ההיסטוריה המקצועית של לירון שהרבני משקפת כזו של שחקן ליגות נמוכות. פוטנציאל שלא מומש, פציעות, פרישה וחזרה למסגרת לא מחייבת. בתחילת העונה עשה הסבה מחלוץ לבלם קדמי והחל לפרוח. שהרבני גילה את עצמו מחדש, עכשיו הוא מכוון לליגה הלאומית. ב-26.6 יתייצב למבחנים בהכח ר"ג.

אפילו בחלומות הכי ורודים שלו לא תיאר לעצמו לירון שהרבני כי העונה התשיעית שלו ברמת ישראל תהיה עונת הפריצה. לא בכדי הענקנו לא אות תואר שחקן העונה באדור הדרומי של ליגה ג'. 
מאז שהוא זוכר את עצמו ככדורגלן שיחק שהרבני כקשר-חלוץ. עד גיל 10 בבני יהודה, לאחר מכן בהכח ר"ג עד לנוער. משם התגלגל למכבי הרצליה. פציעות הרחיקו אותו מהענף. "החלטתי לעשות הפסקה". בגיל 19 קיבל פנייה ממאמן רמת ישראל, בני שמואל. "הקבוצה הייתה אז בליגה ג'. התאים לי לחזור לשחק במסגרת לא מחייבת. שיחקתי בשביל ליהנות נטו".
תשע עונות שיחק בקבוצה הצנועה. אפשר לומר שקשר את גורלו במועדון. עלה עימו לליגה ב' וירד חזרה ל-ג'. "רמת ישראל זה הרבה יותר מבית. זו המשפחה השנייה שלי".
בתחילת העונה החליט המאמן החדש, שי כהן להציב אותו בעמדת הבלם הקדמי. "שי ראה שיש לי נתונים פיזיים טובים ושאני עולה מצוין לכדורי גובה. הוא מכיר אותי כבר הרבה שנים ולכן החליט שאני עושה הסבה".
בד"כ חלוץ לא אוהב לרדת לתפקיד הגנתי.
"נכון. שהוא אמר לי את זה הייתי מבואס. אבל אז קרה משהו. התאהבתי בתפקיד. הייתי מופתע מעצמי וככל שהתקדמה העונה הבנתי שאני יכול לתת מעבר לליגות הנמוכות. כיום אני יכול להגיד שאני רק ב-30 אחוז כושר".


נתונים פיזיים טובים. שהרבני בפעולת הגנה מול מאיר דרעי מגדנ"ע. (צילום: לירן דורף)

החלפת גם מספר בהתאם.
"נכון. הרגשתי ש-9 זה יותר של חלוץ. שמעת על בלם שמשחק מספר 9 ? אז הלכתי על 5 שזה יותר מתאים .."
פתאום לקחת על עצמך תפקיד עם אחריות. איך עשית את הסוויץ' בראש ?
"אפשר להגיד שהתבגרתי על המגרש. הבנתי מה זו מחוייבות ואחריות. החלטתי לקחת את עצמי ברצינות ועמדתי במשימה כששמרתי על יציבות כמעט ללא מעידות".
אתה חושב שאתה יכול לשחק ברמות יותר גבוהות?
"היום אני מרגיש שיש לי את היכולת המנטאלית לזה. כפי שאמרתי, רק 30 אחוז מהיכולת והכושר שלי מנוצלים היום. תחשוב אם זה היה 70 או 80. הכדורגל הוא אהבת חיי ולכן אני עדיין תריך להגשים את עצמי. יש לי עוד 4-5 שנים יפות לתת. הגוף לא בגד בי, אז למה לא לנסות במסגרת יותר מחייבת ? עוד שבוע אני במבחנים בהכח ר"ג".
רמת ישראל?
"אמרתי לעצמי שאשתף אותם בכל צעד. זה בית שיש בו אנשים עם נשמה גדולה. קיבלתי מהם הרבה תמיכה במהלך השנים. הם אלה שהחזירו לי את הכיף למשחק. אני חייב להם הרבה".