כשאחי עכו מגמגמת בליגה א, 'עושה מכבי עכו חיל בליגה ב'. אתמול (חמישי) הביסה 1:6 בבית את הפועל סכנין והשלימה רצף של 5 משחקים ללא הפסד והפרש שערים מרשים של 4:19. למרות זאת, הכיוון הכללי הוא הנמכת הציפיות כשהמטרה הרשמית נותרה בעינה: הישארות בליגה.

משהו טוב עובר על מכבי עכו. לאחר פתיחת העונה גרועה מבחינתה שכללה שלושה הפסדים ושתי תוצאות תיקו (הפרש שערים של 9:4) החלו בקבוצה לחשוש ברצינות שהתחתית תהיה במקום בו יבלו עד תום העונה. גם הקשר המצוין, ערן גאון התקשה למצוא את עצמו בהרכב בגלל שהרבה להיעדר מאימונים.
בלית ברירה החליפו שם את המאמן כשבמקומו של ניסים זהבי שפתח את העונה מונה אילן אטלי. אך בכך לא תמו הצרות של הקבוצה. שני אימונים בלבד הצליח אטלי להעביר לפני שנפצע בתאונת דרכים.
גאון חזר לשחק ופתאום הכל התחבר והתחיל לעבוד. המפנה היה במחזור השישי אז ניצחה הקבוצה 0:1 את מג'ד אלכרום אחת מהטוענות לעלייה. שבוע לאחר מכן דרסה בחוץ את בית"ר חיפה במחצית ראשונה מופלאה בסיומה הוליכה 0:4 (הסתיים 1:4). מי שחשב שהתיקו מול נהריה במחזור ה-7 מול בית"ר נהריה יעצור את התנופה - טעה בגדול. עכו שבה לנצח או יותר נכון להביס, 1:4 שוב את כפר סמיע. באותו המשחק אילן אטלי כבר עמד על הקווים למשך מחצית אחת.
בכל אותן משחקים סטטיסטית הייתה עכו קבוצה של מחצית אחת ולדעת כאלה המכירים את הליגה זה מה שיש לה אולם אתמול (חמישי) הוכיחה הקבוצה אחרת כשהביסה 1:6 את הפועל סכנין עם שתי מחציות טובות (1:2 בראשונה).
אגב, אטלי התאושש מהתאונה והיה זה המשחק השלם הראשון שלו מאז הגיע לקבוצה.
ההצלחות לא סינוורו את ראשיה. "כאותה אמרה מפורסמת, אנחנו משחקים משבת לשבת", אמר חבר ההנהלה ז'וז'ו אלמקייס, "המטרה הייתה ונשארה להישאר בליגה. מצד שני יש קבוצה טובה שבהחלט יכולה לתקוע יתד בצמרת הגבוהה".


הכל התחבק והתחיל לעבוד. ערן גאון