הרצון לקבל דקות משחק "הוריד" את דימה שסטופלוב מקרית אתא שבצמרת אל רמות מנשה הצנועה. בפן הקבוצתי השחקן לא נחל הצלחה כשהקבוצה ירדה לליגה ב' אך בפן האישי הרוויח לטענתו דקות משחק, ניסיון והרבה אופי. הקיץ אמור שסטופלוב לחזור לקרית אתא בתקווה להשתלב שם חזרה. "בינתיים אני מתאמן לבד ומחכה", הוא מצהיר

דימה שסטופלוב גדל במחלקת הנוער של עירוני קרית אתא ושיחק בעמדת הקשר האחורי. לשיאו שם הגיע כשזכה בתואר השחקן המצטיין של קבוצת הנוער תחת הדרכתו של איסר רביץ. הדרך לקבוצת הבוגרים נראתה סלולה אולם דקות משחק מועטות שקיבל מהמאמן, רוני דורה הביאו אותו לנסות את מזלו העונה בקבוצה אחרת. מכיוון שלא רצה לרדת לליגה ב', הפועל רמות מנשה התאימה לו כמו כפפה ליד.
למרות הירידה לליגה ב', שסטופלוב מרגיש כי קיבל את דקות המשחק להן שיווע. לקראת העונה הבאה הוא חוזר לקרית אתא אך בינתיים ממתין להתפתחויות.
מדוע לא הצלחת להשתלב בקרית אתא ?
"לצערי לא קיבלתי את הצ'אנס מרוני דורה בגלל שבקבוצה היו הרבה שחקנים מנוסים כמו אלירן אלקיים, נדיב סימנטוב, ישראל דרור. לא רציתי להתייבש על הספסל".
ורמות מנשה התאימה לך ?
"כן. שם שיחקתי וזה הכי חשוב. לידי שיחקו שחקנים פחות או יותר בגילי מה שהציב אותי בעמדה שווה".
צברת ניסיון מהעונה שחלפה ?
"בהחלט. כשמשחקים בקבוצת תחתית לומדים להתמודד עם לחצים מסוג אחר. אין ספק שזה חישל אותי כשחקן".
עם חומר השחקנים שהיה לכם ברמות מנשה, יכולתם להישאר בליגה ?
"השחקנים באו לשחק מהלב ולא בשביל כסף. היו שם שחקנים מאד מוכשרים ואני מאמין שעם התנהלות אחרת מצד ההנהלה הקבוצה הייתה נשארת בליגה בוודאות. זה התחיל משחרור שני השחקנים הכי חשובים, שגיא חייט והשוער טל סגל שאם היו נשארים היו לנו עוד 15 נקודות בקופה".

"מאבקי התחתית חישלו אותי בתור שחקן". דימה שסטופלוב

לשאלה המתבקשת, איך זה היה להתאמן תחת שלמה לירן ?
"שלמה לירן הוא מאמן שיודע בדיוק מה הוא רוצה משחקניו. יש אצלו משמעת גבוהה מאוד, בכל זאת הוא היה בסיירת בצבא. מדובר באחד האנשים היותר ישרים שהכרתי. הוא נוהג לומר הכל בפנים. אני חושב שאם היה לידו עוד מאמן מקצועי יותר, הקבוצה הייתה במצב יותר טוב. בלי קשר, למדתי ממנו הרבה".
בפן האישי, מי המאמן שעיצב אותך בתור כדורגלן ?
"רוני דורה זה מאמן שיודע המון בכדורגל והוא זה שהעביר אותי מעמדת הקשר אחורי ששיחקתי בה עד גיל הנוער לעמדת הבלם. הוא לימד אותי לחשוב כמו שחקן בוגרים".
שאיפות ?
"ברור שכמה שיותר גבוה. כרגע אני ממשיך בקרית אתא. אם יהיו הצעות אחרות – נשקול. ברור שאני מאד רוצה לשחק בליגה הלאומית ואולי גם בליגת העל".
תודות ?
"בראש ובראשונה לאבא שלי שמגיל ילדים נסחב אחריי לכל מגרש בארץ. לרמות מנשה שנתנו לי להיות חלק מקבוצה קטנה – גדולה וכמובן לקרית אתא שכולי תקוו שתעלה ללאומית איתי או בלעדי. אין ספק שמבחינת התנהלות ומקצוענות זה מועדון ששווה לפחות ליגה לאומית".