ארבעה מחזורים חיכו האוהדים בבירת העמק בכדי לראות סוף-סוף תצוגת כדורגל משכנעת, כפי שהם מצפים לראות בכל מחזור מהחבורה הנוצצת של הוכנבוים. אתמול (ו') זה קרה: עפולה מחצה את הפועל כפר כנא 0:5. האם עפולה דוהרת לעבר הפסגה או שמא סנונית אחת לא מבשרת על בוא האביב?

 אחרי פתיחת עונה צולעת, שגררה לא מעט ביקורות לגבי צורת המשחק, נראה כי הקבוצה של ירון הוכנבוים מצאה, לפחות במשחק של אתמול (ו') מול הפועל כפר כנא, את נוסחת הקסם, כאשר גברה בבית בצורה מוחצת 0:5 במסגרת המחזור הרביעי של הליגה.
הניצחון על הפועל כפר כנא אתמול שיחרר הרבה אוויר במסדרונות המועדון, וגרם לחיוכים גדולים בקרב האוהדים הרבים ביציע, שבשני המשחקים הקודמים העונה בבית לא ראו ניצחונות (הפסד למכבי דליה ותיקו מול הרצליה). כעת, מאזן הנקודות של העפולאים עומד על 7 נקודות (מתוך 12 אפשריות), שתי נקודות יותר מהיריבה המרה מעבר לכביש, אסי גלבוע, שממשיכה לגמגם.
בהשוואה למחזור הקודם, המאמן הוכנבוים ביצע שני שינויים מרכזיים בהרכב הפותח. הבלם גבע ברקאי, שחזר מהרחקה, פתח בעמדת הבלם לצד שחף הלמן. שלומי חנוכה, שעד כה שיחק כבלם, הוסט לעמדת הקישור האחורי על חשבונו של קווין ריינשטיין. כמו כן, החלוץ שגיא חייט פתח ב-11 על חשבונו של אליאור סיידר.


                    שני שינויים מרכזיים. הלמן (בלבן) שומר על תאיר אבו חמאד

כבר מהפתיחה ניתן היה להבחין בפערי הרמות המשמעותיים בין הקבוצות. המקומיים שלטו במשחק בצורה ברורה ומהר מאוד הוכיחו מי הם בעלי הבית במגרש. כבר בדקה ה-5 היה זה שחר סימנטוב שהדביק כדור לקורת שערו של עומר עומר.
עפולה המשיכה לשלוט ובדקה ה-30 הגיע השער הראשון במשחק. אורן עידו שלח את סימנטוב ששיגר טיל מ-25 מטר שפגע במשקוף וחדר פנימה, 0:1 לעפולה. שער יפיפה.


                            שער יפיפה. סימנטוב מול וקסשטיין

חמש דקות מאוחר יותר עפולה כמעט הגדילה את יתרונה כששלום עקיבא נעץ טיל במשקוף שלח עומר. שתי דקות אחריו שלח גם שלומי חנוכה בעיטה למשקוף. אם זה היה סטנגה התוצאה כבר הייתה 0:7..

המחצית השנייה נפתחה באותה המגמה ובדקה ה-47 הגיע תורו של סימנטוב לבשל כמסר לשלום עקיבא וזה מ-18 מטר בעט פנימה, 0:2 עפולה.


                      המגמה נמשכה גם במחצית השנייה. שלום עקיבא ומוחמד סאלח
 
שלוש דקות מאוחר יותר ביצע מאמן האורחים, פאיד חסון חילוף ראשון כשהוציא את דייגו וקסשטיין והכניס את וסילי תחאוכו.


                          חילוף טקטי. וקסשטיין

החילוף לא שינה בהרכב את המגמה, עפולה המשיכה ללחוץ ולהחמיץ. בדקה ה-73 ביצע ירון הוכנבוים חילוף כפול כשהוציא את שגיא חייט ואת סימנטוב והכניס במקומם את אליאור סיידר ומתן נחמני.
תשע דקות מאור יותר פרע סיידר שטר ראשון כשקיבל כדור מדוד משלומי חנוכה ומול עומר גלגל פנימה, 0:3.
רנא התפרקה ושתי דקות מאוחר יותר ספגה את הרביעי. הפעם אורן עידו היה המבשל כשמסר לסיידר וזה ממצב דומה לזה של השער הראשון שלו בעט בקלילות פנימה, 0:4.
דקה לסיום נחתמה התוצאה כשקוויון ריינשטיין הגביה לראשו של מתן נחמני שנגח פנימה, 0:5 שלושה שערים למחליפים ובישול למגן העפולאי.


                        בישול יחד עם משימות הגנה. טננבאום בולם את אבו חאמד

למרות שכרגע הפועל כפר כנא מסתמנת כאחת מהקבוצות החלשות בליגה (לפחות על פי התוצאות), אין להמעיט בערכו של הניצחון העפולאי אתמול כי גם משחקים כאלה צריכים לדעת לנצח בדרך למטרה, ואם זה נעשה בצורה כה משכנעת אז אדרבא.
מאידך, העפולאים צריכים להבין היטב כי סנונית אחת לא מבשרת על בוא האביב (ראו מקרה אסי גלבוע שניצחה בשבוע שחלף בכפר כנא 3:0, אך מעדה אתמול מול אולגה בבית), ולכן המבחן האמיתי של הקבוצה יהיה במחזורים הבאים וביכולת שלה ליצור המשכיות בדרך למקום המיוחל בפסגה.