 נשארו שתי הקבוצות בעשרה שחקנים כאשר מצד אחד איברהים בסיט ומצד שני אורן עידו הורחקו.
בתוספת הזמן כאשר נצרת עילית חיפשה את השוויון, ניצל שחר הירש את ההגנה הפרוצה שלה, כבש את השלישי וחתם את התוצאה, 1:3.
מאמן עפולה, ירון הוכנבוים, אמר בסיום: "אני גאה בשחקנים שלי שלמרות שהיה זה משחק חוץ ידעו לצאת מפיגור ולנצח. התחושה היא שסוף סוף יש לנו אבא ואמא וגם התוצאות בתקווה יהיו בהתאם".

בני לוד – הפועל אשקלון 1:1
אם שתי הקבוצות רוצות לזכות בכרטיס השני לליגת העל, כדאי להן להתעורר כי על פי המשחק ביניהן לאף אחת מהן לא מגיע לעלות. גיל בלומשטיין, אקס אשקלון, העלה את לוד ליתרון בדקה ה-40, אוסיי מוואלי כבש את השוויון בדקה ה-60.

הפועל ראשון לציון – הפועל קטמון 1:4
משחקה של ראשון לציון נפתח שעה מאוחר יותר מזה שנערך בגרין כך שחניכיו של שרון מימר ידעו כי רק ניצחון ישאיר אותם במאבק ההישארות בליגה.
כבר בדקה ה-16 העלה מור שקד את ראשון ליתרון שהחזיק עד למחצית. שמונה דקות בתוך המחצית השנייה הזר הארגנטינאי מטיאס מרטין הכפיל את התוצאה ממסירה של שקד. בדקה ה-61 זכתה ראשל"צ בפנדל אותו הפך איתי טואף לשער, 0:3 לראשל"צ.
שחקני קטמון שנראו כמו הצל של עצמם חזרו למשחק רבע שעה לסיום כשאסף כהן מכשיל את שי אהרון וראה את האדום. אהרון בעצמו לקח את הפנדל וצימק. אך למרות הנחיות המספרית היה זה היום של הכתומים וחמש דקות לסיום קבע מאור עשור את תוצאת המשחק, 1:4.