לפני שבועיים המשחק הזה הסתמן כעוד ציון דרך במסע העלייה של מכבי שעריים, אבל אובדן הנקודות הסיטוני שלה הפך את המפגש מול נחלת יהודה לקרב צמרת רותח.

רק לפני קצת יותר משבועיים זה היה נראה אבוד מבחינת הפועל נחלת יהודה ויתר חברות מועדון הצמרת של ליגה ב' דרום ב'. מכבי שעריים שייטה לה בגובה רב, אוספת ניצחונות כמו ביצים מקינים עזובות. לאחר המחזור ה~11 מאזנה עמד על עשרה ניצחונות ותיקו אחד מול יריבתה המושבעת, מ.ס. שיכון המזרח.
שתי הקבוצות הנוספות שראו עצמן מועמדות לפסגה, מ.ס קרית גת ונחלת, יכלו רק להשקיף מרחוק. קרית גת הייתה אז מרוחקת שמונה נקודות מהרחובותית, ואילו נחלת הייתה צריכה לאמץ את העיניים על מנת לאתר את שעריים, שהייתה מרוחקת ממנה לא פחות מ~11 נקודות.
"שיהיה ברור", הרגיע אז המאמן הנחלאי ציון עזרא, "עד למפגש בינינו, שעריים תאבד נקודות". עזרא נשמע כמי שבקושי משכנע את עצמו, אבל עכשיו, לאחר שבשני מחזורי הליגה שחלפו מאז איבדה שעריים חמש נקודות (הפסד 3-1 להוד השרון ותיקו 2-2 מול מרחבים), הוא נחשב כסוג של נביא.
מחר (שישי, 13.30, המגרש בנחלת) ניצחון נחלאי יקרב אותה כדי שלוש נקודות משעריים. מרחק נגיעה. היה ונחלת תקבל היום את מבוקשה, אזי בשבוע הבא יצפה לה קרב נוסף, מול קרית גת, אך דיה צרה בשעתה. בכל מקרה, תכונה רבה נרשמת לקראת ההתמודדות בין שתי הקבוצות, שזהו מפגש הליגה הראשון ביניהן מאז ששעריים ירדה לליגה ב' בעונת 2006.

  נחשב כסוג של נביא.  מאמן נחלת יהודה ציון עזרא.

שחקנה של שעריים, אמיר עזרא, שהגיע העונה מקבוצת מ.ס שיכון המזרח שם היה קפטן במשך שנתיים, שיחק בעברו בנחלת. "אין סיכוי שנחלת תנצח אותנו", הוא מחייך. "אני גם מאוד רוצה לנצח אותם, השנה הפסדתי להם במדי שיכון המזרח 4-0, אז יש לי חוב אישי נגדם שאני צריך לסגור".
 איך היו המפגשים בין הקבוצות בעבר?
"אני חייב להודות ששיחקתי בנחלת יהודה שלוש שנים ולא הגיע הרבה קהל. לדעתי, למשחק יבואו רק אוהדים של שעריים".
ציון עזרא, מאמנה של נחלת יהודה, ואמיר עזרא מועסקים בעיריית ראשון לציון כאחראים על אולמות ספורט. השבוע השניים שיחקו ביחד בליגה למקומות עבודה מול הקבוצה של המשטרה. "ציון הקניט אותי ואמר 'אין לכם סיכוי, נחלת מנצחים בטוח'. סימנתי עם האצבע על הפה ואמרתי לו 'אני לא יכול לדבר, רק במגרש'".
שחקן הרכש ליאור סודמי, שהגיע בתחילת העונה לשעריים, עזב באמצע השבוע את הקבוצה וחזר למ.ס קרית גת, יריבתן של שעריים ונחלת בצמרת. חזקי טיה, המושאל משעריים לבני יצ'אלאל, יחזור לשעריים ויתפוס את מקומו של ויטל דבח שחלה במחלת הנשיקה. טיה יקבל את חולצה מספר 7 ואילו אמיר עזרא, הבעלים של החולצה עד כה, ילבש מעתה את חולצה מס' 9.
אחד משחקני העבר היותר בכירים שיצאו מראשון לציון הוא ללא ספק איתן שלום, כיום חבר מועצת עיריית ראשון לציון. שלום, אגב, עדיין רשום כשחקן פעיל בשיכון המזרח ובנו, תום, משחק בנחלת.
במהלך הקריירה הענפה שלו, שיחק שלום האב הן בשעריים (כשחקן מתחיל) והן בנחלת (כווטראן, לאחר שפרש מהפועל עירוני ראשל"צ). "האמת, לצערי, כבר אין פיקנטריה כמו שהיה פעם", הוא אומר. "הרי בעבר נהגנו לקרוא למשחק הזה 'דרבי'. כל מי שמבין בספורט יודע שדרבי זה משחק של שתי קבוצות מאותה העיר, אבל פעם הייתה יריבות כל כך גדולה בין שכונת שעריים לנחלת יהודה, וזה היה הדרבי שכולם חיכו לו. אני זוכר שכשחקן נחלת רצינו לדעת מתי אנחנו פוגשים את שעריים, ספרנו את הדקות עד למשחקים. האווירה אז הייתה שונה מאוד".
ושלום מסביר: "אז הייתה תרבות ספורט. לפני משחקים גדולים לא היינו יכולים להסתובב, לא כי אנחנו מפורסמים, אלא משום שהייתה אהדה ממש חזקה וקשר הדוק בין הקבוצה לקהל, לשכונה. החיבור היה כזה שלא ניתן היה לניתוק. תמיד הגיעו מאות אוהדים למשחקים. נחלת לא שיחקה בליגה הארצית והלאומית כמו שעריים, ובכל זאת היו מאות אוהדים כל משחק, לפעמים אפילו יותר. היום זה לא קיים".

   "אז הייתה תרבות ספורט".איתן שלום(מימין)בימיו כשחקן.

שחקן נוסף ששיחק בשתי הקבוצות הוא חלוץ נחלת יהודה כיום, רוני אוחנה. "אני מסכים עם איתן שלום", אומר אוחנה. "הקהל משחק תפקיד מרכזי. אמנם לא התאפשר לי לשחק במשחק שבו נחלת ושעריים נפגשו, אבל אני זוכר את הקהל של שעריים וזה משהו מיוחד. אני בטוח שגם למשחק מולנו הם יגיעו בהמוניהם. אולי זה יביא להתעוררות בקהל בליגות הנמוכות. אני בטוח שיהיה משחק טוב, קצבי וברמה גבוהה".

עדכונים נוספים מאזור רחובות לחץ כאן