עוזר מאמן מכבי נתיבות בשלוש השנים האחרונות יאמן את שדרות בעונה הקרובה. "בעבר שיחקתי ואימנתי בשדרות כך שאני שמח להגיע למועדון". ההכנות לעונה הבאה יפתחו בתחילת חודש אוגוסט.

מאמן חדש למכבי שדרות: חיים אפנג'ר, ששימש במשך שלוש עונות עוזר מאמן מכבי נתיבות, ובסוף העונה שעברה המאמן הראשי, הסכים להצעתה של שדרות ובתום מו"מ קצר עם מנכ"ל העמותה אמיר אוחנה, הוא סיכם את תנאיו והתמנה למאמן הקבוצה.
כזכור, כפי שפורסם לראשונה במקומון 'דין וחשבון' כבר בתום העונה האחרונה, אפנג'ר היה המועמד המוביל, למרות ששדרות ניהלה מו"מ גם עם דורון ממן. לאחר שהתקבלה ההודעה מההתאחדות לכדורגל על שינוי מבנה הליגות הנמוכות, ולאחר שהתברר שהתקציב העונה לא יהיה גבוה במיוחד, הוחלט במועדון לא להשתגע ולתת את המפתחות לאפנג'ר שיעמוד לראשונה על הקווים כמאמן ראשי בקבוצה חדשה.
הבחירה באפנג'ר הייתה נכונה אם המועדון חושב לטווח הרחוק. מדובר במאמן צעיר ומוכשר שהיה בעבר כדורגלן מחונן. בשיאו שיחק בנס ציונה בליגה השנייה. בנוסף, אפנג'ר הספיק לשחק עונה אחת בשדרות. מדובר בעונה הזכורה יותר מכל לחובבי הספורט בעיר, עונת 2001-2002שבה שדרות הפסידה במחזור האחרון את העלייה להפועל ערד. אפנג'ר היה מנהיג הקבוצה שהוביל אותה להישגים מרשימים. מלבד זאת, הוא גם אימן קבוצת נערים עד ששב עונה לאחר מכן, לקבוצת נעוריו מכבי נתיבות איתה העפיל 2 ליגות- מליגה ג' לליגה א'. מאז פרש שימש עוזר מאמן של דני וקנין, אהוד כחילה וסתיו אלימלך.


אפנג'ר (משמאל) בעונה האחרונה לצידו של סתיו אלימלך.

נציין כי בתום העונה אפנג'ר היה מיועד לתפקיד המאמן הראשי לאחר עזיבתו של אלימלך, אלא שתביעת בוררות בין נתיבות לאהוד כחילה נגמרה בפשרה שכחילה יחזור למועדון. "בנתיבות ידעו שאני מעוניין להתקדם ולהיות מאמן ראשי והם גם ידעו על ההצעה משדרות כך שהם קיבלו את העזיבה שלי ברוח טובה מאוד" סיפר אפנג'ר ל'דין וחשבון'.
על התפקיד החדש אמר:"בעבר שיחקתי ואימנתי בשדרות כך שאני שמח להגיע למועדון. כולם בשדרות יודעים שיש לי רגשות למקום ואעשה את הכי טוב שאפשר כדי להצליח" ציין והוסיף:" עשינו תיאום ציפיות. אני מודע לבעיות הכלכליות ולתקציב הנמוך, וכן גם לשינוי במבנה הליגה כך שהמטרה היא לבנות קבוצה צעירה וטובה גם לשנים הבאות. מה שאני יכול להבטיח שיהיה סדר מכל הבחינות. בנוסף, אני מתכוון לתת עדיפות לשחקני בית ולצרף כמה שחקני חיזוק על-פי מה שיתאפשר. אני גם מחכה לפתיחת האימונים בליגות א' אז נראה אילו שחקנים יהיו פנויים".
אפנג'ר התייחס לעובדה שכמה מהשחקנים הוא מכיר ברמה האישית. "אני אדע לעשות את ההפרדה. מחוץ למגרש אהיה חבר של כולם, אבל על הדשא אנהיג משמעת של מאמן גרמני. ללא כל פשרות".