העונה הקרובה היא עונת מבחן עבור אסי גלבוע, אך יותר מכך, היא תהווה מבחן בגרות עבור מאמנה ברוך סער. בתענכים לא יקבלו כישלון נוסף, גם לא כשעפולה מחכה מעבר לפינה

 אסי גלבוע התנהלה בתחילת הפגרה כמו קבוצה שבורה, משוסעת, כזו שעברה עליה טראומה רצינית ונראה היה שאין לה סיכוי לצאת ממנה. לאט ובזהירות הרכיב ברוך סער קבוצה חזקה, אפילו יותר חזקה מהחבורה של שנה שעברה, שכזכור השאירה אבק לכל הליגה, כולל ליריבתה השנואה מעפולה.

לאחר שהצליח להשאיר את הבלם המוערך גיא צרפתי בתענכים, התפנה סער לחדש כמעט את כל הסגל. בזה אחר זה נחתו בגלבוע שחקנים עם רקורד מרשים ואיתם גם עלה רף הציפיות שבתחילת הפגרה כבר ירד לדרגת שפל שלא הכירו באסי.

השמות הבאים יכולים בקלות להרכיב קבוצה לגיטימית בליגה הלאומית: קובי שריקי, רק קדוש, חי בן לולו, שלומי מראד, ערן סספורטס, דניאל ברק, רוברט ארחיל, וואג'די אבו יונס ועידן שפשה שהצטרפו מוכרחים להביא את אסי לכל הפחות למקום השני בסוף העונה הנוכחית ולהתמודדות עם הנציגה מהדרום על ההעפלה ללאומית, אם לא למקום הראשון שכבר שמרו להפועל עפולה.

אסור להספיד את אסי. גם בשנה שעברה חשבנו שהיא תיאבק על העלייה ואף אחד לא חלם שהקבוצה של ברוך סער תעשה עונה גדולה כפי שהיא עשתה. העובדה שהעונה הסתיימה במפח נפש לא צריכה להעיב על השאיפות והרצונות של אסי בשנה הנוכחית, כי זו הייתה מפלה חד פעמית ובכל שנה אחרת אסי הייתה חוגגת עלייה כבר בינואר. מלבד זאת שבשני משחקים שמכריעים עונה שלמה, הכל יכול לקרות.

באסי כאמור, יצטרכו מהר מאוד לשכוח את העונה החולפת להתרכז אך ורק בהצלחת הקבוצה בעונה הנוכחית ובעמידה במטרות שהציבו לעצמם אנשי הקבוצה עוד בטרם נפתחה עונת 2012/2013. כבר במחזור השני ההגרלה זימנה לנו מפגש מרתק בין שתי הקבוצות הגדולות של ליגה א' צפון שהוא גם משחק בין שתי יריבות מושבעות. גל ההשמצות בחדרי חדרים בין מאמני שתי הקבוצות שהיו חברים בעבר כבר חצה גבולות ויהיה מעניין לראות איך האם הם ישימו את המשקעים מאחור ותירשם לחיצת יד בין השניים שמאוד מעריכים אחד את השני מקצועית.

                שחקני אסי. רוב החבר'ה בתמונה כבר לא שם (צילום: חאדר אניס)

למרות הכל, עדיין לא מדובר בליגה הספרדית ולא במקרה ריאל-בארסה, אמנם כל התחזיות מנבאות מאבק טיטאנים בין שתי הקבוצות עד לסוף העונה, אך גם מגדל העמק, דלייה, הפועל הרצליה כמובן וכפר קנא המתחדשת יעשו הרבה בעיות לקבוצות שמתיימרות להיות המועמדות העיקריות לעלייה.

ברוך סער עשה רכש משמעותי כשהרבה משחקני ההרכב שהיו בשנה שעברה עזבו. גיא צרפתי נשאר, תומר ברוקס לבסוף החליט להישאר, עמי גילברט, עבדאללה קאדח וארז יוסף. מלבדם כמעט כל הסגל התחדש ויהיה מעניין לראות איך סער יחבר את הפאזל. אין תקופת החלמה ואין ימי חסד, אסי חייבת להמשיך את המשימה שהתחילה בשנה שעברה ולהילחם על העלייה עד המחזור האחרון. יכול להיות שאחת הסיבות לכך שברוך סער בחר להחליף את כל הסגל הוא להשאיר כמה שפחות שחקנים שעברו את הטראומה של שנה שעברה, אולי הוא פחד שחלקם יסחבו את זה איתם לעונה הנוכחית ולכן בחר לחדש כמעט את כל הסגל ולפטם אותו בשחקנים רעבים שרוצים להוכיח לכולם שהם יצליחו במקום שהקבוצה הקודמת נכשלה. בטח שההתחזקות המתאורית של עפולה מוסיפה לעניין ולמתח, בטח שלרצון להצליח בכל מחיר.

               הוכנבוים. הוא וסער ישימו את האגו בצד? (צילום: וואלה ספורט)

רבות דובר על גובה התקציב של שתי הקבוצות, אנשי תקשורת רבים ועסקנים ניסו לענות על השאלה הגדולה: למי התקציב הגבוה יותר? התשובה היא, שזה ממש, אבל ממש, לא משנה וכל בר דעת כבר יודע את זה.

מכבי תל אביב עם 100 מיליון שקל בכל עונה ואולי רק השנה נראה אותה קוצרת את הפירות, הפועל עפולה השקיעה המון בעונה החולפת ולא סיפקה את הסחורה. כשעולים על המגרש, זה לא משנה אם שחר סימנטוב מרוויח 20 אלף או שגיא צרפתי קיבל אוטו עם דלקן ולא חסרות דוגמאות. השחקנים צריכים לעשות את העבודה, לשחק כדורגל הם יודעים, כסף לא משחק במגרש.

עם ההתחזקות של הליגה ובתוספת חזרתם המבורכת של משחקי הפלייאוף, מובטחת לנו ליגה מותחת ודי שיויונית. קשה לי להאמין שלמרות החוסן הכלכלי והסגלים המרשימים, עפולה ואסי ידרסו את הליגה וישאירו לכולם אבק. ליגה א' צפון היא ליגה קשה, והשנה היא אף קשה הרבה יותר. לברוך סער ולירון הוכנבוים יש הרבה עבודה, והיא לא מסתכמת במפגשים ביניהם.