שישה ימים לאחר שהשניים נבחרו למאמני הסיבוב ובצדק, יפגשו ירון הוכנבוים מצד אחד ואחמד ווהאב מהצד השני בקרב שהוא ללא ספק משחק העונה של הליגה. למרות שיש עוד סיבוב שלם בדרך, כל תוצאה במשחק הזה תהיה מכרעת

 משחק בין הראשונה לשנייה הוא תמיד 'משחק עונה' וגם המשחק הקרוב בין הפועל עפולה למכבי דליית אל כרמל. זהו קרב בו כל תוצאה אפשרית, וככל הנראה תכריע את המשך הליגה. דלייה מגיעה למשחק הזה ללא הפסד אבל במקום השני בטבלה ובמועדון יודעים כי אומנם הקבוצה עושה את הבלתי ייאמן העונה, אבל עם האוכל בא התיאבון.

דלייה תגיע למשחק הזה כמעט בהרכבה המלא, רק הקשר איימן אבו סלאח פצוע וככל הנראה ייעדר. דלייה אולי אחת הקבוצות היחידות שהחליטו לא להתחזק במהלך הפגרה, לא בגלל שחסר תקציב, אלא בעיקר כי בצוות המקצועי מאמינים כי מה שלא שבור, לא זקוק לתיקון. מאמן הקבוצה אחמד ווהאב ממשיך עם האמת שלו ואומר: "יש לנו הכנות רגילות למשחק. משחק עונה זה שם יפה אבל מבחינתנו זה משחק רגיל. מהתחלה אני אומר שקשה לנו להתמודד מולם גם בתנאים וגם בהשקעה הכספית. אני לא מוכן לוותר, אבל אני יודע שאם הם ינצחו הם יעלו ליגה"

ווהאב מתייחס לסגל של דלייה שלא עבר כל כך שינויים: "אני מאמין מאוד בסגל שלנו. אני לא אוהב הרבה רוטציות ולא חושב שזה נכון לעשות את זה כאשר הכול הולך כשורה". ווהאב מזכיר את המטרות שהיו בתחילת העונה: "המטרה הייתה לסיים במקומות בין 5-7 אבל לאחר פתיחה נהדרת אנחנו בצמרת ונהיה לנו תיאבון גדול יותר. בנינו סגנון מיוחד לשחקנים שלנו ואני מזכיר לכולם שאנחנו הקבוצה היחידה שניצחה את עפולה העונה"

"אני לא רוצה להכניס את השחקנים ללחץ" הוסיף ווהאב, "ולכן אמרתי בתחילת השבוע 'בואו לא נחשוב על המשחק אלא נתאמן חזק ונבוא קטנים ונצא גדולים'. אני מזמין את כל הקהל להגיע וממה שאני שומע ברחוב לראשונה הולך להיות מגרש מלא ואווירה נהדרת"

מהצד השני, למרות שהיא במקום הראשון ובדרך לעלייה, הפועל עפולה עברה שבוע די מוזר. דווקא כאשר הקבוצה נחה, "דאבל פס" חשף פרשה חריפה בין שחקני הקבוצה לבין הקשר שלום עקיבא. בסיום הפרשה הוחלט להעניש את הבלם גבע ברקאי, להעביר את סרט הקפטן מג'וני טננבאום לשחר סימנטוב ולשחרר את שחקן הסיבוב שלום עקיבא להפועל קטמון. בעפולה לא חיכו הרבה זמן והחזירו את דניאל ברק מאסי גלבוע ואת החלוץ עידן דוד ממכבי פתח תקווה. בקבוצה מקווים שהשניים ייכנסו מהר לעניינים וישכחו מעט את העזיבה של עקיבא. מאמן הקבוצה, ירון הוכנבוים, אמר לקראת המשחק: "קודם כל אני רוצה להחמיא מכל הלב למכבי דליית אל כרמל ולמאמנה אחמד ווהאב שעשו 37 נקודות בסיבוב וזה לא דבר של מה בכך. זה לא גימיק, הקבוצה משחקת כדורגל התקפי ויפה לעין. אנחנו מודעים שיהיה משחק מול קבוצה קשה ואגרסיבית אבל נבוא לנצל ולדעתי ניצחון שלנו ונעשה צעד משמעותי לעלייה. בסיבוב הראשון היה משחק מוזר עם צירוף מקרים גדול, אני מקווה שהפעם התוצאה תהיה הפוכה. בנוסף אני רוצה להוסיף שני דברים ראשית להביע הערכה רבה לדלייה שאני לעומת יריבות אחרות לא שומעים מהם הכפשות לא מההנהלה ולא מהמאמן ואני מצדיע להם על הגישה. אני גם רוצה לברך את כל האוהדים שלנו שיגיעו למשחק וידחפו אותנו חזק אל הניצחון החשוב"