מכבי שדרות אירחה את המוליכה מכבי רחובות לקרב על ראשות ליגה ג' מחוז מרכז-דרום. המשחק עבר בשקט יחסי לפחות כמו המצב הביטחוני השורר באזור מאז מבצע 'עמוד ענן':תיקו אפס ללא אירועים מיוחדים ואיחולים לבביים בין השחקנים.

מי שציפה לדו קרב רווי אירועים ושערים ביום שישי בשדרות בין הקבוצה המקומית שמועמדת לעלייה ובין המוליכה מכבי רחובות התאכזב מתיקו משעמם ללא שערים וללא אירועים מיוחדים. מצד אחד ניצבה שדרות שאחרי הירידה מליגה ב' נבנתה מחדש ומתבססת בעיקר על שחקני בית בטרה ברורה לנסות ולעלות בחזרה, מצד שני מכבי רחובות שמפתיעה לטובה העונה ואחרי מספר שנים בליגה ג' שואפת גם היא להוות גורם מרכזי בקרב על כרטיס העלייה לליגה ב'.

שדרות חזרה לשחק לראשונה אחרי פגרה בת חודש ומבצע 'עמוד ענן' ששיבש לה לחלוטין את האימונים. למשחק החשוב מול רחובות שיכול היה להחזיר אותה למקום הראשון היא חסרה את מלך השערים שלה רותם מיטב שאמור היה לרצות את עונש ההשעיה (בשל צבירת חמישה צהובים) בגביע נגד קטמון אבל בגלל שהמשחק בוטל ונדחה שוב (יתקיים ביום שלישי הקרוב) הוא נעדר ממשחק הליגה החשוב.

מכבי שדרות שלטה בפתיחה אבל האיום הראשון במשחק נרשם דווקא בצד של רחובות כאשר בדקה החמישית היא יצאה להתקפה מתפרצת שהסתיימה בנגיחה לרשת של הנרי ביסמוט אבל שופט הלאומית גל ליבוביץ שנשלח לקרב הצמרת, פסל אותו בטענה מוצדקת של נבדל.

בדקה ה-15 יכול היה ירון רפפורט לעלות את שדרות ליתרון כאשר נותר חופשי ברחבת החמש כדי לבעוט כדור רוחב אבל מעד ואפשר לאחד משחקני רחובות להרחיק. 10 דקות מאוחר יותר אותו רפפורט קיבל כדור עומק בתוך הרחבה בצד שמאל והצליח בין הבלם איציק אדרי לשוער מתן נגרקר לבעוט כדור שחמק ליד הקורה והחוצה.


              שדרות יכלה הייתה לעלות ליתרון. ההחמצה של רפפורט (צילום: אורי גבאי)

בעוד שדרות המשיכה לשלוט בהנעת כדור, רחובות המשיכה להיות מסוכנת בהתקפות מתפרצות. בדקה ה-29 רחובות ניצלה חור גדול בהגנת שדרות כדי לשלוח בכדור ארוך את ברוך וולדמן לאחד על אחד מול שוער שדרות אביחי גו'רנו שמנע ביציאה שלו שער בטוח. במהלך הזה באו שחקני רחובות בטענות לשופט על שלא שרק לפנדל אבל הוא מצידו הסביר שקודם היה מגע של השוער בכדור ואחרי זה בשחקן.


                      דרשו פנדל. אייל רוטנברג מקבל הסבר מהשופט (צילום: אורי גבאי)

בדקה ה-36 שוב שוער שדרות מציל את קבוצתו משער בטוח. ברוך וולדמן מרחובות עט על כדור שאיבד מגן שדרות סדי בוהדנה ומול השוער רשם החמצה גדולה או אם תרצו הצלה גדולה של גו'רנו.


                          הציל את שדרות מהפסד. אביחי ג'ורנו (צילום: אורי גבאי)

גם במחצית השנייה המארחת הייתה זו שהכתיבה את קצב המשחק אבל התקשתה מאוד לייצר הזדמנויות כיבוש. מנגד גם רחובות לא הצליחה לסכן את השער של שדרות מלבד נגיחה מצוינת של איתי צנעני מכדור קרן בדקה ה-70 שהסתיימה בעוד הצלה של גו'רנו.


                  המארחת הכתיבה את הקצב. שחקני שדרות בהתקפה (צילום: אורי גבאי)

בתוך תוספת הזמן הפעילה שדרות לחץ אדיר על השער של רחובות כדי להכריע את המשחק. באחת ההזדמנויות כדור חופשי של אודי עמר הגיע לבלם תמיר ארז שנגח מצוין לקורה. שחקני שדרות ניסו לשלוח רגל לכדור החוזר אך נבלמו שוב על-ידי שחקני רחובות שהצליחו להרחיק את הסכנה.


            ההזדמנות של המשחק. הכדור מטייל ברחבה של רחובות לקראת הסיום (צילום: אורי גבאי)

בסיום תיקו 0:0 שמשקף בהחלט את מה שראינו במגרש. לפחות השופט, גל ליבוביץ' בלט מעל כולם.


                             בלט מעל כולם. גל ליבוביץ' (צילום: אורי גבאי)