דליית אל כרמל לבשה אתמול חג. כ-800 צופים נלהבים הגיעו כדי לחזות בדרבי הראשון העונה וראו את מכבי שולטת במחצית הראשונה אך את הפועל עולה ליתרון (אחסאן חלבי). מכבי הגיבה (איימן אבו סאלח), שמרה על המקום הראשון וכולם הלכו הביתה מרוצים.

עלייתה של מכבי לליגה א' בעונה שעברה הבטיחה דרבי ביישוב לפחות פעמיים בשנה וביום כזה כל העיר לובשת חג.
כ-800 צופים נלהבים (יתרון ברור לאדומים של הפועל ביציע) ניצלו את חופשת חג הקורבן ומילאו את היציעים. כ-60 שוטרים וסדרנים אבטחו את האירוע מה שנתן לו תחושה של ליגת העל.

ראש המועצה, כרמל נאסראלדין ומחזיק תיק הספורט שמאס חסון כיבדו את המשחק בנוכחותם. מהצד של ההתאחדות נכחו אבי לוי, מנהל אגף החובבניות ואבי קאופמן יו"ר ועדת ליגות א-ג.


האדום שלט במגרש. אוהדי הפועל

מעבר לחשיבות הספורטיבית וליוקרה העירונית היה זה מפגש מאד פיקנטי עבורם של 8 שחקנים משתי הקבוצות. בקיץ עשו שתי הקבוצות סוג של "החלפות". חמישה עברו ממכבי להפועל ושלושה אחרים עשו את הדרך ההפוכה.
גם על הקווים הייתה פיקנטריה כשמאמן הפועל החדש, איהאב חלבי היה עוזרו של המאמן המתפטר, מועד נאסראלדין כשזה אימן במכבי.

באשר להרכב, במכבי עשו שני שינויים משמעותיים. את מקומו של השוער, שאוקי ביראני המורחק תפס תומר שרמן. פאדי זיאדה שאיחר לאסיפת השחקנים סופסל ובמקומו פתח טהא זבידאת.
בהפועל עלו עם הרכב כמעט זהה לזה שהפסיד למגדל העמק במחזור אמצע השבוע.

הפתיחה הייתה של מכבי ואלמלא שוער הפועל ענאן פרו התוצאה הייתה צריכה להיות 0:3 כבר בדקה ה-10. כבר בדקה ה-2 לקח פרו בעיטה של באסם ארמלי, שתי דקות מאוחר יותר הדף עוד בעיטה של איימן אבו סאלח ובדקה ה-10 נגיחה של טהא זבידאת.
בדקה ה-15 הצליחה מכבי לכבוש כשברכאת ואהב שלח כדור חופשי פנימה אך השופט, נאאל עודה (מצוין) פסל אותו כשסימן לפני כן לבעיטה בלתי ישירה.


שער שנפסל. בראכת ואהב 

המשחק החל אט אט להתאזן והתאפין בעיקר בלחימה ללא פשרות ואגרסיביות מצד שתי הקבוצות. גם השלוליות שהצטברו, זכר לגשם שירד יום קודם לכן השפיעו על הרמה.
בדקה ה-33 רשמה הפועל הזדמנות משלה כשעלא ואהב הגיע מול שרמן ובעט אך השוער באינסטינקט הצליח להדוף ברגלו.
לאחר מכן, זכה ואהב המתוסכל בצהוב כשתפס בחולצתו של זבידאת. מהלך שיהיה קריטי בהמשך.

המחצית השנייה נפתחה באופן חלומי עבורה של הפועל. כבר בדקה הראשונה ניצל אחסאן חלבי אי הבנה בין בלם מכבי, תמיר חשאן ובין שרמן, הסתנן בין שניהם וכבש.
ארבע דקות מאוחר יותר נותרה הפועל ב-10 שחקנים לאחר שואהב הכשיל בגסות את זיבדאת וראה כרטיס צהוב שני ואדום.


ניסתה לנצל את יתרונה המספרי. כפיר ליבוביץ' ממכבי

שתי דקות מאוחר יותר איבדה גם מכבי שחקן חשוב כשענאן נאסראלדין נפצע ונאלץ לנטוש. במקומו נכנס עומרי מלאק.
בדקה ה-59 התרגשות ביציעים. אמג'ד מ'ריח שהגיע לחופשת מולדת מאוסטרליה שם הוא לומד ומשחק כדורגל נכנס בשורות הפועל. שתי דקות לפניו, נכנס זיאדה.
בדקה ה-62 הגיע השוויון. מגן מכבי, עבד פרוג'י, התנהל עם הכדור 25 מטר מהשער, האוהדים צעקו לא לבעוט וזה עשה כן. הבעיטה עברה את כולם ואיימן אבו סאלח המשיך פנימה. כולם נתנו את השער למגן אך השופט בחר לתת אותו לחלוץ. 1:1 מוצדק.

מכבי ניסתה להכריע את המשחק. בדקה ה-75 שוב היה פרו במקום כשהציל בעיטה מקרוב של לייבוביץ'. שלוש דקות מאוחר יותר בעיטה של ברכאת ואהב כבר עברה את השוער אך לא את חוסאם חלבי שהציל מקו השער.
עד לסיום הסתגרה הפועל במטרה לשמור על הנקודה היקרה, במיוחד לאור הנסיבות ושמחה לאחר השריקה כשהמטרה הושגה. שחקני מכבי מצידם נראו מאד מאוכזבים.


יצאו מרוצים. אבו סעדה מוחלף בחסאן חלבי