עם מאזן של 4 נק' מתוך תשע אפשריות בעפולה נשמעים דרוכים מאוד לקראת המשחק הביתי מול הפועל כפר כנא (ו', 13:30). הוכנבוים: "המשחקים יותר תלויים בנו מאשר ביריבות". הקשר בן בן-שושן (רמה"ש) הצטרף לאימונים. אור בן חמו כנראה לא יגיע

 כמו הרבה דברים בחיים גם הכדורגל יכול להיות מאוד דינאמי, ואת זה בהפועל עפולה חוו על בשרם היטב בשבועיים האחרונים. להזכירכם, רק לפני שבועיים הפועל עפולה הרגישה על גג העולם אחרי ניצחון חוץ חשוב בדרבי על היריבה המרה מהגלבוע, אלא שתחושת האופוריה התחלפה בשישי האחרון בן רגע באכזבה עמוקה-בעקבות התיקו הביתי 0:0 מול הרצליה, שהעמיד את מאזן הקבוצה על 4 נק' אחרי שלושה מחזורים.

למרות שהקבוצה השיגה רק 4 נק' מתוך תשע אפשריות, ההנהלה והמאמן ירון הוכנבוים שמרו על קור רוח וניסו בשבוע האחרון לשדר עסקים כרגיל מתוך הבנה כי הקבוצה קיבלה כבר בפתיחת העונה הגרלה קשה מאוד וכי בעתיד החיים עשויים להיות הרבה יותר קלים בליגה.

אחרי שני משחקי בית מאכזבים, שהסתיימו בהפסד למכבי ד.א.כרמל ותיקו מול הרצליה, עפולה תנסה להשיג (ו', 13:30) ניצחון ביתי ראשון העונה במגרשה הביתי, כשתארח את הפועל כפר כנא-במשחק בו היא פייבוריטית מוחלטת. המאמן הוכנבוים, שעדיין לא רשם העונה ניצחון ביתי בליגה, אמר לקראת המשחק: "כבר למדנו העונה שאין משחקים קלים בליגה הזו. אני מאוד מכבד את היריבות שלנו אבל אני חושב שהמשחקים יותר תלויים בנו מאשר בקבוצות שבאות לשחק מולנו".

חבר ההנהלה הבכיר, עמי אזולאי נשמע דרוך מאוד לקראת המשחק וחושב רק על ניצחון: "אני מקווה שהשחקנים שלנו יבואו הפעם יותר מרוכזים. אני לא רוצה לחשוב מה יקרה אם נפסיד. חוץ מניצחון אני לא רוצה לחשוב על שום אופציה אחרת".
בעקבות עזיבתם של החלוץ דודו אפללו והקשר/חלוץ המקומי, תום חפץ, שוקלים בהנהלת המועדון לחזק את השורות בעוד שחקן או שניים. בשבועיים האחרונים היו ניסיונות לצרף את קשר עירוני קרית אתא, אור בן חמו, אלא שניסיונות אלה לא צלחו בגלל שבקרית אתא סירבו לשחרר את הקשר. במקביל, בעפולה בודקים אופציה להחתים את הקשר, בן בן-שושן, שצמח במחלקת הנוער של רמת השרון, ולפני שלוש שנים הספיק לשחק חצי עונה תחת אילון שווגר כאן בעפולה. בן שושן, שמשחק בעמדת קשר שמאל, הצטרף השבוע לאימונים של עפולה אך טרם חתם על חוזה במועדון.