שער מוקדם של מתן לוטטי (דקה 19) העניק להפועל אזור ניצחון קטן אבל חשוב בדרך למקום הרביעי. הפלייאוף נראה מאד ריאלי עבור אזור, ב"ש בדרך אל הים.

באר שבע מזמן שמו את תלאות פתיחת העונה מאחור. הקבוצה עשתה כברת דרך נאה מאד במחזורים האחרונים ועד לפני שבועיים הייתה במרחק מאד סביר מהמקום החמישי. החלומות הלכו ונרקמו בהתאם.
ההפסד לקריית מלאכי במחזור הקודם החזיר את שחקניו של אהוד כחילה לפרופורציות אך עדיין, הם קיוו לנצל את הביתיות כדי לנצח את אזור ולחזור לתמונת הפלייאוף העליון.

מולה התייצבה קבוצת ההגנה הכי טובה בליגה, הפועל אזור שספגה עד כה 14 שערים בלבד. למעשה, בחצי ממשחקיה העונה היריבות לא הבקיעו מולה כולל אותה ב"ש בסיבוב הקודם. אז זה נגמר ב-0:1 קטן משער של רפי סגל בפנדל.
אזור עלתה בהרכב חסר ללא טל משען (סובב את הקרסול), אליאור ועקנין (אילוצי עבודה) ולאעד חלימי (לא הצליח להשתחרר מהצבא). ב"ש לעומתה עלתה בהרכבה החזק ביותר.

המארחים פתחו לא רע את המשחק והחזיקו יותר בכדור. אזור מנגד הייתה תכליתית יותר לפחות בכל מה שמדובר בסיכון השער של אורי מכלוף.
בדקה ה-19 במצב הממשי הראשון במשחק עלתה אזור ליתרון. סדרה של מסירות הביאה את הכדור לחיים פונטרומולי שפרץ באגף, הוציא רוחב ומתן לוטטי שהגיע לפני שני בלמי ב"ש שם את הרגל והחזיר את הכדור פנימה, 0:1 לאזור. אגב, השער בסיבוב הקודם נכבש בדקה ה-20... ההיסטוריה חוזרת ? בדיעבד הסתבר שכן.


              ההיסטוריה חוזרת ? שחקני אזור חוגגים את היתרון (צילום: שי מוגילבסקי)

ב"ש ניסתה לחזור למשחק אך התקשתה מול ההגנה החזקה של אזור שהוכיחה שוב ושוב מדוע היא ספגה הכי פחות שערים בליגה. האורחת ניסתה לעקוץ במתפרצות אך ללא הצלחה יתרה ולמחצית היא ירדה עם יתרון שביר.


     הוכיחה מדוע היא קבוצת ההגנה הטובה ביותר. קובי כהן בולם את חגי יצחק (צילום: שי מוגילבסקי)

המחצית השנייה נפתחה בסערה וכבר בדקה ה-46 ניצל לוטטי טעות חמודה בהגנת ב"ש, דהר לבדו אך מול מכלוף בעט ברשלנות החוצה.

כחילה ניסה להכניס קצת מחץ להתקפה שלו עם חילופים שנועדו לרענן את המערכת אך שוב, ללא הצלחה. הגנת אזור עמדה איתנה.


                    ב"ש ניסתה. תנעמי וקייזר (צילום: שי מוגילבסקי)

בדקה ה-80 קיבלה ב"ש הזדמנות גדולה להשוות. שרון ברנשטיין החזיר את הכדור לאחור, לעברו של רוזנקוביץ' וזה במקום לבעוט הרים את הכדור בשתי ידיו. השופט, ניר כוכב הורה על בעיטה בלתי ישירה מרחק 7 מטר משער אזור. ב"ש בעטה אך הכדור נבלם בחומה והורחק.


                לרענן את החלק הקדמי. כחילה עצבני (צילום: שי מוגילבסקי)

שתי דקות לסיום יכול היה רפי סגל לגמור את המשחק כשנגח מקרוב כדור שהוגבה אליו ע"י גל גבע אך הגנת ב"ש הייתה במקום וחילצה את המצב המסוכן.

בסיום 0:1 קטן – גדול לאזור שאחרי התיקו של קטמון החזיר אותה למקום הרביעי, שתי נקודות מהמקום השישי.


              מתפלל לשמור על המקום בפלייאוף. מאור (צילום: שי מוגילבסקי)