המועדון שהתמודד בשנות ה-30 בליגות הנמוכות בגרמניה, אך לא הגיע לליגות הבכירות והוקם מחדש לאחר מלחמת העולם השנייה. סיפורה של הכח ברלין

בשנים האחרונות זוכות הליגות הנמוכות בישראל לעניין גובר, בין היתר בזכות חשיפה תקשורתית רחבה יותר. מגמה זו מזכירה, במובנים מסוימים, את שאיפותיהם של שחקנים יהודים בגרמניה בראשית המאה ה-20, אשר ביקשו לבסס לעצמם מסגרת ספורטיבית משמעותית - שאיפה שהובילה להקמת מועדון הכדורגל "הכח ברלין".

המועדון נוסד ב-22 ביולי 1905 בשם "מועדון הספורט הכח ברלין", ונרשם תחת התאחדות הכדורגל הגרמנית עוד בטרם מלחמת העולם הראשונה. בשנותיו הראשונות השתתף בעיקר בטורנירים מקומיים קטנים, אך בהמשך הצליח לבסס את מעמדו. בשנת 1929 התמזג המועדון עם "חוג התעמלות יהודי בר כוכבא ברלין", מהלך שחיזק את פעילותו הספורטיבית והקהילתית.

למרות שמעולם לא העפיל לליגות הבכירות בגרמניה, נחשב המועדון לאחד המצליחים בליגות הנמוכות, במיוחד בשנים 1925-1927. אולם, עם עליית הנאצים לשלטון בשנת 1933, השתנה מצבו מן הקצה אל הקצה. מדיניות האפליה הגזענית כלפי יהודי גרמניה הביאה להוצאת המועדון, לצד מועדונים יהודיים נוספים, מכלל התחרויות הרשמיות.

בעקבות הרחקת המועדונים היהודיים מהמסגרות הארציות, גם שחקנים יהודים הודרו מקבוצות כלל-גרמניות ונאלצו לעבור לשחק בקבוצות יהודיות. כך התחזקה קבוצת "בר-כוכבא-הכח", שהתחרתה בליגות יהודיות חלופיות, ובהן ליגות של תנועת מכבי העולמית. מצד אחד, מסגרות אלו אפשרו את המשך הפעילות הספורטיבית, אך מצד שני הובילו לירידה ברמה המקצועית עקב היעדר תחרות מול קבוצות מובילות.

למרות זאת, בר-כוכבא-הכח רשמה הישגים מרשימים במסגרת הליגות היהודיות, כאשר זכתה באליפות כבר בעונתה הראשונה ושחזרה את ההישג שלוש פעמים נוספות. בשנת 1937 יצאה הקבוצה למסע משחקים בארץ ישראל, במהלכו שיחקה שבעה משחקים בתוך שישה ימים בלבד, לצד השתתפות באירועים וטקסים רבים שנערכו לכבודה. התוצאות היו מעורבות - שני ניצחונות, שתי תוצאות תיקו ושלושה הפסדים - ונחשבו למאכזבות יחסית, במיוחד לנוכח רמתן הלא-מקצוענית של הקבוצות המקומיות באותה תקופה. הדבר המחיש את הפגיעה המקצועית שנגרמה עקב בידוד הקבוצות היהודיות בגרמניה.

כשנה וחצי לאחר מכן, בעקבות אירועי ליל הבדולח בשנת 1938, נסגרו סופית כל מועדוני הספורט היהודיים בגרמניה, ובראשם בר-כוכבא ברלין, אשר פורקה.

לאחר תום מלחמת העולם השנייה והשואה, עם חזרתם ההדרגתית של חיי התרבות והספורט לשגרה, נעשו ניסיונות להחיות גם את המועדונים היהודיים. "הכח ברלין" נוסד מחדש ב-21 ביוני 1945, אך בשנת 1953 שינה את שמו ל"איגוד המשחקים וינטה 05 ברלין" (SpVgg Vineta 05 Berlin), ובכך למעשה איבד את זהותו היהודית ואת הקשר ההיסטורי למועדון המקורי.

בשנת 1970 הוקם מחדש מועדון מכבי ברלין, אשר לקח על עצמו את הובלת פעילות הכדורגל היהודית בעיר, וממשיך לשמש עד היום מוקד מרכזי לספורט יהודי בברלין.