אחד הסיפורים הבולטים של העונה שעברה בליגות הנמוכות היה הדרך של אסי גלבוע עד לרבע גמר גביע המדינה. העונה מקווים במועדון לשחזר את הדרך שתתחיל בקריית אתא.

"רוצים לשחזר את ההישג של העונה שעברה" אמרו בתחילת השבוע חברי הנהלה באסי גלבוע רגע לפני המשחק הרשמי הראשון של העונה בגביע המדינה בחוץ מול עירוני קריית אתא (שישי, 14:00).

הקבוצה מהגלבוע עברה שינוי משמעותי בפגרה, אולי אפילו מהפיכה. בעמדת המאמן החליף מאיר ארמה את פליקס נעים. בעקבות העונה פחות טובה בליגה, החליטו ראשי המועדון בצוותא עם המאמן החדש  לעשות שינוי גדול גם בסגל השחקנים.
בין החדשים שהצטרפו אפשר למצוא את הקשרים חיים קימה ואביב דדו שהגיעו ממכבי צור שלום, אפי סבג שהגיע מהליגה הלאומית, רן גוזלן שהגיע מהפועל מגדל העמק, רם סופר שהגיע ממכבי דליית אל כרמל ועמי גילברט שחזר מפרישה.



גם ההתקפה של הקבוצה התחזקה באבי עמר, לפני שנתיים מלך השערים של הליגה.
למרות זאת, בגלבוע רוצים לשמור על שקט אבל מביני דבר בליגה אומרים כי מדובר בקבוצה איכותית שצפויה לתפוס מקום בחלק העליון של הטבלה.
במועדון מספרים על תקופה הכנה מצוינת בכלל ולמשחק הקרוב בפרט וזאת למרות התקרית שהייתה באחד האימונים השבוע כאשר ארמה העיף מהאימון את זועבי וסבג. אך לאחר שיחת הבהרה עם השניים עוד באותו ערב, נרגעו העניינים והם הוחזרו לאימונים.
 
ארמה אמר לקראת המשחק: "אני מרוצה מתקופת ההכנה שלנו. מחכים למשחק ומקווים לשחזר את ההישגים מהעונה שעברה".
המאמן שעבר חצי קדנציה בקריית אתא לא מתרגש מהפרט הפיקנטי: "אל תחפשו פיקנטריה. יהיה משחק מעניין ולא יותר מזה".

גם קריית אתא עברה סוג של מהפכה בסגל אבל הציפיות לא השתנו. המוטו הוא עונה פיננסית תוך התבססות על סגל צעיר עם מספר שחקנים מנוסים, שתוך שנתיים יוכל להילחם על עלייה ללאומית. אתא נפרדה משחקנים כמו אורן זילכה, יוני יוסיפוביץ, מור דהאן ומאור ג'נח (עזב למגדל העמק).
מנגד חזר לקבוצה השוער אסף מנדס. שחקן נוסף שמסוגל להפתיע הוא המגן חי בן לולו שהצטיין בעבר במדי אסי גלבוע וגם עבורו מדובר בסוג של דרבי.