למרות שאת 90 הדקות השלמות האחרונות שלו עשה בשלהי עונת 2009/10 יותם מלול לא מוותר על הפועל עפולה. כאחד שגדל במועדון הוא רואה זאת כתהליך טבעי. הפריצה? "היא עוד תגיע ויחד עם הפועל עפולה", אבא? "הלוואי שלא יעזוב" וטבריה? "רוצה לנצח".

"אני צריך אישור מהאחד והיחיד", אמר לי יותם מלול כשפניתי אליו וביקשתי לראיין אותו. היושב במרומים ? שאלתי בתמימות. "אבא שלי", ענה בשיא הטבעיות והתכוון ליו"ר הקבוצה, אלי מלול שעלה לפני כשבוע לכותרות לאחר שהגיש את התפטרותו בעקבות טוקבקים שנכתבו נגדו באתר שלנו.
בדיקה באתר ההתאחדות גילתה כי את 90 הדקות המלאות האחרונות השלים מלול בשלהי עונת 2009/10 ב-0:5 על כרמיאל/צפת. למרות זאת הוא לא נשבר וממשיך להתאמן במרץ. בשבת הוא מקווה לחגוג עם הקבוצה ניצחון בטבריה ולא משנה כמה דקות יקבל.

מה זאת הפועל עפולה בשבילך ?
"הפועל עפולה זה חלק בלתי נפרד מהחיים. מהילדות ועד עכשיו".
העלייה לבוגרים חלום או סוג של ברירת מחדל ?
"לא חלום ולא ברירת מחדל. זה היה סוג של תהליך טבעי. כל החיים כמעט הייתי רק בהפועל עפולה. ברור שכשהתחלתי לשחק חשבתי על הרמות הגבוהות כמו כל ילד. אולי זה עוד יקרה אם הפועל עפולה".
היו לך תקופות של משבר שם ?  
"לא משהו רציני. בהפועל עפולה במיוחד בשנים האחרונות כיף לבוא לכל אימון יש אנשים מדהימים".
האוהדים בעפולה ידועים כלא קלים. איך אתה מרגיש שמקבלים אותך ?
"אני חושב שאוהבים אותי. אבל האמת, אני לא כל כך יודע איך לענות לך על השאלה הזאת. יש קהל טוב ושיש תוצאות פחות טובות אז הגיוני שקצת יקללו. זה קורה בכל הקבוצות".
תשתדל להיות אמיתי וקצת פוליטיקאי. אלדד שביט לעומת חיים סילבס.
"אלדד מאמן מצויין. היה כיף להגיע לכל אימון שלו. לא יודע מה לא הצליח לו אצלנו. אין לי הסבר. חיים הוא איש מיוחד שאני אוהב להתייעץ איתו על הכל. הוא אומר את כל האמת בפנים ואני מאמין שהוא יגיע לרמות הכי גבוהות בכדורגל בתור מאמן. הוא יודע להפיק מכל שחקן את המקסימום".

    עובד קשה בשביל דקות משחק.יותם מלול

אתה חושב שיש לך מקום יותר משמעותי בהרכב ?
"כל אחד רוצה להיות בהרכב ולשחק כמה שיותר. יש את חיים ומה שהוא מחליט זה מה שיהיה. אני מקבל הכל באהבה ועובד קשה כדי להרוויח כמה שיותר דקות".
איך קיבלת את העובדה שאבא שלך מונה לתפקיד רשמי בקבוצה ?
"בהתחלה חששתי קצת מדיבורים של אנשים אך איך שעובר הזמן אני לא מייחס לזה חשיבות בכלל. הלוואי והוא יישאר כמה שיותר בקבוצה. כל השחקנים התאהבו בו ומוכנים לתת את הלב בשבילו. אז עכשיו אני דווקא שמח שהוא הצטרף, מעבר לזה שהוא מנהל ומנהיג את הקבוצה כמו שצריך. את זה אחד אחד יגיד לך".
מה אתה אומר על העובדה שאבא שלך החליט לעזוב בגלל הטוקבקים ?
"חבל שאנשים מכפישים אותו בלי להכיר אותו וחבל שגם הוא מייחס לזה חשיבות. הוא מחנך להצלחה בלי להקשיב למה שקורה מסביב. מצד שני, בתור הבן שלו אני גם מבין אותו. יש לו משרד עורכי דין מצליח מאוד והוא מרגיש שהשם שלו מתלכלך בגלל דבר שהוא עושה בהתנדבות ומרצון טוב. אני עדיין מקווה שבסוף הוא יישאר איתנו כי הקבוצה זקוקה לו".
עפולה לעפולאים או שאתה מאמין שצריך להתחזק בכדי להגשים את המטרה ,עלייה?
"כדי לעלות ליגה צריך שחקנים טובים ולא משנה אם הם מעפולה או ממקום אחר. יש שחקני בית מעולים בקבוצה ואני חושב שהשחקנים המנוסים שהצטרפו כמו אסי אברהמי, חי בן לולו, אבי דנן ומג'די חלאיילה עוזרים לך להיות יותר טוב. אישית מרגיש שהשתפרתי המון בשנה וחצי האחרונות גם בזכותם".
חלום אישי בתחום הכדורגל ?
"כמו כולם ברור שאני חולם להגיע הכי רחוק שאפשר. אני מתאמן בשביל זה טוב, עובד קשה, מקשיב לחיים ולרפי בוסקילה שהצטרף אלינו ועושה עבודה מצויינת. מקווה שבעזרתם אגיע עם הפועל עפולה לרמות הגבוהות כי מגיע למועדון הזה להצליח. יש ראש עיר מדהים שתומך בקבוצה ואני מקווה ומאמין שנגשים חלום כולנו ביחד ונצליח עם הקבוצה".
שישי משחק קשה נגד טבריה. הימור ?
"כל משחק בליגה הזו הוא משחק קשה. טבריה היא קבוצה התקפית מצוינת ולא יהיה קל נגדה. חייבים לנצח שם אם אנחנו רוצים לעלות ליגה".