כשאיתן סופר כבש לראשונה במדי כרמיאל, הוא הקדיש את השער לחברו עילי אסייג ז"ל שלוש שנים אחרי שנפרד ממנו לאחר שנאבק במחלת הסרטן כשהוא זוכר את הצחוק בחדר ההלבשה, רגל שמאל וכוח הרצון של חברו שמלווה אותו עד היום

איתן סופר חיכה הרבה זמן לשער הראשון שלו במדי הקבוצה הבוגרת של הפועל כרמיאל. במחזור העשירי בליגה א' צפון, בניצחון על הפועל באקה אל גרבייה, הוא זכה לרגע הזה. את השער בחר להקדיש לעילי אסייג ז"ל, ששיחק לצדו בקבוצת נערים ב' של כרמיאל והלך לעולמו לפני שלוש שנים לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.

כשסופר מדבר על עילי, הוא זוכר גם את החבר מחדר ההלבשה וגם את הכדורגלן שהיה. "עילי שיחק איתי בקבוצת נערים ב' של המועדון והיה אחד האנשים הקרובים אליי בחדר ההלבשה", סיפר. "ילד חייכן, מצחיק, שאפתן, עם חלומות גדולים. היה שחקן מוכשר מאוד, עם רגל שמאל מדהימה".

הדרך שבה התמודד עילי עם המחלה מלווה את סופר גם היום. "מאז שחלה, עילי לא ויתר לעולם. נלחם ונאבק במחלה בכל כוחותיו. ולי אישית, לראות אותו עובר את מה שעבר ולא נשבר לרגע, לימד אותי שיעור חשוב באמונה עצמית וכוח רצון, מה שהוביל אותי לאיפה שאני היום".

סופר, ששיחק גם בקבוצת הנוער של המועדון, הודה למאמן אורן פלאש, לצוות המקצועי ולשחקנים שלצדו על חלקם בדרך לשער הבכורה. "רגע מרגש מאוד עבורי. חיכיתי לזה הרבה ועבדתי קשה מאוד בשביל זה. רוצה להודות לאורן ולצוות שהאמינו בי ונותנים לי את ההזדמנות להוכיח את עצמי, ולחברים שלי לחדר ההלבשה. אני לומד מהם המון ולוקח מהם הרבה דברים על מנת לשפר את עצמי ואת המשחק שלי. בעזרת השם, זאת רק ההתחלה ויהיו עוד רגעים כאלה גם בהמשך".