כך אומר תומר קשטן, מאמן הפועל הרצליה הסוחבת בתום המחזור העשירי את כל הליגה על גבה. "מקווה שעד אז השחקנים יתעשתו ויוכיחו את עצמם".

עם ניצחון בודד בעשרה משחקים וכאשר היא נושאת את כל הליגה על גבה הפועל הרצליה לא מזכירה ולו במעט את ההצלחות של העונה שעברה. בקבוצה מודעים לכך שהיא הקבוצה בעלת התקציב הנמוך בליגה ולא שוכחים כי גם העונה יהיה קיזוז בליגה הלאומית.
ההפסד הצורב של הרצליה בשבת לאחי נצרת משער לא מחויב המציאות קרוב מאוד לשריקת הסיום תסכל ללא ספק את המערכת. בקבוצה מדברים בעיקר על החלק הקדמי שלא מספק תוצאות כשאר הקבוצה כבשה רק שישה שערים (הכי נמוך בליגה).
מאמן הקבוצה, תומר קשטן, שועל ותיק בליגות הללו בטוח שיש עוד עונה ארוכה וגם ההחמצות האלה יהפכו בסופו של דבר לשערים: "קצת כואב לקבל שער מכדור חופשי סתמי. ביותר מדי משחקים העונה אנחנו מחמיצים מצבים של מאה אחוז גם בכאלה שאנחנו פחות טובים בהם".
לפני פתיחת העונה ידע קשטן שמחכה לו עונה לא פשוטה כשלרשותו עומד אחד התקציבים הנמוכים בליגה: "ידעתי שאנחנו הולכים לקראת עונה לא פשוטה. רק שניים או שלושה שחקנים נשארו מהעונה שעברה ונאלצנו להביא שחקנים שיתאימו לתקציב שלנו. חשבנו כי בשלב הזה של העונה נאגור קצת יותר נקודות. צריך לזכור שהליגה עוד ארוכה ושיש קיזוז. אני מקווה שכמועדון נדע לעשות את הדברים הנכונים בשביל להשאיר את הפועל הרצליה בליגה הלאומית".


בהרצליה לא מרוצים מההתקפה. אמולה (צילום: לירן דורף)

בצוות הניהולי של הקבוצה מחכים כבר לחודש ינואר ועד אז ינסו להביא את התרומות המתבקשות כדי לעשות שינויים מקצועיים. קשטן: "יש עוד שמונה משחקים ואני מקווה שהשחקנים יוכיחו את עצמם ולא נצטרך לעשות שינויים אבל אם זה לא יקרה לא נהסס לעשותם, כמובן במסגרת מגבלות התקציב שלנו". בהפועל הרצליה יש היום חבריה טובים והסגל נבנה מתוך התקציב שלנו, ידענו שלא נהיה בחלק העליון של הטבלה ושעד סוף העונה נצטרך להילחם בתחתית".
במחזור הבא (בעוד שבועיים) תצא הרצליה למשחק קשה מול המובילה בני לוד. קשטן: "בליגה הלאומית כל משחק הוא משחק קשה ובטח מול קבוצה כמו לוד שנמצאת בכושר נפלא ומובילה את הטבלה. בינתיים אנחנו חושבים על גביע הטוטו והמשחק מול מכבי אום אל פאחם. גם בשביל לעלות לחצי גמר וגם בשביל להכניס עוד כסף לקופה".