בעונה שעברה כשביתר נהריה עוד היתה בליגה ב' משחקי הגביע האירו לה פנים והיא הגיעה עד סיבוב ז' שם הודחה ע"י הפועל אשקלון מהלאומית. אתמול כשהיא בליגה א' נחלה אכזבה ביתית מול יריבה עיקשת, הפועל ד.א. כרמל שניצחה 0:1 קטן והשאירה את נהריה עם הליגה

אם בנהריה יתרפקו אי פעם על העבר אין ספק שהעונה שעברה תוזכר שם הרבה ולא רק בגלל העלייה אחרי 15 שנה לליגה א' אלא בגלל המסע המופלא בגביע המדינה שהסתיים בסיבוב ז', באשקלון.
עם מאמן חדש על הקווים, תומר אסולין ניסתה נהריה להתחיל בשחזור אותו מסע כשמולה התייצבה קבוצה שאינה נמנית על אריות הליגה – הפועל ד.א. כרמל.

נהריה הציגה את הסגל החדש שלה בתוכו השוער המנוסה, נדב לוי, הבלם הצעיר ליעד אסולין, המגן פואד ח'יראלדין הקשרים נידאל חוג'יראת וסאלח חאג' והחלוצים שגיא חייט ואיציק זפרני.
בדלייה ראיתי פרצופים חדשים ישנים כמו השוער תומר, הבלם אושר זיתון והמגן קאסם נג'אר.


המשחק נפתח בגישושים מצד שתי הקבוצות כשהחום הכבד הקשה מאוד על שתיהן לפתח מהלכי כדורגל ראויים לשמם.
ההתקפה הראשונה הייתה של האורחים מדליה שאחסן חלבי ניסה את מזלו בבעיטה מרחוק אך נדב לוי היה ערני וקלט.
בדקה ה-25 זכתה נהריה בבעיטה חופשית. את הכדור לקח ידין אשכנזי אך שיגר אותו מעל השער של בן כליפא. עקב החום הכבד החליט השופט, תאמר סעד לעשות בדקה ה-30 הפסקת שתייה.
זו לא שינתה את המומנטום של המשחק ובדקה ה- הגיע אותו חלבי למצב קורץ מול נדב לוי, בעט, השוער הדף לא טוב לחלבי שהשתלט על הכדור החוזר אך הפעם לוי היה במקום והציל את נהריה מספיגה בטוחה.

בדקה ה-45 הפנים חלבי שניתן גם לבעוט מרחוק ושיגר טיל מ-20 מטר אותו כבר לא יכול היה לוי לעצור, 0:1 לאורחים בסיומה של המחצית הראשונה.


עם פתיחת המחצית השניה ניסתה נהריה לחפש את שער השוויון וכמה שיותר מהר. בדקה ה-54 הכניס אסולין חלוץ נוסף, את הראל פולק במטרה לחזק את החוד. בדקה ה-60 זה כמעט הצליח כשכדור קרן מצד שמאל של ח'יר אלדין מצא את ראשו של הקפטן, נידאל חוג'יראת אך הנגיחה של האחרון הלכה מעל השער.
דלייה ניסתה לגמור את המשחק ובדקה ה-70 בעיטה של אושר זיתון גירדה את קורת השער של לוי.

ככל שנקפו הדקות לעבר הסיום הלחץ של נהריה רק התגבר. זפרני בשתי בעיטות בדקות 75 ו-80 מצא את בר כליפא ערני ובדקה ה-85 פולק הצעיר כמעט וכפה שוויון דרמטי אך הכדור שבעט הורחק מקו השער על ידי י בלם דלייה חוסאם חלבי.

גם חמש דקות שהוסיף השופט לא עזרו לנהריה ודווקא דלייה הייתה זו שיכלה לכבוש את השני. קאסם נג'אר מצא את מרואן חלבי אך הכדור של האחרון שרק ליד קורת השער.


בסיום, 0:1 קטן לדליה שהעפילה שלב ותבוא עם טעם טוב לפתיחת הליגה. נהריה מצידה תקווה שכבר במשחק הראשון מול אסי גלבוע בבית בשבוע הבא תשיג תוצאה טובה במטרה לתקוע יתד בליגה א'