המאמן פנה להנהלת המועדון וביקש לסיים את תפקידו כמנהל מקצועי פעיל בשל הקושי הלוגיסטי והמרחק הפיזי הכרוך בנסיעות הארוכות. שחקן בקבוצה: "חבל שהתנהלות כזאת קורית כבר במחזור הראשון"

מחזור אחד הספיק לבני אילת בכדי לבצע זעזוע כאשר הבוקר (שני) הודיע המועדון כי קובי רפואה יסיים את תפקידו כמנהל מקצועי. ההודעה הגיעה דווקא לאחר ניצחון של הקבוצה ביום שישי על עירוני אשקלון וזאת לאחר מחלוקות לכאורה בין רפואה לבין בכירים בהנהלה.

על פי גורמים המעורים בסיפור, כבר במהלך המשחק התגלו מחלוקות מקצועיות גדולות בין רפואה, המאמן מאיר כהן וצמד הבעלים, נטלי ודודו ואטורי, וכאמור הבוקר הצדדים הגיע לסיכום על פרידה. שני הצדדים ביקשו כי הפרידה תהיה מכובדת. נטלי ואטורי כתבה בהודעת המועדון: "קובי הוא איש מקצוע ברמות הגבוהות ביותר ומקצוען אמיתי, ומבחינתנו חבל מאוד שהוא מסיים את התפקיד. עם זאת, אנו מבינים ומכבדים את השיקול המשפחתי ואת האתגר הלא פשוט הכרוך בעשייה יומיומית בעיר אילת. קובי ימשיך לייעץ לנו, לתרום מניסיונו העשיר ולהיות חלק בלתי נפרד ממשפחת מכבי בני אילת".

רפואה עצמו אמר: "הכרתי בבני אילת אנשים מדהימים, כדוגמת דודו ונטלי, לצד קהילה חמה ואנשים נפלאים בעיר אילת. בנינו כאן תשתיות ומשהו מפואר ואני ממש לא עוזב. אמשיך להיות התומך מספר אחת של הקבוצה, ואמשיך לעזור למועדון, לדודו ולנטלי ככל שאדרש, כדי להשיג את היעדים והמשימות שלשמם הגעתי לאילת".

השחקנים קיבלו בהלם רב את ההודעה ואחד מהם אמר: "משהו מוזר קורה בקבוצה. כבר מהאימון הראשון ראינו שיש פערים בין הצדדים, אבל חשבנו שזה יחזיק מעט זמן. חבל שהתנהלות כזאת קורית כבר אחרי המחזור הראשון".