למרות עונה טובה למדי במכבי עכו החליט המאמן, אמיתי ברק, לא להמשיך בקבוצה. "קשה מאד להמשיך ולתפקד בתנאים כפי שהיו לנו בעונה שעברה", הוא אומר, "אין כסף ואין מטרה". ככה זה שמאמנים קבוצה כמעט ללא זהות שמחזיקה את עצמה רק בזכות קומץ משוגעים לדבר.

אם מישהו היה אומר בתחילת העונה לאמיתי ברק כי יצליח לשרוד עם קבוצתו, מכבי עכו בליגה ללא מבחנים הוא היה קונה זאת בלי לחשוב בכלל. עם תקציב של 80 אלף ש"ח בקושי, שחקנים לא מחוייבים וערן גאון אחד עשתה הקבוצה הצנועה את הבלתי יאומן ולשרוד בליגה בלי צורך לעבור את משחקי המבחן. "תחשוב שקבוצות כמו בית"ר נהריה ומג'ד אלכרום עם תקציב פי שניים משלנו ירדו למבחנים, אז תבין אולי את גודל ההישג", אמר המאמן.
מי שמכיר את אמיתי ברק יודע כי מדובר במקצוען אמיתי המתנהל ללא פשרות. אך במכבי עכו הוא נאלץ לעשות הרבה כאלה. "לא פעם מצאתי את עצמי מגיע לאימון ולראות כי הגיעו 10 שחקנים בלבד. לך תכריח שחקן שלא מקבל כסף להגיע לאימון או למשחק. ברור שהעבודה שלו קודמת לכל".
למרות זאת אין לו מילה רעה כלפי ההנהלה: "הם עשו עבודה מדהימה. לא הייתי מחליף אותם בשום מצב. אתה יודע מה זה לחפש מגרש בכל שבועיים? הם לא התביישו אפילו לסחוב ג'ריקנים של מים בשביל השחקנים. יחסית למה שעמד לרשותם, נעשו פה פלאים".
והשחקנים ?
"כפי שציינתי. הייתי חייב להתגמש איתם בהרבה מקרים. שחקן שלא מקבל כסף מהקבוצה ויש לו עבודה ביום שישי, מה יעדיף ?. למרות זאת, אני מוריד בפניהם את הכובע על המאמץ. ערן גאון בגילו היה ענק, מוריד נוימן, יוני מששה, מיכה דיין, גולן ברמי, רן שמול בקיצור כל מי שעלה לשחק וכל מי שישב על הספסל נתן את חלקו והיה גורם בהצלחה וזו הייתה הצלחה".


בגילו היה ענק. ערן גאון (צילום: עאטף מנאע)

בעונה הבאה האצטדיון בעיר צפוי להיפתח, מדוע לא רצית להמשיך ?
"בוא נהיה אמיתיים. אין לקבוצה תמיכה מצד העירייה ועם תקציב מינימום כל מה שאפשר לצפות מהקבוצה הוא הישארות בליגה. אני מקצוען ואוהב אתגרים. לא רציתי להישאר ולהעביר עוד עונה בלי מטרה".
הצעות לעונה הבאה ?
"היו כמה אך סירבתי. באזור שלנו אין כמעט קבוצות. יש בסה"כ 3 בליגה א', קרית אתא, צור שלום וכרמיאל/צפת ובכולן תפקיד המאמן מאוייש. היתר משחקות בליגה ב' ושוב, לא הייתי מעוניין לקחת קבוצה בלי מטרות כדי להגיד שאני מאמן. ברוך השם, אני מתפרנס משמאות רכב והכדורגל הוא רק סוג של תחביב".