כך מגדיר אלדד שביט את היריבות בין טבריה לעפולה אך הוא עצמו אינו מתרגש מהמפגש בגביע מחר (שישי): "אנחנו באים כאנדרדוג וככזה ננסה להפתיע". הוא גם מתייחס לסוגיית אלירן עקיבא: "הקופה ריקה ולכן הצטרפותו אינה עומדת על הפרק".

 נכון שזה רק משחק גביע אך מפגש בין עפולה לטבריה הוא תמיד טעון והרבה בגלל היריבות המרה בין שני המועדונים. הגדיר זאת יפה מאמנה של טבריה אלדד שביט: "זו כמו היריבות בין פנרבחצ'ה לגלטסראיי בטורקיה".

למרות זאת ולמרות ההיסטוריה שלו האישית בעפולה, מבחינתו של שביט מדובר בעוד משחק. לשאלה האם הוא רואה במשחק סוג של מבחן כוח עבור קבוצתו אמר המאמן: "אין לנו יומרות להתקדם במפעל וגם לא לעלות ליגה ולכן אני לא רואה מבחן. הפסד יציב עובדה כלשהי לגבינו ? לא".

אבל בכ"ז משחק נגד עפולה, הקבוצה שכולם כבר הכתירו עוד לפני תחילת העונה
"כשרואים את המתקן ואת סגל השחקנים אי אפשר להישאר אדיש. אני בטוח שכל שחקן שעולה לשחק נגד עפולה רוצה באופן טבעי לעשות את המקסימום. אנחנו אנדרדוג מובהק וככזה נבוא לשחק כדורגל ולנסות ולהפתיע בכמה פרמטרים".

ההיסטוריה שיש לך בעפולה עושה עבורך את המפגש למיוחד ?
"אין לי משקעים מהתקופה שהייתי שם. נשארתי ביחסים מצוינים עם האנשים שם כך שכל ניסיון להכניס נופח נוסף למשחק לא יצליח. אני מונע מאהבת מרדכי ולא משנאת המן".

לך ולירון הוכנבוים יש היסטוריה משותפת. יש לך טיפים בשבילו ?
"כל עוד אני מאמן בליגה הזו, קטונתי מלתת טיפים. אני לא מבזבז אנרגיות בלהתעסק ביריבות שלי. אני מייחל לניצחון בשביל השמחה והביטחון של טבריה".

אלירן עקיבא חוזר ?
"אני מאד מעריך את אלירן הן בתור אדם והן בתור שחקן אך לצערי הקופה כרגע ריקה. אשמח מאד אם יבוא גורם חיצוני וישים את הכסף הדרוש כדי להביא אותו. עד אז כל מילה בנושא אינה רלוונטית".

כ-50 מאוהדי הקבוצה הגיעו אחה"צ לאימון המסכם מצוידים במגאפון ועודדו את שחקנים. לאחר האימון קיימו שיחות עם כמה מהם והסבירו להם את חשיבותו הרבה של המשחק ועצם העובדה שעבורם הוא הרבה מעבר לכדורגל.


                                  כרגע לא על הפרק. עקיבא