מחשבים כיוון מחדש משנה: המטרה המוצהרת של מכבי יבנה הייתה להישאר בליגה, המטרה חסרת הפשרות של עירוני קריית מלאכי הייתה לעלות ליגה * שתי הקבוצות הופתעו מההישגים שלהן עד כה, ומחר הם ייפגשו ראש בראש בצמרת ליגה א', למשחק שעלול במידה רבה להכריע את העונה מבחינתן

ספק אם כך חשבו אנשי מכבי יבנה ואנשי עירוני קריית מלאכי שיגיעו לדרבי הדרומי בין שתי הקבוצות: בעוד אצל האחרונה דיברו מתחילת הקיץ על עלייה לליגה הלאומית כמטרה, ולצורך העניין ביצעו מסע רכש מרשים שכלל החתמת שחקנים מליגת העל והליגה הלאומית, ביבנה כיוונו הרבה יותר נמוך ודיברו בסך הכל על הישארות בליגה. אבל אז הגיעה ההצלחה, שהפתיעה אפילו את האופטימיים ביותר שבין אנשי יבנה, וכעת הם המוליכים הגאים של הטבלה. קריית מלאכי אומנם בצמרת, אבל היא רחוקה מלענות על הציפיות הגבוהות של הקיץ האחרון.

קיוו להצליח יותר

קריית מלאכי, כידוע, סובלת מאז תחילת העונה מחוסר מזל ומגל פציעות שהשאיר לא מעט משחקני הרכש הנוצצים מחוץ לדשא. לעומת זאת ביבנה, שכמעט ולא ביצעה שינויים בהרכב שלה בקיץ, מצליחים להסתכל על כל הליגה מלמעלה.
אל המשחק היום (שישי), שיתקיים באצטדיון העירוני של אשקלון בשל שזרוע חורף שעובר האצטדיון בקריית מלאכי, מגיעה יבנה כשהיא במקום הראשון עם 21 נקודות, שלוש נקודות יותר מאשר לקריית מלאכי, הניצבת במקום השלישי. "קריית מלאכי לא מצליחה השנה כמו שהם קיוו להצליח" אז ככה שאם כבר יש לחץ, אז הלחץ הוא עליהם", אומר מאמן מכבי יבנה, יוסי זוזוט. "הם אלה שיצאו בהצהרות בקיץ ואמרו שהם מכוונים לעלייה. לנו היו מטרות הרבה יותר צנועות, וגם עלינו יש לחץ, אבל לחץ מסוג אחר. כי כשאתה עולה למקום הראשון, אתה גם רוצה לשמור עליו. אבל לא משנה אם ננצח או נפסיד. אנחנו עדיין חזק בתמונה. אצל קריית מלאכי זה לא ככה. אם ננצח, זה כבר שש נקודות הפרש. ואז זה כבר עניין אחר לגמרי".
שוער יבנה, יניב בן ישי, שיחק בעונה שעברה בקריית מלאכי והתחושה שלו בקיץ, כשעזב, הייתה שהוא מפספס משהו גדול שנבנה בקבוצתו לשעבר. "קריית מלאכי דיברו בקיץ על עלייה לליגה הלאומית, וכרגע הם יכולים למצוא את עצמם עם שש נקודות מהמקום הראשון, אם אנחנו ננצח", אומר בן ישי. "זה דרבי דרומי, שהוא משחק שתמיד קשה, לא משנה איפה אנחנו נמצאים בטבלה ואיפה קריית מלאכי נמצאים בטבלה. זה משחק על הרבה כבוד, במיוחד עבור האוהדים. כל אחד מהאוהדים של הקבוצות רוצה לראות את הקבוצה שלו מנצחת את המשחק הזה, כי בשבילם זה יותר מרק עוד משחק".



ביבנה מתקשים להבין כיצד הגיעו לעמדה של עליונות מול קריית מלאכי הנוצצת. "הם הקבוצה שעשתה את המסע רכש בקיץ, הם אלה שאמרו שיתמודדו על העלייה", מזכיר הקשר רפי סגל. "אנחנו בכלל דיברנו על הישארות בליגה, ותראה מה קרה בינתיים. הם השקיעו הרבה כסף בקיץ, ממש הרבה. התקציב שלהם גדול משלנו בכמה מידות. הם הצהירו שהמטרה שלהם היא לעלות ליגה, והיום הם עדיין לא נראים כמו קבוצה כזו. אנחנו לא הצהרנו כלום, וגם עכשיו אנחנו לא מצהירים כלום. אנחנו, ביבנה, פשוט נהנים מהמצב הנוכחי".

שאלה של כסף?

