האחראי על ביקורת המגרשים בהתאחדות, ניסן מורד סייר היום (ראשון) בדרום והחליט לסגור את המגרש בערד בשל היעדר דשא. "בתקופה הקרובה נפעל לאכוף את התקנון בתחום", אמר. לא ברור היכן תארח הקבוצה את מכבי יבנה בשישי הקרוב.

חלק מהסיבות בעטין הפך המגרש בערד לסוחט נקודות עבור המארחת הן מצבו הפיזי. כפי שראיתם בתמונות שצולמו משלם לאחרונה, מצבו של כר הדשא (אם בכלל אפשר לקרוא לו ככה) בכי רע. מטעמי חיסכון לא בוצע שם שזרוע חורף והתוצאות בהתאם.
עד כה נמנעה ביקורת ההתאחדות מלהגיע לשם בשל כל מיני שיקולים אולם משרבו התלונות גמר אומר המרכז של התחום, ניסן מורד לרדת דרומה ולבדוק הכצעקתה.
ביקורת קצרה לא השאירה לו הרבה ברירות והמגרש נסגר לאלתר עד לתיקונם של הליקויים. אך לכולם ברור כי זה לא יקרה בזמן הקרוב מכיוון שהקבוצה שרויה בבוץ עמוק בכל הקשור לכסף. לזה נגיע בהמשך.
"במסגרת תהליך האכיפה של תקנון ההתאחדות בכל הנוגע למגרשים הגעתי לערד", אמר מורד, "למי שלא יודע, התקנון מציין בפירוש כי במגרשים של ליגה ב' ומעלה חייב להיות דשא. לצערי, את מה שראיתי שם אי אפשר לכנות דשא. לנגד עיני עומדת בריאות השחקנים ולכן הצעד היה מתבקש".
אגב, זו הפעם הראשונה מאז שהקבוצה עלתה לליגה א' שמגרשה נסגר.
אין ספק כי זוהי מכה קשה לערדים שהסתמכו על מגרשם הביתי בכדי לצבור נקודות במאבקי התחתית. עדיין לא ברור היכן תארח הקבוצה את מכבי יבנה בשישי. דימונה, מרחבים וירוחם לא אושרו ובנתיבות טענו כי המגרש שלהם אינו פנוי.
מעבר לכך, המצב הכלכלי בקבוצה מתחיל לתת את אותותיו. השחקנים שקיבלו עד כה משכורת אחת מפתיחת העונה מסתובבים עם בטן מלאה. הגדיל לעשות הבלם, יבגני גופמן שהחליט לא להגיע לאימוני רביעי וחמישי בשבוע שעבר ולמשחק נגד קרית גת בשישי. לחבריו אמר כי הוא מעדיף לעבוד.


העדיף ללכת לעבודה. יבגני גופמן (באדום. צילום: רועי אסרף)

פתרון לא נראה באופק מכיוון שראש העיר הודיעה כי הכספים המגיעים לקבוצה במסגרת ההקצבות העירוניות יועברו רק באמצע אפריל. אין ספק כי מאמן הקבוצה, איברהים אבורקייק יצטרך להפעיל את קסמיו כדי לשמור על השחקנים.
למרות הכל אבורקיק עצמו נשמע בטוח ביכולת של שחקניו: "לא נרד ליגה גם אם חלילה נגיע למבחנים".