דווקא בגיל 27 דומה כי הקריירה של השוער, אלי בראשי החלה להתייצב. מהפועל ירושלים, דרך הבית האדום של הפועל ת"א והקרע ברצועה ידע השוער הרבה עליות וירידות בקריירה. העונה בגבעת זאב החל לפרוח מחדש וסיים במקום השני במאזן הספיגות בליגה.

 למרות גילו הצעיר יחסית, עבר אלי בראשי די הרבה בקריירה שלו כשוער. ממחלקת הנוער של הפועל ירושלים דרך הבית האדום של הפועל ת"א וחזרה לירושלים ("המרחק מהבית עשה את שלו"), הגיע לשיא שלו כשבגיל 18 היה אמור לפתוח בהרכב של הבוגרים אותם אימן מישל דיין.
"הייתי אמור לפתוח במשחק נגד ראשל"צ בחוץ", משחזר בראשי, "אך כמה מהשחקנים בקבוצה הבוגרת לא אהבו את הרעיון שבחור בגיל 18 יתקדם וידעו שאני חם מזג אז הם לחצו על נקודות רגישות ובסופו של דבר היה מקרה בעקבותיו החליט מישל דיין להשעות אותי. משם החלה הדעיכה".
הוא אמנם הספיק לשחק בהפועל הרצליה, אז בליגה הארצית אבל עונה לאחר מכן כשעבר לקטמון (בגלגול הקודם שלה כמבשרת ציון בליגה א') הגיעה פציעה ברצועה הצולבת. "אפשר לומר שפציעה הזו חיסלה למעשה את החלום שלי למקצוענות".

אבל לא ויתרת על הכדורגל. הירידה לליגות הנמוכות הייתה כדי לשרוף את החיידק?
"את החיידק הזה אי אפשר לשרוף. כדורגל זה דבר מאוד חשוב לי. המשחק נותן לי סיפוק שאני לא יכול לקבל בשום מקום. הריגוש לפני המשחק ולא משנה באיזה ליגה. אין הרגשה יותר טובה מזו. גם היום כשאני תלמיד שנה ראשונה באוניברסיטה העברית לכלכלה וחשבונאות ויש לי את הכיוון בחיים עדיין מדגדג לי כל העניין עם הכדורגל".

איך אתה מסכם את העונה של גבעת זאב?
"הייתה עונה מצוינת בכל האספקטים. מבחינה חברתית אני לא זוכר מרקם כזה טוב. מקצועית שלומי (עמר – ג.ג.) עשה עבודה מדהימה. היה כיף להגיע לכל אימון. לא חושב שיש רצינות כזאת בליגות האלה. חבל רק שלא הצלחנו לקחת כמה צעדים קדימה בפלייאוף".



אתה מרגיש ברמה האישית שקיבלת משהו העונה, עשית סוג של התקדמות ביכולת?
"אני חושב שהשינוי הכי גדול בי היה במנטאליות. פעם הייתי בא באטרף להוכיח לכולם מה אני שווה והלחץ הזה גמר אותי. היום אני בא יותר רגוע ומשוחרר. העונה הייתה קפיצה משמעותית עבורי".

האמנתם שאתם יכולים לעלות ליגה, או שזרמתם עם ההצלחות ?
"האמת בהתחלה באמת זרמתי עם ההצלחה, אבל ככל שהזמן עבר ראיתי שאנחנו לא נופלים מאף קבוצה בליגה ובאמת האמנתי שאנחנו יכולים לעלות".

אתה ממשיך בגבעת זאב?
"עדיין לא יודע. אני מאוד אוהב את ההנהלה ואת שלומי שהיה לי איתו חיבור נהדר, אבל הכל אפשרי" .

אם לא שם, תמשיך בקבוצה אחרת או שתיקח את הזמן בגלל הלימודים ?
"אני מאמין שאמשיך לשחק אם לא בגבעה אז בקבוצה אחרת".