הפועל ראשון לציון תפתח את העונה (סוף סוף) מול הפועל ירושלים באצטדיון "הברפלד" (19:00). הקבוצה נפרדה במהלך הקיץ מעומר אצילי (למרות שעדיין מככב באתר הבית של הקבוצה) ובמקומו אמור לתפוס את המושכות, ניר נחום שהגיע מהפועל תל אביב.

אם נשאל את אוהדי הפועל ראשון לציון אם העונה שעברה הייתה הצלחה הדעות יהיו מחולקות. מצד אחד, הקבוצה לא עלתה ליגה והאמת גם לא ממש נלחמה על הכרטיסים לליגת העל. מצד שני, הזכייה בגביע הטוטו של הלאומית והגעה למעמד חצי גמר גביע המדינה לאחר ניצחון על הפועל תל אביב, הם לא דברים שקורים הרבה לראשונים. אז נכון, האוהדים לא מסתדרים עם הבעלים, רביב ספיר. אבל מבחינתם יש קונצנזוס על עמדת המאמן.

בריאיון שנתן מאמן הפועל ראשון לציון, אייל לחמן, לאתר הבית של הקבוצה "ראשוניה" אמר: "אחד הדברים שמטרידים אוהדים בדרך כלל זה שקבוצות לא לוחמות ומשקיעות. אני יכול להבטיח שמהבחינה הזו הם יקבלו את הקבוצה הכי לוחמת והכי משקיעה, קבוצה שמשחקת למען הסמל. אני לא חושב שיש בכדורגל הישראלי שחקנים שישחקו למען הסמל כמו השחקנים שיש בראשון. על זה לא יהיו לנו פשרות. תהיה לנו גאוות יחידה ואנחנו נשמור על היחידה, ועל הגאווה שלה".

במהלך הקיץ ערכה הפועל ראשון משחקי אימון נגד קבוצות מליגת העל כמו: בית"ר ירושלים, הפועל ב"ש, מ.ס אשדוד ומכבי תל אביב, על מנת להיות מוכנים לאינטנסיביות של הליגה הלאומית.

הקבוצה האורחת מירושלים נחלשה משמעותית בקיץ עם עזיבתם של איציק כהן, אלירן אוחנה, השוער רפי כהן ואפי מלכה. כסף גדול אין בקבוצה בעקבות חובות עבר כבדים שגם מנעו בסופו של יום איחוד מיוחל עם קטמון אך עדיין ישנו שלד סביר שכולל את מעוז סמיה ויוסי ביטון הבלמים, אופיר עזו, מוסא סלמן ואורי אברהם. עידן טל יעמוד על הקווים בפעם הראשונה בחייו וינסה למנוע מהספינה לטבוע לליגה א'. ניצחון בחוץ על ראשון לציון יעלה את מוראל הקבוצה וייצור מומנטום חיובי.