כמו בכל קיץ קיבל שלומי ביטון ים של הצעות אך החלוץ המוכשר שוב העדיף להישאר בקבוצת האם שלו, בית"ר חיפה. "למה לעזוב משהו טוב ? משכורת בזמן, תנאים טובים ואנשים מדהימים"

 "אם נתתי 31 גולים בעונה ונעלמתי, אני שמח. הלוואי עלי כל עונה". זה ה SMS שכתב לי שלומי ביטון לאחר שפרסמתי את נבחרת צפון א'. צודק. המספרים שלו בהחלט מרשימים. בשלוש השנים האחרונות כבש 80 שערים ובישל יותר ב-50. כולם במדי בית"ר חיפה.

לכן בכל קיץ הוא נחשב המלפפון החם. אין קבוצה בעלת שאיפות עלייה שלא פונה אליו. עכשיו מותר לגלות שבקיץ שעבר הייתה זו מגדל העמק שחיזרה אחריו במרץ ואף נתנה לו הצעה שכל אחד אחר לא היה מסרב לה. גם באמצע העונה, כשהיה ברור כי בית"ר חיפה בדרך לעוד עונה סתמית, ניסו במגדל העמק לשכנע את החלוץ אך הוא סירב בנימוס.
התירוץ הרשמי שלו היה שהמרחק בעייתי עבורו אבל כולם יודעים שביטון מחובר לבית"ר חיפה בלב ובנשמה ובחיפה "חולים" עליו וזאת בלשון המעטה.

גם בקיץ הנוכחי קיבל ביטון אין ספור פניות. הרצינית שבהן הייתה של בני כאבול של מרואן ריאן. הצדדים נפגשו אך בסופו של דבר שוב העדיף ביטון את הבית. "לכסף לא היה משמעות בהחלטה שלי. קודם כל שזה לא הסתדר לי עם העבודה ושנית אני אוהב את בית"ר חיפה. המשכורת נכנסת כמו שעון והתנאים מצוינים. אז למה לעזוב משהו טוב ?".

מבחינת פוטנציאל יש לבית"ר חיפה את השחקנים הכי איכותיים בליגה. יחד עם ביטון שיחקו העונה שי סבג, שרון לוי, גדעון שרביט וגיא בוגנים. כל אחד מהם שווה ליגה א'. אך משהו לא ממש התחבר והקבוצה סיימה עוד עונה של דשדוש.

בעונה הקרובה מקווים שהדברים יקרו קצת אחרת. המאמן, איימן חלאיילה קיבל את אמון המערכת וימשיך עונה נוספת וכמוהו רוב שחקני הקבוצה. בנוסף, יתכן חיזוק משמעותי שישדרג את הקבוצה.


 קיבל את אמון המערכת. חלאיילה (מימין)מתדרך את שרביט (צילום: שלומי גבאי)