נכון לאמצע השבוע הזה, כשבוע וחצי לאחר מינויו של איברהים אבו רקייק למאמן הפועל ערד, עדיין לא הצטרפו שחקנים חדשים למועדון. אבו רקייק יודע היטב, שעל מנת לעמוד במשימה שהוטלה עליו, להשאיר את האחרונה בטבלה בליגה א', יהיה עליו לחזק באופן משמעותי את סגל השחקנים.

הבעיה היא, ששחקנים טובים לא ששים להגיע לערד ושחקנים שכן מוכנים להצטרף, לא מקבלים שחרור מקבוצותיהם. כך לדוגמה, קשרה המוכשר של עירוני נתיבות, ערן זגר. השחקן, שלפני כחודש עזב את הקבוצה מעיר הבאבות, החל להתאמן בערד ואף סיכם את תנאיו אצל המנכ"ל עובד כהן, אך לא קיבל שחרור מנתיבות.
זגר טוען, שנתיבות חייבת לו כספים ואילו בנתיבות התנו את שחרורו לערד בכך שיחתום על מסמך "גמר חשבון". בלית ברירה, הפסיק השחקן את אימוניו בערד. עובד כהן: "אנחנו עושים את הכל כדי לחזק את הקבוצה. אני מקווה שנצליח בכך".
ביום שני קיימה ערד משחק אימון בבאר שבע מול קבוצת הנוער של הפועל באר שבע, "השלושה". ביום שישי הזה (13:30), תארח ערד את עירוני ג'ת אלאהלי למפגש פיקנטי עם קבוצתו הקודמת של איברהים אבו רקייק.


 לא קיבל שחרור מנתיבות. ערן זגר (משמאל)

בינתיים, העובדה שאתר ים המלח לא נבחר לאחד מ"שבעת פלאי עולם", עלולה לפגוע באופן עקיף בקבוצה מערד. אם ים המלח היה מצליח להשתחל לרשימה המכובדת, קופת המועצה האזורית תמר, שים המלח נמצא בשטחה, הייתה עולה פלאים וכך יכולה הייתה המועצה להגדיל את תמיכתה בקבוצה. לרשימה נכנסו שבעה אתרים אחרים והפנטזיות של אנשי הפועל ערד נותרו בגדר חלומות בלבד.