סולי צמח, קשרה המצוין של מכבי יפו בעונה שעברה, החליט לעלות העונה מדרגה וחתם בהפועל הרצליה מהליגה הלאומית וכל זאת במטרה אחת בלבד - לחזור כמה שיותר מהר לליגת העל.

הפועל הרצליה עברה העונה מהפך לא קטן כאשר רק חמישה שחקנים נשארו מהעונה שעברה והעונה מתכוונים לבנות על סגל צעיר כאשר הבורג המרכזי של הקבוצה אמור להיות סולי צמח. צמח, שגדל במחלקת הנוער של מכבי פתח תקווה, עבר תקופה לא פשוטה בתחילת העונה שעברה, כאשר כבר היה חתום בעירוני רמת השרון אך הוא נפצע והמשיך את העונה בליגה א' במכבי יפו. צמח הוכיח לכולם כי מקומו בליגה גבוהה יותר וגם העונה בהרצליה זה יהיה כנראה השלב שלפני החזרה לבמה המרכזית.

מתרגש לקראת העונה?
"תמיד מתרגשים לפני העונה ולא משנה באיזו קבוצה או באיזו ליגה. אנחנו עובדים קשה חודשיים וכרגע מצפים לליגה".
איך הרצלייה נבנתה העונה?
"הקבוצה די חדשה ובנויה ברובה על שחקנים צעירים ומוכשרים. רק חמישה שחקנים נשארו מהעונה שעברה. יש לקבוצה בעל בית וקוראים לו תומר קשטן והוא יודע מצוין את העבודה וכמובן תמיד יש במה להשתפר".
מה המטרה של הקבוצה?
"אני יודע שמצפה לנו עונה קשה כאשר מצד אחד עולה אחת ומצד שני שלוש יורדות ואנחנו מסתכלים לכל הכיוונים. אין לנו סכומים גדולים אבל יש לנו שחקנים צעירים ומוכשרים ואני בטוח שעם המון עבודה נעשה עונה טובה".
בקבוצה בונים עליך כעל מנהיג בתוך המגרש?
"יש לנו שלושה שחקנים עם ניסיון עבר של תשע שנים בליגת העל ומפעלים אירופיים ויש לנו גם שחקנים צעירים. לגבי השאלה, אני מן הסתם עם ניסיון, וניסיון לא קונים בכסף ואין לי ספק שאני אקח את המנהיגות גם במגרש וגם מחוצה לו".
איך אתה מסכם את העונה שעברה ביפו?
"קודם כל, פתחתי את העונה בעירוני רמת השרון אבל נפצעתי, אבל כבר אז ידעתי שהייתה לנו קבוצה לעלייה, גם בלי מאמן היינו עולים, אבל לצערי נפצעתי ואז מצאתי את עצמי במכבי יפו שהוא מועדון גדול, ואני מתכוון באמת גדול, שמתאים לפחות לליגה הלאומית, ואני בטוח שכאשר הם יגיעו זה יכניס המון צבע לליגה ולכדורגל הישראלי. התנאים שהיו שם הם ברמה של ליגה לאומית ואני חושב שעזרתי להם כמו שהם עזרו לי אבל בסופו של דבר היה חסר לנו גרוש ללירה, למרות שיש פער בין שתי הליגות".


תנאים ברמה של ליגה לאומית. צמח בעונה שעברה במדי מכבי יפו. (צילום: בועז רביד).

למה לא המשכת ביפו?
"הייתה לי מטרה ועדיין יש לי והיא שאני לא ויתרתי על ליגת העל. בנוסף, ביפו התחלפה ההנהלה והייתה שם בעיה תקציבית אבל נפרדנו כידידים ובנוסף הגיעה ההצעה של תומר קשטן שהוא מקצוען ברמה הגבוה ביותר והחלטתי לקחת אותה בשתי ידיים, ודרכה לחזור לבמה המרכזית של ליגת העל".
היית בעונה שעברה בקבוצה עם קהל אדיר ובהרצליה אין קהל בכלל.
"נכון, אבל קהל כמו שיש ליפו הוא דומה רק לארבע הגדולות של הכדורגל הישראלי ובשאר הקבוצות, אפילו בליגת העל, אין קהל כמו שיש ליפו. בליגה הלאומית אומנם אין קהל אבל עדיין הרמה והשידורים בטלוויזיה אמורים לעזור לי במטרה שלי. תבין שבעונה שעברה היינו אחת הקבוצות הטובות בליגה והפסדנו למקום הלפני אחרון בליגה הלאומית ויש פערים מקצועיים בין שתי הליגות".
היו לך הצעות מליגת העל?
"היו אבל לא רלוונטיות, כי אני רוצה להיות בורג מרכזי בכל קבוצה שאני משחק".
העונה הקרובה מאוד חשובה לקריירה האישית שלך.
"אני מסכים. העונה אנחנו כקבוצה רוצים להוכיח ששילוב בין צעירים וותיקים מנוסים וטובים זה השילוב המנצח וזה גם יקדם אותי כי יהיה לי חלק חשוב בקבוצה".
לסיום, תהיה הצלחה העונה בהרצלייה?
"אני מאמין שכן. למרות שהולכת להיות עונה קשה אבל לא מפחידה. ולגבי המטרות, זה עדיין מוקדם מאוד להגיד".