לאחר שפתח את העונה בצור שלום ועזב בגלל מחלוקת כספית נחת הקשר האחורי הוותיק, קיקו כהן (33) דווקא באסי גלבוע. "אני יכול לשחק בכל קבוצה בליגה א", אמר והתייחס גם למשחק החשוב עם מגדל העמק: "בשורה התחתונה הכל תלוי בנו".

כל כדורגלן אחר בגילו של איציק (קיקו) כהן מחפש לעצמו מסגרת קלילה יותר מאשר ליגה א' כדי לשמור על כושר, להעביר קצת את הזמן ואולי על הדרך להרוויח כמה גרושים.
דווקא כהן שכבר עשה דבר אחד או שניים בקבוצות באזור עשה את הדרך ההפוכה. מצור שלום הצנועה היישר לאסי גלבוע בעלת השאיפות.

אחרי שסיים גיל נוער בנווה יוסף הסתובב הקשר ברחבי אזור הצפון: "שיחקתי במעלות, חדרה, טבריה, טמרה וטירת הכרמל עימה עליתי מליגה א' לליגה ארצית. אחרי זה גם עליתי עם טמרה מליגה ב' ל-א".

בוא תהיה רגע אמיתי עם עצמך, לא היית רוצה ללכת למסדרת קלילה יותר ?
"אני יכול לשחק בכל קבוצה בליגה א' וזה אתה יכול לשאול הרבה שחקנים ומאמנים שמכירים אותי. עובדה, הגעתי לאסי גלבוע".

אתה יוכל לפרט למה עזבת את צור שלום ?
"צור שלום זה אחד המקומות היותר טובים ששיחקתי בו במהלך הקריירה שלי. יש שם אנשים יוצאי דופן כמו יגאל אלקסלסי שנתנו לי להרגיש בבית. מצד שני, זה מועדון קטן בלי יותר מידי אמצעים. אני איש משפחה וחייב לחשוב גם על זה. לא הסתדרנו בקטע הכספי ולכן החלטתי לעזוב".

עברת מקבוצת מרכז טבלה לקבוצה עם שאיפות. זה היה סוויץ' בראש או מעבר טבעי ?
"אין ספק שהיה סוויץ'. אבל בוא לא נשכח שמדובר באסי גלבוע מקום של מקצוענות, תנאים טובים, צוות מאמנים מצוין בראשותו של פליקס נעים שנחשב לאחד המאמנים הבכירים בליגה וכמובן הנהלה יוצאת דופן שתומכת. אני מאושר כאן ושמח שהגעתי".


                   הנהלה תומכת. יו"ר גלבוע, רמי אלחרר (צילום: מוחמד חאדר אניס)

משחק קשה. אבן דרך ?
"משחק קשה מאד שאנחנו חייבים לעבור אותו בניצחון בכדי להידבק לצמרת".

מכיר את היריבה ?
"אנחנו לא מתעסקים בקבוצות היריבות אלא בעצמנו. אנחנו קבוצה טובה שהמאמן שלה גורם לשחקנים להוציא מעצמם את המקסימום. יש לנו שחקנים מצוינים בכול העמדות ואני חושב שהכול תלוי רק בנו".

בתור אחד שמכיר היטב את הליגה. זה עפולה ועוד 15 או שהסיפור עוד רחוק מלהיות גמור ?
"הסיפור רחוק מלהיות גמור. קבוצות ילחמו עד הסוף ויתחזקו ואף אחד לא מבטיח שהם לא יאבדו נקודות. שוב, אנחנו לא מסתכלים עליהן. צריכים לבוא ולעשות את העבודה שלנו".

יש הכנות מיוחדות ?
"כמו לכל משחק אנחנו באים מוכנים. עובדים קשה כל השבוע ומקווים לנצח".

קיקו כהן לאן ?
"כרגע אני כולי באסי. לאן יוביל אותי המחר, אני לא יודע. מקווה להמשיך שם".