כ-400 אוהדים הגיעו לנשף העלייה ופתיחת העונה של הפועל עפולה שהעפילה לליגה הלאומית במהלכו נמכרו לא פחות מ-250 מנויים לאוהדי הקבוצה במשך שעתיים בלבד. חבר ההנהלה עמית אשכנזי: "זהו יום מרגש. אילולא ראש העיר אבי אלקבץ לא היינו חוגגים כאן היום".

שלושה ימים לפני פתיחת האימונים, אתמול (מוצ"ש) סיכמה קבוצת הפועל עפולה שהעפילה בעונת המשחקים החולפת לליגה הלאומית, את העונה שהסתיימה בנשף עלייה ופתיחת עונה מכובד.
כ-400 אנשי כדורגל ואוהדי הקבוצה הגיעו כדח לחגוג עם השחקנים ורובם ניצלו את ההזדמנות וחטפו לא פחות מ-250 מנויים במהלך הערב לקראת עונת המשחקים שבפתח.

האירוע החגיגי נפתח בהצגת קליפ עלייה מרגש שכלל את שיר האליפות תוך הצגת שערים מכריעים של הקבוצה לאורך העונה. בהמשך נערך טקס העברת צלחת האליפות שהביא עימו חבר הנהלת ההתאחדות לכדורגל וחבר וועדת הליגות הנמוכות אבי קאופמן אותה העניק לקפטן הקבוצה ג'וני טננבאום.

לצילום המסורתי עם צלחת האליפות הוזמנו ראש העירייה אבי אלקבץ, חברי המועצה ובינהם מוטי שוורץ, ראובן יוקלר ולדימיר קרייזלבורד ואחרים, הצוות המקצועי ושחקני הקבוצה ומיד לאחריו נשא אלקבץ דברים.
"אנחנו מתקדמים משנה לשנה ואני בטוח שנראה קבוצה לגיטימית גם בליגה הלאומית. נמשיך לתת במה לשחקני נוער במטרה לבנות שלד מקומי חזק" אמר אלקבץ שהבטיח לפני מספר שנים להעלות את הקבוצה לליגה הלאומית ובסיום דבריו הציג את החזון החדש שלו: "המטרה שלנו היא להגיע לאירופה תוך 5 שנים".



מלבד ראש העיר וחברי המועצה כיבדו את האירוע גם אנשי עסקים, ראשי קבוצות מהאזור ואנשי תקשורת שנהנו מהופעות של זמרים אורחים וארוחת ערב.

חבר הנהלת הקבוצה עמית אשכנזי, סיכם את האירוע: "אנחנו מבקשים להודות לכל אחד ואחד מ-400 האורחים שהגיעו לחגוג עימנו בראש ובראשונה לראש העיר אבי אלקבץ שמסייע ומלווה את הקבוצה מאז נבחר לתפקיד, אילולא הוא לא היינו חוגגים עלייה היום. כמו כן לאוהדי הקבוצה שהוכיחו בפעם המי יודע כמה שהם חלק בלתי נפרד מאיתנו ולראייה עשרות מתוכם כבר רכשו מנויים ורבים אחרים כבר הודיעו שירכשו בימים הקרובים. מצפה לנו עונה מאתגרת והעובדה שאוהדי הקבוצה רוכשים מנויים בקצב מסחרר רק מלמדת על האהבה שלהם לקבוצה".