אשרף אלעל מעולם לא פרש רשמית ממשחק, אך פציעה טורדנית והקמה של אחווה א.א. פאחם הביאו אותו כמעט מיד לעמדת המאמן הראשי. אחרי עלייה סוחפת מליגה ג' היום הוא על סף הפליאוף העליון וכל זאת עם שחקני בית בלבד.

המעבר של אשרף אלעל (מחמיד) משחקן למאמן אמנם נראית טבעית אך היא לא הייתה מתוכננת בכלל.
פציעה טורדנית גרמה לו להבין הוא צריך לתלות את הנעליים. גם קריירה מפוארת במגזר לא הביאה אותו לעשות זאת באופן רשמי: "האמת תמיד היה לי בראש להיות מאמן אחרי שאני פורש. אני שמח על שזה יצא כל כך מהר".

אחווה הייתה ברירת מחדל ?
"אני אוהב אתגרים ואחווה הייתה אתגר. לקחת קבוצה ולבנות אותה מאפס. לקחתי את ההזדמנות בשתי ידיים והיום אני מרוצה".

אחרי עליה מרשימה, ציפית להיות בצמרת ליגה ב' ?
"האמת אני מאמין בדרך שאני עובד בה. האמנתי שעם אמונה ולב ענק אפשר לעשות הכל. תבין, אנחנו קבוצה בלי תקציב ולכן המטרה שלנו לבנות קבוצה ולהישאר בליגה".

עזבו אתכם שני שחקני מפתח: חמאדה בועול והשוער, אודי לוי ובכ"ז אתם שומרים על המקום שלכם. איך אתה מסביר את זה ?
"נכון, עזבו אותנו 5 שחקני הרכב ראשון אבל שבניתי את הקבוצה לא סמכתי על שחקן או שניים, אלא על קאדר מורחב. עבדתי קשה עם כולם והנה עובדה, שחקנים שאמרו עליהם שהם גמרו את הקריירה כמו עלי ג'יש וסאיד כבהא, נולדו מחדש. יש לנו קבוצה מגובשת ובריאה".

כבהא הוא תופעה. 8 שערים בשלושת המשחקים הראשונים שלו בקבוצה.
"כדורגל זה 40 אחוז כישרון ו-60 אחוז פסיכולוגיה. הבאתי מבני א.א. פאחם. היה שחקן גמור. עבדתי איתו קשה, הכנתי אותו לרגע הזה כמו את כולם ואני שמח שהוא החזיר לי. בסופו של יום אף אחד לא הרגיש ששחררנו חמישה שחקנים".


                    "אף אחד לא הרגיש שעזבו חמישה שחקנים". כבהא

איך אתה רואה את הליגה ? יש פערים גדולים בין הצמרת למרכז טבלה לתחתית.
"תשמע מהתחלה אמרתי שבית שאן מעל הליגה מכל הבחינות. השאר באותה רמה במיוחד אלה ממרכז הטבלה. גם בתחתית כולן באותה הרמה, כך שכל אחת יכולה לרדת".

מה יחשב הישג עבורך העונה ?
"את ההישג שלי כבר עשיתי והוא לגבש קבוצה עם הרבה שיכות. זה משהו שהיה מאד חסר לאום אלפחם. תמיד הקבוצות המקומיות התבססו על שחקני רכש. נמשיך לבנות תשתית חזקה של שחקנים צעירים לקבוצה. אמקווה שנמשיך לשמור על זה עד הסוף ואם על הדרך יבוא הישג אז ברוך הבא. לעלות ליגה תמיד אפשר. העיקר לבנות בית חם".

אתה כבר חושב על הקבוצה הבאה, אחרי אום אלפחם ?
"היו לי הצעות. בכדור רגל הכל פתוח. כרגע חושב רק על הקבוצה שלי ואיך לבוא קטנים ולצאת גדולים בלי תקציב ובלי שום תמיכה. אני לא אחד שמתלונן אלא עובד קשה ומפיק מכל שחקן את המקסימום. אני ההוכחה ששמירה על דרך שתוביל להצלחות".