הפועל רמת גן היא העולה לגמר גביע המדינה לאחר ניצחון 1:2 על הפועל ראשון לציון בחצי הגמר הראשון. הכתומים עם עונה טובה שכללה זכייה בגביע הטוטו של הלאומית וחצי גמר גביע הטוטו, יכולים לשים כפכפים וללכת לים. את רמת גן הם יפגשו שוב בעונה הבאה בליגה השנייה.

חצי גמר גביע המדינה, משחק שאמור להביא למגרשים קהל גדול ודוחף, שלל צלמים וצוותי טלוויזיה ובדרך כלל פסטיבל. אך אם לא הייתי יודע אחרת, בקלות ניתן היה לחשוב שמדובר במשחק שולי בגביע הטוטו. כ-6,000 אוהדים משתי המחנות הגיעו לדחוף את קבוצותיהם. מספר קטן להפליא בהתחשב במעמד, כמו כן, האצטדיון "הנהדר" ברמת גן לא תורם לאווירה גם כשהאצטדיון מלא.


פסטיבל לא היה. יונתן כהן ועומרי אפק (צילום: אלירן ברנשטיין)


                רק 6,0000 אוהדים. אלה של ראשון ואלה של ר"ג (צילום: אלירן ברנשטיין)

17 שנים לאחר שביקרה שם לאחרונה (בגלגולה הקודם כעירוני, הגיעה גם לגמר) חזרה הפועל ראשל"צ למעמד המכובד. לר"ג הייתה זו הופעה ראשונה אחרי 10 שנים בדיוק (אז גם זכתה בגביע והפכה לקבוצה היחידה מליגת המשנה שזוכה בתואר).


                  נעדרו 17 שנה מהמעמד. אפרים ויימן המיתולוגי (מימין. צילום: אלירן ברנשטיין)

ראשון לציון קיבלה דחיפה מוראלית כיוון שמאמנה, אייל לחמן, שקיבל אישור לעמוד על הקווים מבית המשפט המחוזי בבוקר המשחק. הכתומים שהדיחו את הפועל תל אביב בשלב רבע הגמר, לא נבהלו מהפועל רמת גן ופתחו טוב יותר את המשחק אך לא סיכנו מספיק את השער.


                    דחיפה מוראלית. לחמן על הקווים (צילום: אלירן ברנשטיין)

10 דקות מהפתיחה, רמת גן הבהירה מי הקבוצה הבכירה יותר ובהתקפה הראשונה שלה כבשה. ליאור ראובן הגביה כדור חד מצד ימין ורן יצחק נגח פנימה בצלילה. ארבע דקות לאחר השער, דוד מנגה בעט חזק מחוץ לרחבה לקורה והחוצה.

בדקה ה-26 ליאור אסולין נכנס במקום רז כהן שנפצע. אסולין הכניס מרץ ומחץ להתקפה של ראשון לציון. חמש דקות לפני המחצית, מור שקד הכניס כדור עומק ארוך לאסולין ששבר את מלכודת הנבדל של רמת גן, העביר כדור רוחב לאורן אצילי הצעיר שדחק פנימה. שוויון מוצדק במחצית.



               שער מוצדק. שחקני ראשל"צ חוגגים את השוויון של אצילי (צילום: אלירן ברנשטיין)

רבע שעה בתוך המחצית השנייה, כדור קרן של אצילי נחת על ראשו של גל מאיו, איתי ארקין הדף בקצות האצבעות למשקוף והחוצה.

רבע שעה לפני הסיום, כדור קרן של רמת גן הגיע לראשו של רן יצחק שכבר הכניע את מכלוף אך זועבי הרחיק מהקו.
חמש דקות חלפו, אסולין הוביל התקפה מתפרצת מצד ימין, הגביה כדור אלכסוני לאורן אצילי שבעט מהאוויר וארקין הדף שוב.


                   האיש של ר"ג ברגעי האמת. ארקין (צילום: אלירן ברנשטיין)

דקה בתוך תוספת הזמן, אופיר חמו הכניס כדור לארתור אטאז'אנוב בצד שמאל, העביר כדור רוחב לתוך הרחבה וישראל זגורי עט על הכדור ושלח את האורדונים לגמר גביע המדינה, בדיוק עשור מהזכייה האחרונה.




               חוזרים לגמר אחרי עשור. אוהדי ושחקני ר"ג חוגגים (צילום: אלירן ברנשטיין)

מאמן ראשל"צ, אייל לחמן, בסיום: "מאוכזב, זה מסתכל לקבל גול בדקה האחרונה. העייפות פגעה בנו מאוד, אם היינו מגיעים להארכה היינו מנצחים. אני מסתכל על חצי הכוס המלאה, עשינו עונה טובה מאוד ואנחנו קבוצה טובה".

מאמן הפועל ר"ג, אלי כהן, בסיום: "לפני עשר שנים היינו בסיטואציה דומה, מכבי ת"א לקחה אליפות ואנחנו את הגביע. הגמר האמיתי הוא נגד סכנין ואני מקווה שהניצחון הזה ייתן לנו דחיפה להישאר בליגה."


               הגמר האמיתי הוא נגד סכנין. כהן (צילום: אלירן ברנשטיין)