בתום 20 מחזורים בהם דורגה הקבוצה במקום הלפני אחרון החליט המאמן לקחת אחריות ולהתפטר. "למרות שיש הרבה סיבות, אני לא מחפש תירוצים. מחזיק אצבעות לקבוצה ומאמין שיישארו בליגה", אמר חלאיילה. מאמן חדש ימונה ככל הנראה ביום ג'.

 שני שליש עונה לקח למאמן בית"ר חיפה, איימן חלאיילה להבין שזה לא זה ובפגישה הערב עם הנהלת הקבוצה החליט לסיים את דרכו בה.
"ההחלטה לא הייתה קלה", אומר המאמן, "נקשרתי אל המועדון בנימי נפשי. יש שם מרקם חברתי יוצא דופן ואנשים מדהימים מהיו"ר ועד לאיש המשק. הגעתי למסקנה שחייבים לעשות זעזוע ועכשיו כשנשאתי בתוצאות, כולי תקווה שהשחקנים ייקחו את עצמם בידיים וישאירו את הקבוצה בליגה. מאמין בכל ליבי שזה יקרה".

בוא תהיה אמיתי עם עצמך. עם סגל כמו שלכם, מה לא הלך ?
"יש הרבה סיבות. קודם כל אסור לשכוח שמדובר במועדון חובבני. שחקנים לא מקבלים כסף ולכן קשה לדרוש מהם להיות מחויבים לקבוצה. שנית, לדעתי לא הייתה לאנשים סבלנות. הבאנו שחקני רכש טובים כמו אסי אברהמי ואורן פלאש שלקח להם זמן להתחבר. אחרי חודש החליטו לשחרר אותם. דבר שלישי, אין לקבוצה בלם אחורי טבעי שזה קריטי בליגה הזו. לראייה 44 השערים שהקבוצה ספגה. הבאנו את ויקו פשוטין מבית"ר ב"ש אך מדובר באחד שלא שיחק שלושה חודשים לפני שהגיע אלינו. לצערי ההנהלה התעקשה שלא להחתים אחד".

איך אתה מסביר את זה שמה שהיה טוב לעונה שעברה, לא טוב לעונה הזו ?
"הגעתי לקבוצה לפני שתי עונות, שישה מחזורים. מצאתי שחקנים מפורקים שהייתי צריך לגרד אותם עם שפכטל מרצפה ובכ"ז נשארנו בליגה. בעונה שעברה כמעט ולא היו לנו שחקני רכש ובכ"ז סיימנו במקום החמישי כי הליגה הייתה חלשה. העונה כל הקבוצות התחזקו ואנחנו כמעט ולא".

בשישי יש להם משחק קריטי מול המוליכה
"כן ואני מאחל למי שייקח את הקבוצה במקומי הרבה הצלחה. אני מאמין שיצליחו להישאר".

ואתה ?
"הסיטואציה בהחלט לא נעימה אבל מאמן שמצפה להערכה על עבודתו עדיף שיעזוב את המקצוע. אתה יכול לנצח 29 משחקים, להפסיד את המשחק ה-30 ולא לעלות ליגה ואתה תהיה אשם. אני מעדיף כרגע לשבת בבית ולהקדיש את הזמן למשפחה שלי אותה הזנחתי בגלל הכדורגל".