רגע לפני המפגש הקריטי מול בית שאן מאמן מגדל העמק שומר על טון נמוך ("הפער נזיל"), מעדיף לא לחשוב על הפלייאוף (כשנגיע לשם נדבר על זה") וגם מתפעל מהמרקם החברתי בקבוצה: "אין מלחמות אגו-השחקנים יודעים לפרגן אחד לשני"

  בזמן שבליגה א' צפון המאבק על המקום הראשון כמעט נעול לחלוטין בליגה ב' צפון לעומת זאת, המאבק המרתק בין המוליכה הגאה הפועל מגדל העמק לסגניתה הפועל בית שאן ממשיך לעורר עניין רב.
מגדל העמק, שבעונה שעברה הודחה בצורה דרמטית ממשחקי הפלייאוף מול אולגה, תנסה העונה לתקן את החוויה הלא נעימה של אשתקד וללכת צעד נוסף קדימה בדרך לליגה א'.

אם נערוך לרגע השוואה קצרה בין הקבוצה הנוכחית לזו של אשתקד, אז אפשר לזהות העונה התחזקות משמעותית בכל העמדות לעומת אשתקד, אך בעיקר בהיבט ההגנתי. השינוי הבולט מגיע בעמדה האחורית עם צירופם של בני סימנטוב והשוער הנהדר אבי עמוס. לצד החלק הקדמי הנוצץ והעתיר בכישרון הבלם והשוער-מצליחים העונה להעניק את השקט והביטחון הדרוש בחלק האחורי, נקודה שממנה סבלה מאוד הקבוצה בעונה שעברה.

עובדתית: מגדל העמק מציגה את הכדורגל הכי איכותי בליגה ולא בכדי היא גם מוליכה את הטבלה בפער משמעותי של 6 נק', כשבמאזנה עדיין חסר משחק מול איכסל מהתחתית (משחק שנדחה בשל המזג האוויר הסוער). לכאורה הפער הזה אמור להספיק לה לסיים במקום הראשון בתום העונה הסדירה. אלא שבמגדל העמק מעדיפים בשלב זה לשמור על פרופיל נמוך, במיוחד נוכח העובדה שבשבוע הבא מצפה להם מפגש ישיר מול הפעל בית שאן, שבמקרה של הפסד-המאבק ייפתח מחדש.

                    בוסקילה. "מרוכזים רק בעצמינו" (צילום: יח"צ)

"יש עוד שמונה משחקים עד לסיום העונה וזה המון", קובע המאמן רפי בוסקילה תוך נקיטת זהירות. "בית שאן קבוצה נהדרת ואנחנו האחרונים שנזלזל ביריבות שלנו. שום דבר לא סגור. המאבק על המקום הראשון עדיין פתוח. אם אסי גלבוע שמוליכה את ליגה א' צפון ב-12 נק' הפרש ועדיין אומרת ששום דבר לא סגור אז למה שאנחנו נגיד?".

בכל זאת, אתם מוליכים בפער משמעותי?
"נכון, זה פער משמועתי אבל מצד שני גם מאוד נזיל. אנחנו עוד צריכים לשחק מול הפועל בית שאן, ובאופן טבעי למשחק הזה יהיה משקל מכריע מאוד על גורל העונה, אבל לא רק".

עם כל כך הרבה 'כוכבים' איך אתה מצליח לשמור על חדר הלבשה בריא?
"אני לא רק משמש כמאמן בקבוצה אלא גם כפסיכולוג. אני מדבר איתם המון. השחקנים, מצידם, מפגינים אכפתיות ופרגון הדדי. למרות הסגל הנוצץ-אין בקבוצה שלי שום מלחמות אגו. וזה לא דבר מובן מאליו".

מה הסיבה שהשחקנים כל כך מעריכים אותך?
"את השאלה הזו צריך כמובן להפנות לשחקנים עצמם. אבל אם כבר אז אני חושב שזה בגלל שאני יודע לדבר איתם בגובה העיניים. אני מכיר כל שחקן ושחקן לעומק. אני יודע איך לדבר ולנהוג כלפי כל אחד ואחד. ברור שהיחס הוא שונה בין שחקן לשחקן. יש כאלה שיש להם פתיל קצר יותר, ויש כאלה שרק מספיק שאסתכל עליהם וכבר הם יודעים מה אני רוצה".

                         אוהדי מגדל העמק. ליגה א' מחכה? (צילום: יח"צ)

העונה אתם יותר "בשלים" לעלייה?
"כן. אני חושב שהשינוי העיקרי שיש בקבוצה לעומת העונה שעברה הוא בצד המנטאלי. החוויה של העונה שעברה רק חישלה את השחקנים ובנוסף הצטרפו אלינו מספר שחקנים בכירים ומנוסים-שהביאו איתם את החוסן המנטאלי הדרוש".

יוצא לך לחשוב על משחקי על הפלייאוף?
"אני לא רוצה לדבר על זה בשום אופן. רק כשנגיע לשם בוודאות אז אני אהיה מוכן להתייחס לזה. כרגע אף קבוצה לא מעניינת אותנו ואפילו לא בית שאן. אנחנו מתרכזים רק בעצמנו. אנחנו חושבים לטווח הקצר וממחזור למחזור-מעבר לזה אנחנו לא חושבים".