בעפולה מתכוננים למשחק הבית מול הפועל חדרה ונראה כי במועדון מכבדים מאוד את היריבה. הסוגיה שנותרה לא פתורה היא האם דרויאנוב ישחק מול הקבוצה שבה יש לו חוזה. מהנהלת עפולה נמסר: הוא לא ישחק. הסכם זה הסכם. חדרה מגיעה עם הרכב חסר, והיו"ר יואב קובי מודאג: "אין לנו שחקנים. מקווה שהם ישנו את ההחלטה לגבי דרויאנוב"

 המוליכה החדשה של ליגה א' צפון, הפועל עפולה, תארח במחזור הקרוב את הפועל חדרה. בעפולה רוצים להמשיך את התקופה הטובה בה נמצאת הקבוצה כאשר בסוף השבוע האחרון עלתה לראשונה העונה למקום הראשון בטבלה.

עפולה תגיע למשחק עם הרכב מלא וגם עם הרכש החדש בדמותו של ערן סספורטס שהגיע מאסי גלבוע. מאמן הקבוצה ירון הוכנבוים אמר לקראת המשחק: "מדובר במשחק קשה מול קבוצה טובה ומאומנת היטב. חדרה שווה מקום הרבה יותר גבוה מהמקום שלה בטבלה אבל אנחנו באים כמו לכל משחק, במטרה לנצח". הוכנבוים דיבר לראשונה על ההעפלה של הקבוצה למקום הראשון ואמר: "גם כאשר היינו במקום השלישי וגם היום אני אומר שהמיקום כרגע פחות משנה, המיקום יהיה משנה בסיום העונה"

מהצד השני חדרה תגיע למשחק הזה אחרי ניצחון גדול על אסי גלבוע אבל בהרכב חסר מאוד. לאחר עזיבתו של הקפטן ברק קודיש, חדרה איבדה במשחק מול גלבוע גם את הקשרים אמיר טמניו ויוני גואטה שהורחקו. השניים מתווספים לעומר אלמשלי שעדיין פצוע מהמשחק מול אחווה עראבה. מי שאמור למלא את החסר הוא הקשר סטפאן דרויאנוב שהגיע לפני חודש מעפולה אבל הסיפור לא פשוט. מיד עם המעבר של השחקן לחדרה סיכמו שני הצדדים על כך שהשחקן לא ישחק במשחקים בין שתי הקבוצות. בחדרה חסרים דווקא במשחק הזה שלושה קשרים אחוריים והצבתו של השחקן בהרכב היא בגדר חובה.

במהלך השבוע פנה מאמן חדרה אייל עמר גם למאמן עפולה ירון הוכנבוים וגם למנכ"ל עפולה תומר רחמים וביקש לשתף את השחקן אבל בעפולה סירבו. בעפולה אמרו בנושא: "יש הסכמים ואת ההסכמים צריך לכבד. מדובר בשחקן צעיר שיש לו חוזה אצלנו לעונה וחצי ומן הראוי שגם חדרה וגם השחקן יכבדו אותנו כמו שכיבדנו אותם". יו"ר חדרה יואב קובי אמר בתגובה: "נכון שהיו סיכומים בנושא הזה אבל אין לנו שחקנים. אני מצפה מאנשי עפולה שיהיו ספורטיביים וירצו לנצח על כר הדשא ויבינו את המצב בו אנחנו נמצאים".