במשחק מוקדם (שישי) שנערך בהרצליה ללא שופט (וגם ללא הרבה מים) הביסה מכבי המקומית 1:5 את הפועל עפולה המבולגנת, שלא נראית מוכנה לליגה. הוכנבוים הסתפק בתגובה קצרה: "הכי חשוב זה מה יהיה מול יבנה בעוד שבועיים" החבר'ה של תומר קשטן נראים מצוין

 מכבי הרצליה אירחה את הפועל עפולה למשחק אימון בשעות הבוקר המוקדמות, "בשביל להימנע מהחום" כך טענו. בפועל? סאונה.

המשחק נקבע לשעה 9:30 בבוקר ונפתח מעט באיחור בגלל שלא היה שופט. לבסוף לקחו את השופט שנקבע לשפוט את משחק האימון שנערך במגרש ליד בין הפועל הרצליה לקריית מלאכי, לעשרים הדקות הראשונות. בדקות האלה, עפולה כבר הייתה בפיגור של 0:2.

תומר קשטן לא הרפה משחקניו והרבה להעיר להם. הוכנבוים יצא מכליו מספר פעמים ועפולה התעוררה ואף הצליחה לרדת למחצית בפיגור מינימלי לאחר שאבי מלכה מהרצליה כבש לרשתו הוא והעניק לעפולה שער. 1:2 להרצליה במחצית.

במחצית השנייה העלה הוכנבוים את שחף הלמן ומתן נחמני. טעות מחרידה של הבלם הובילה לשלישי של הרצליה, ומכאן זה כבר היה גמור. חניכיו של קשטן הוסיפו גם את הרביעי בהתקפה נהדרת ואת החמישי לקראת הסיום. בסוף ירדו הקבוצות מהמגרש כשהרצליה מביסה 1:5 את חניכיו של הוכנבוים, שעדיין נראים חלודים מאוד בהתקפה.



בעפולה התלוננו בעיקר על השופט, שהוא איש של מכבי הרצליה. הקבוצה המקומית נהנתה משערים של ברק לביא (צמד), אסף קריספיס, שי דוד ורבי חי. הרצליה לא נראתה כמו קבוצה גדולה, ובעיקר נהנתה מחסרונו של שחר סימנטוב במרכז הקישור של עפולה.

הוכנבוים לא התרגש ואמר בסיום: "זה באמת לא משנה. מה שחשוב זה המשחק מול מכבי יבנה בעוד שבועיים"

אלנתן סלמי, שעדיין מסיר חלודה, היה קצת מתוסכל בסיום, אך שיחרר הצהרה: "אני את התפוקה שלי אתן. זה רק משחק אימון"