מגן העונה בליגה א אשתקד, אלירן עקיבא, ביקש להשתחרר אתמול מהקבוצה וזאת לאחר שעפולה החתימו את טרס שולקובסקי מנצרת עילית מה שמתפרש אצל השחקן כפיחות במעמדו

 בעונה שעברה אלירן עקיבא היה המגן הטוב ביותר בליגה. במהלך הקיץ השחקן עזב באופן טבעי למועדון הגדול בליגה, הפועל עפולה, ובצוותא עם אחיו היה נראה כי השניים הולכים לעבר התקדמות מקצועית גדולה. אבל ככל הנראה המציאות תהיה אחרת כאשר במהלך השבוע בהפועל עפולה הביעו אכזבה מהשחקן והביאו את מגן נצרת עילית, טרס שולקובסקי, שמשחק על המשבצת של עקיבא. ההגעה של האחרון גרמה לאלירן לבקש להשתחרר מהמועדון מיידית.

בניגוד להרבה שחקנים אחרים שהיו עוזבים את הקבוצה בכעס רב, עקיבא בוחר לעזוב ברוח טובה ולאחר שהשחקן מקבל אישור מהנהלת עפולה, שמקבלת את בקשתו, עקיבא מאחל לקבוצה ולאחיו בהצלחה.

מיד עם ההודעה הדרמטית של המגן, הוא מקבל המון הצעות מקבוצות רבות בליגה א להצטרף לקבוצה. בין הקבוצות גם נמצאת קבוצת האם, עירוני טבריה. עקיבא: "התחלנו טוב כאשר במשחקי המבחן הכול היה בסדר. לקראת הליגה הרגשתי קצת לא טוב עם הקבוצה, הרגשתי מעט חוסר ביטחון במעמד שלי. היו המון דיבורים סביב העובדה שרוצים להביא שחקן אחר בעמדה שלי. לא התייחסתי לביקורת אלא המשכתי להתאמן קשה. אבל כאשר הביאו את שולקובסקי, פנו אלי וביקשו ממני לנסות ולשחק כקשר אחורי אבל אני סירבתי. ירדה לי אבן מהלב. בעונה שעברה נבחרתי למגן העונה וזאת העמדה הטבעית שלי ואני רוצה לשחק בה".

לשאלה האם הוא בדיעבד מתחרט על כך שעזב את טבריה והגיע לעפולה ענה עקיבא: "אני לא מתחרט כי עזבתי למועדון הכי טוב בליגה. לעפולה יש את התנאים הכי טובים בליגה. עברתי דרך מסוימת ואני ממשיך הלאה ובטוח שכבר בקרוב אמצא את הקבוצה כי מתאימה לי". בעפולה סיפרו השבוע כי רצו שעקיבא ימשיך בקבוצה אבל האחרון היה החלטי וביקש לעזוב והמועדון לא רצה לעמוד בדרכו.