הסיכום של מאמן מכבי צור שלום עופר מזרחי ממחיש את מה שראו עוד מאה אוהדים במגרש העירוני בחדרה. למרות החלטות גורליות של השופט, הקבוצה של אחמד ווהאב רצתה יותר ועלתה בצדק לשלב הבא

"המשחק הזה חשוב לנו בעיקר בכדי להחדיר ביטחון לשחקנים ולאו דווקא בכדי לעלות שלב בגביע המדינה", אמר יו"ר הפועל חדרה יואב קובי לפני משחק גביע המדינה מול מכבי צור שלום.
השינוי המשמעותי של חדרה העונה בא לידי ביטוי על הקווים כאשר במקום אייל עמר חדרה הגיע אחמד ואהב. נראה כי האחרון בנה קבוצה צעירה ותוססת שמבינה היטב את ההוראות הטאקטיות שלו. סיבה נוספת לאופטימיות בחדרה היא הצעירים שעלו מקבוצת הנוער לקבוצה הבוגרת. עיקר הדברים אמורים לגביו של השוער מייק בעדאש שבעונה שעברה שימש שוער שני והעונה קיבל את הבמה.


בהגנה נעשה רק שינוי אחד אבל משמעותי כאשר את מקומו של דור בדוסי תפס ברכאת ווהאב שהניסיון שלו שווה המון בליגה הזו. בקישור ראינו את הרכש אדיר דנין שחזר לשחק כדורגל לאחר עונה וחייב עוד מאה ימי חסד בכדי לחזור לכושר. בנוסף אליו הייתה עוד הפתעה - דור ואנה שעלה מקבוצת הנוער ואמור להיות 'הדבר הבא של הכדורגל החדרתי'. בהתקפה נשארו מנשה זלקה וסבי שאולוב.
מהצד השני גם צור שלום עברה שינוי על הקווים כשעופר מזרחי חזר להדריך. המאמן שנאלץ להסתדר עם אחד התקציבים הנמוכים בליגה ניסה לשפר במקומות הנכונים ולתת מימד חדש לקבוצה שאמורה להבטיח הישארות.

המשחק נפתח בבליץ חדרתי וכבר אחרי שתי דקות גם זלקה וגם שאולוב יכלו להעלות את קבוצתם ליתרון אך החטיאו מקרוב. עוד שמונה דקות חלפו ובעיטה טובה של אדם וייר מקצה הרחבה פספסה במעט את השער. ההתקפה הראשונה של צור שלום הייתה בדקה ה-25 כאשר כדור חוץ הגיע במפתיע לרחבת חדרה, שם הצליח יוני מששה בנגיעה נכונה להעלות את קבוצתו ליתרון מפתיע, 0:1 חדרה.
השער העיר עוד יותר את החדרתים שעשו את הכול טוב עד לרחבה אבל שם לא הצליחו למצוא רגל מסיימת.

השוויון היה מקרי כשבדקה ה-30 כדור קרן של אבירן תורג'מן פגע באגנו של אבי קרמר וחדר לפינה הרחוקה של אלי ברקוביץ, 1:1. חדרה המשיכה לשחק מצוין ושמונה דקות למחצית קיבלה כדור חופשי כ-22 מטרים משער צור שלום. המגן אדם וייר שכבש בעונה שעברה שמונה שערים מכדורים חופשיים, ניגש לבעוט, עשה זאת מושלם והשלים מהפך, 1:2 לחדרה.


גם תחילת המחצית השנייה הייתה של החדרתים ששלטו במשחק. בדקה ה-65 התחילה הדרמה. עוד מתפרצת נהדרת של חדרה השאירה את סבי שאולוב באחד על אחד מול ברקוביץ שיצא אל מחוץ לרחבת ה-16 והכשיל את החלוץ. אדום לברקוביץ' אך חדרה לא ניצלה את הכדור החופשי. שתי דקות לאחר מכן שוב חדרה חדרה לרחבה כשהפעם היה זה הבלם דני אסולין שהכשיל שחקן חדרתי שעה שהיה אחרון בדרך לשער וספג כרטיס אדום ופנדל לזכות חדרה. סבי שאולוב ניגש לבעוט וקובע את תוצאת המשחק 1:3 לחדרה שעלתה לשלב הבא.


מאמן צור שלום עופר מזרחי אמר בסיום: "הכרטיס האדום הראשון היה במקום אבל השני היה מוטעה כאשר אסולין לא היה אחרון. למרות כל אלה, הפסדנו את המשחק בלי כל קשר להחלטות השופטים. היינו פחות חדים ורצנו הרבה פחות מהיריבה. נמשיך לעבוד קשה בכדי להגיע לרמה שאני מצפה".