בדרמה מורטת עצבים ועם שער גדול של שלומי חנוכה הוכיחה הפועל עפולה כי היא ראויה לעלות ללאומית. חדרה עם הפסד נוסף מתחילה להתקרב לתחתית הבוערת (דה ז'ה וו ?). פרט לחנוכה גיבור המשחק היה גם השופט נאאל עודה שבלט בחולשתו.

doublepass_" id="img_3" class="story_img""זהו שער אליפות" צעק מנכ"ל הפועל עפולה, תומר רחמים בסיום המשחק וזאת לאחר ששלוש דקות בתוספת הזמן כבש שלומי חנוכה את שער הניצחון לזכות קבוצתו במשחק החוץ מול הפועל חדרה.
ללא ספק שהחגיגה של אנשי עפולה ובראשם ראש העיר, אבי אלקבץ מעוררת הערצה אבל הניצחון על חדרה הושג בקושי וביכולת מאוד פושרת.
נתחיל מהסוף ונגיד כי בסך היה משחק כדורגל חלש של שתי הקבוצות ומי שנגרר ליכולת היה השופט נאאל עודה שאיבד את המשחק כבר בהתחלה עם הרבה עבירות של נשרקו, כרטיסים צהובים וכרטיס אדום מיותר לחלוץ החדרתי מנשה זלקה.

עפולה הגיעה למשחק עם הרכב דומה לזה שסיים בתיקו 0:0 מול עירוני טבריה למעט שחף הלמן שפתח במקומו של טרס שולקובסקי.
חדרה התכוננה היטב וניסתה להקשות על עפולה . כחלק מהאסטרטגיה השאיר מאמן חדרה, אייל עמר את החלוצים שאולוב ושוורצמן על הספסל ופתח דווקא עם מנשה זלקה ואליאס זאנה המהירים.
המערך של עמר הוכיח את עצמו וכבר בדקה הרביעית מתפרצת נהדרת של חדרה השאירה את זלקה לבדו מול עידו לוי אבל השוער הדף ולאחר מכן גם הריבאונד של האני שאהין.

                    אפשר לשתי הקבוצות להרביץ.שיפוט חלש  והתנהגות יהירה של נאאל עודה (צילום: שלומי גבאי) 

לא עברו שישים שניות וקווין ריינשטיין ניסה להפתיע את השוער החדרתי נמרוד כהן אבל האחרון הציל לקרן.עוד שבע דקות עברו ושוב התקפה נהדרת של עפולה. שחר סימנטוב בעט נהדר אבל כהן הודף נהדר לא פחות.
כאן החלו המשחק האגרסיבי מדי מצד שתי הקבוצות שלא נעצר על ידי עודה שנתן לכולם "להרביץ".
חצי שעה עברו וגם חדרה יצאה להתקפה משלה. ומשחק מסירות של שחקניה הביאו את הכדור למגן אדם וייר והאחרון בעט מ-23 מטר לפינה של לוי וקבע 0:1 לחדרה.

                 שער שישי העונה. וייר (בשחור) ועידן דוד (צילום: שלומי גבאי)

חמש דקות עברו והוכנבוים הגיב ליתרון החדרתי כשהוציא את הקשר אורן עידו והעלה במקומו חלוץ נוסף, מתן נחמני.
המחצית השנייה נפתחה ביתרון מסוים לעפולה אבל דווקא חדרה יצאה למתפרצת מסוכנת לאחר עשר דקות כאשר הגבהה של אבי קרמר הגיעה לזלקה שבעט מתוך הרחבה והחטיא במעט את הפינה של שער עפולה.
בדקה ה-58 כדור קרן לזכות עפולה, סימן טוב הרים לפינה הקרובה, האני שאהין נכשל בהרחקה ועידן דוד דחק פנימה, 1:1.השער העיר את שחקני עפולה שהמשיכו ללחוץ כאשר חדרה מסתגרת בהגנה.
14 דקות לסיום שוב עבירה ומהומה כששלומי חנוכה העפולאי דחף את זלקה והשופט עודה הפתיע כאשר הרחיק דווקא את האחרון.
הוכנבוים הגיב במהירות ושינה את המערך כאשר הוציא את המגן ג'וני טננבאום והכניס את דניאל ברק.
עשר דקות לסיום הגבהה נוספת של עפולה הגיעה לרגליו של מתן נחמני שבעט מארבעה מטרים אבל כהן במשחק נהדר הציל.

                  בישול. סימן טוב מול בלם חדרה יעקב אבבה (צילום: שלומי גבאי)

שתי דקות בתוך תוספת הזמן כדור חוץ ארוך של סימן טוב הגיע לראשו של שלומי חנוכה שנגח מדויק וקבע ניצחון גדול ודרמטי לעפולה.
הוכנבוים אמר בסיום: "בפעם המי יודע כמה אני גאה בשחקנים שלי שהוכיחו אופי. חדרה התכוננה היטב למשחק והקשתה עלינו. שמח שידענו לעשות את העבודה ולזכות בשלוש נקודות חשובות".
חדרה שעברה ארבעה משחקים מול קבוצות צמרת חייבת להתעורר במהירות כי בשבוע הבא מצפה לה קרב קשה מול הפועל כפר קנא. הפסד במשחק הזה יסבך את הקבוצה משמעותית בתחתית.

התפרצות שמחה בסיום המשחק בחדרה.

                          בדרך להיסטוריה. ירון הוכנבוים( צילום: שלומי גבאי)