מצד שני, בקריית מלאכי מנסים להעביר את הלחץ לצד השני. הם טוענים שביבנה לא מדייקים כאשר מדברים על תקציב נמוך שלהם. "זה ממש לא נכון", אומר מאמן קריית מלאכי, דקל מלכה. "הם, ביבנה, כל הזמן טוענים שהתקציב שלהם נמוך, אבל אני אומר לך שהתקציב שלהם לא נמוך משלנו ואפילו גם יותר גדול. וחוץ מזה, לא הכל שאלה של כסף".
עם זאת, גם מלכה מודה שהחשיבות של המשחק הזה היא גדולה מאוד עבור קבוצתו: "המשחק הזה הוא משחק על שש נקודות בשבילנו. מכבי יבנה היא קבוצה עם מסורת, קבוצה שכבר הייתה בשתי הליגות הבכירות, ככה שגם הם רוצים לחזור לשם. נכון, אנחנו לא מגיעים למשחק הזה כשאנחנו במצב הכי אידיאלי. לא ככה חשבנו שיהיו ההתפתחויות איתנו העונה. פשוט חסר לנו הרבה שקט ומזל. לא בטוח שהמשחק הזה בא לנו בתזמון הכי טוב, אבל אנחנו נדע להתמודד עם הלחץ הזה".
השחקנים של קריית מלאכי משדרים עסקים כרגיל. מבחינתם אומנם מדובר במשחק חשוב, על שש נקודות, אבל הם טוענים כי באימונים השבוע לא הורגש שום לחץ לקראתו. "אני משוחרר לגמרי", אומר החלוץ חנן אלקיים. "לא מדובר בארבעה מחזורים לסיום העונה, והכל עוד יכול להשתנות. מבחינתי, זה עוד משחק ליגה, וגם אם הם ינצחו אותנו, שום דבר לא סגור. הפער יהיה בסך הכל שש נקודות. אנחנו עדיין יכולים להגיע למקום הראשון. עוד לא נגמרה העונה, ואנחנו קבוצה טובה. יש חומר שחקנים מצוין אצלנו. אני לא מתייחס לזה כאל משחק העונה. אולי לאוהדים זה משחק כזה, אבל אני יותר חושב על האפשרות שאם ננצח, נוכל אולי להיות במקום הראשון. זה מה שאני מקווה שיקרה".
יבנה מגיעה למשחק מול קרית מלאכי כשהיא נמצאת במומנטום טוב הרבה ביותר. היא שומרת על יציבות מרשימה במשחקים האחרונים, ולמעשה מאז תחילת העונה.



ליבנה יש הפסד ליגה בודד – להפועל קטמון – לעומת קריית מלאכי שספרה כבר שלושה הפסדים עד כה, כולל ליריבות מתחתית הליגה. "אומרים שהחלק הקדמי של קריית מלאכי הוא כביכול החלק החלש שלהם, אבל אני ממש לא חושב ככה", אומר השוער היבנאי בן ישי. "יהיה לנו משחק מול קבוצה שבחוליית התקפה שלה יש שחקנים כמו חנן פדידה, חנן אלקיים שניר גואטה ועוד שחקנים שיוצרים להם התקפה קטלנית. אם השחקנים האלה יתפסו מולנו יום טוב – ההגנה שלנו תצטרך לעבוד קשה מאוד".
החלוץ של הקריה חנן פדידה מפרגן ליריבה, אבל בטוח ביכולת של קבוצתו: "יבנה נמצאת במומנטום הכי טוב בליגה, אבל אף קבוצה לא נמצא מעל הליגה. אני מקווה שהמשחק ביום שישי יהיה המשחק שבו נעשה את השינוי, ננצח ונצליח לשנות את המומנטום לטובתנו. אני חושב שההצהרות שהצהירו אצלנו בתחילת העונה פגעו קצת, אבל מבחינת התנאים שיש כאן – אין כאלה תנאים גם בקבוצות גדולות. והגיע הזמן שנחזיר לדקל על הפרגון ועל הסבלנות".
עבור קריית מלאכי יהיה זה המשחק הראשון מאז הקרע של האוהדים מול הקבוצה, בעקבות התקרית בסיום הניצחון על הפועל מרמורק. כזכור, לפני שבועיים התפתח עימות מילולי שגלש למילים מכוערות בין המאמן מלכה לבין האוהדים. המאמן בטוח שזה לא ימנע מהאוהדים לבוא לעודד במשחק החשוב: "יש קובץ בעייתי בקרב אוהדי קריית מלאכי, אבל הרוב הם אוהדים מסורים וטובים. אני בטוח שהרבה מהם יבואו לאשקלון כדי לעודד אותנו".
גם סגל מצפה לקהל רב: "המשחקים בין יבנה לבין קריית מלאכי תמיד היו מעניינים. בעונה שעברה היה משחק ממש חם בינינו. יניב בן ישי, שהיה אז שוער של מלאכי, הציל אותם בהרבה מצבים, ולשמחתי הוא אצלנו עכשיו. בעונה שעברה בכלל לא היינו בצמרת, אבל באו לא מעט אוהדים למשחקים מול מלאכי. לדעתי זה קשור ליוקרה הדרומית שיש במשחק הזה. כולם רוצים לנצח את המשחק הזה בשביל האוהדים. כי בשבילם, לא משנה באיזה מצב בטבלה נמצאות כל אחת מהקבוצות, הם תמיד ירצו את הניצחון הדרומי הזה".

מי רוצה תיקו

כאמור, המשחק בין הקבוצות יכול להביא לפתיחת פער של שש נקודות לטובת יבנה, במקרה של ניצחון יבנאי, או לשוויון נקודות במקרה של ניצחון של הקריה. אבל סגל חותם דווקא על תיקו. "כדי לעלות ליגה, לדעתי אנחנו צריכים לנצח בבית, ולנסות לנצח או להוציא תיקו במשחקי חוץ הקשים יותר", הוא מסביר. "מבחינתי המשחק ביום שישי יהיה משחק שגם תיקו יהיה בו טוב".
מלכה לא קונה את הלוחמה הפסיכולוגית הזו: "אני לא חושב שקבוצה כמו יבנה תבוא לשחק על תיקו, וגם אנחנו לא נשחק על התוצאה הזו. אני מאמין שבמשחק ביום שישי תהיה הכרעה. אני רק מקווה שהיא תהיה לטובתנו ושנצא לדרך חדשה".

לעידכונים נוספים מאזור הדרום