אחרי 42 שנה בליגה ג', בבית"ר עפולה רוצים לעשות היסטוריה ולהעפיל לראשונה בתולדות המועדון לליגה ב'. בדרך להגשמת המטרה ראשי הקבוצה הבינו שצריך לפתוח את הכיס ולהשקיע כסף במאמן טוב ובשחקני רכש בכירים.

הקבוצה עברה השבוע מתיחת פנים משמעותית, זה החל בהחתמתו של המאמן ליאור לוי, ששימש בעונה שעברה כעוזר מאמן בהפועל עפולה, ונמשך בהחתמתם של מספר שחקנים בכירים שיכולים לסייע במימוש המטרה, ביניהם החלוץ הוותיק, עמוס אעידן, והבלם/קשר המנוסה ג'אמיל חאדר, כמו כן, הקשר האחורי הצעיר, דני דוד, ואיציק משה. בנוסף הצטרפו גם השחקנים הוותיקים: רמון תמים, אנטולי חילוב ושי טננבוים.

עוד שחקן בכיר ששמו הוזכר כמועמד להצטרף לקבוצה הוא אלמוג חזן, שהסתכסך עם מאמנו אילון שווגר בהפועל עפולה.

במקביל ראשי הקבוצה פנו ליניב בן מנשה, וביקשו ממנו להצטרף להנהלה. יצויין כי בן משנה כבר גייס מספר תורמים לקבוצה, אך בנוגע להצטרפותו הוא טרם החליט.

בתוך כך, בהנהלת המועדון הבהירו השבוע כי בניגוד לשנים עברו העונה מתכוונים ללכת בכל הכוח על העלייה לליגה ב'. "לא לחינם השקענו בשחקני רכש", אמר השבוע, המנהל יוסי יעקב. "אנחנו מתכוונים ללכת בכל המרץ על עלייה לליגה ב'. שום דבר פחות מעלייה לא תספק אותנו".

גם הרכש החדש, עמוס אעידן התייחס לשאיפות הקבוצה ואמר: "באתי לבית"ר עפולה במטרה ברורה-לעשות היסטוריה ולעלות עם הקבוצה לליגה ב'. יש בקבוצה סגל שחקנים מצוין שיכול בהחלט לעמוד במשימה". המאמן החדש/ישן ליאור לוי שחתם אף הוא במהלך השבוע הוסיף: "עלייה זו לא מילה גסה. יש כאן סגל שחקנים טוב ועם רצינות והשקעה בהחלט אפשר לעשות את זה".

עמוס אעידן,מגיע לעפולה על מנת לעלות ליגה.(צילום:אורי דוד)

בנושא אחר מאמן הפועל עפולה, אילון שווגר צוטט בשבוע שעבר באחד המקומונים באזור כשהוא אומר לשחקניו 'מי שלא רציני ולא יכול להגיע לחמישה אימונים מסודרים- שילך לשחק בבית"ר עפולה'. את ההתבטאות הזו של שווגר לא אהבו לשמוע בבית"ר עפולה, שבכוונתם להעפיל העונה לליגה ב'. "לשווגר לא חסר צרות שיתעסק בבעיות שלו בקבוצה", אמר השבוע בזעם החלוץ הוותיק עמוס אעידן. המאמן ליאור לוי הוסיף: "אני הייתי מצפה מאמן כמו שווגר שמתיימר להיות מקצוען- לא לזלזל בקבוצות אחרות". שווגר שהיה מופתע מהתגובות אמר להגנתו: "דברי הוצאו מהקשרם. לא התכוונתי לפגוע בבית"ר עפולה. בסך הכל אני מאחל להם בהצלחה ומקווה שיעמדו במטרה ויעלו לליגה ב'".

ליאור לוי,מאמן בית"ר עפולה.(צילום:אורי דוד)

בתו כך, הקבוצה החלה ביום ראשון האחרון את האימונים לקראת העונה הקרובה. לאימון הגיעו 31 שחקנים, ביניהם השחקנים הבכירים: ג'מיל חאדר, עמוס אעידן, איציק משה, אנטולי חילוב, רמון תמים ושי טננבוים. לפי הגרלת הליגה שנערכה השבוע, הקבוצה תתמודד בשלושה המחזורים הראשונים של העונה מול שתי הקבוצות האחרות שמועמדות לעלייה- כפר קמא ונצרת עילית.