בקיץ 2008 החליט יו"ר גדנ"ע, מנחם מור להקים לראשונה ב-60 שנות קיומו של המועדון, קבוצת בוגרים. אפילו הוא בעצמו לא האמין כי תוך 3 שנים הקבוצה מסוגלת להעפיל לליגה ב'. המאמן, עופר מיכאלוב ועוזרו על המגרש, ויליאם פאנוס מסכמים עונה קסומה. צפו בחגיגות העלייה

61 שנים חיכו בגדנ"ע להקמתה של קבוצת בוגרים. שלוש שנים בלבד לקח לה לעלות ליגה. לאחר עונה של הסתגלות (2008/9) ועונה של כמעט (2009/10) זה קרה. שימו לב למספרים: 77 נקודות מ-90 אפשריות (85.5 אחוזי הצלחה), 98 שערי זכות (ממוצע של 3.26) ו-28 שערי חובה (0.93 למשחק). מאיר דרעי היה אחראי על כמעט רבע מהכיבושים עם 24 שערים. רק במשחק אחד לא הצליחה הקבוצה לכבוש (בתיקו 0:0 עם בית"ר עזרא) ורק 3 פעמים נוספות היא הבקיע פחות מצד (פעמיים מול רו"ח שהייתה הקבוצה היחידה שניצחה אותה פעמיים).
מי שזוכר, הפתיחה של גדנ"ע לא הייתה משהו. למעשה לכל אורכו של הסיבוב הראשון השתרכה הקבוצה אחרי קרית שלום שנישאה על גלי המומנטום ואף הקדימה את גדנ"ע ב-5 נקודות. כמה סימלי שעל הצד המקצועי של גדנ"ע הייתה אמון דווקא עופר מיכאלוב שאחרי 5 שנים חצה את החורשה מקרית שלום. לצידו עמד ויליאם פאנוס, שחקן פעיל שגדל במועדון. "מנערים ג' דרך כל הקבוצות", הוא טורח להדגיש.

עלה משנתון 96 הישר לבוגרים. עופר מיכאלוב (צילום: אלון יהודיוף)
עופר, איך הגעת לגדנ"ע ולמה?
"דווקא דרך הבן שלי. הבאתי אותו למועדון ויחד איתו נדלקתי. בעונה שעברה אימנתי את ילידי 96 והעונה "עליתי" לבוגרים". זה היה אתגר גדול וגם רציתי לראות מה אני שווה. שמח שזה הצליח מכל ההיבטים"
מה מצאת בגדנ"ע?
"צוות יוצא מן הכלל, ניהול ברמה של ליגת העל והכי חשוב מחלקת נוער ענפה. לכל אורך העונה היה לי שיתוף פעולה מלא עם מנח (היו"ר, מנחם מור - ג.ג.) והתוצאות מדברות בעד עצמן".

התוצאות מדברת בעד עצמן. שחקני גדנ"ע בהקפת האליפות (צילום: אלון יהודיוף)
בתור אחד שאימן בליגה הזו, איך ראית את הרמה העונה?
"יחסית למה שהכרתי בעבר הליגה לא הייתה חזקה במיוחד אבל בסיבוב הראשון ראינו 4-5 שרצו חזק. אני שמח שבסופו של דבר הסרנו אותן מהדרך".
ויליאם, האמנתם שתעלו?
"מנח לא האמין. בטח לא עם הסגל שהיה לנו בתחילת האימונים. כל אחד ניסה את מזלו בקבוצות אחרות. היו אימונים שעשינו עם 6-7 שחקנים. למרות הכל האמנתי שכל אלה שעזבו יחזרו כי גדנ"ע הוא מועדון מיוחד".

האמין שכולם יחזרו. ויליאם פאנוס (מימין. צילום: אלון יהודיוף)
היה קשה.
"כבר מההפסד בגביע ראינו שזה לא יהיה קל אבל ככל שהתקדמה העונה ושחקנים חזרו או הצטרפו התחברנו וידענו שאין מצב שאנחנו לא עולים".
עופר, הפתיחה הייתה קצת קשה. רדפתם אחרי האקסית שלך, קרית שלום. מה הייתה נקודה המפנה?
"קרית שלום נהנתה ממומנטום חיובי אך ממי שחששנו באמת הייתה גבעת שמואל. אני חושב שהניצחון שם במחזור ה-14, 1:2 שלאחריו גם צמצמנו את הפער. אחרי הניצחון הזה ידעתי שהדרך פתוחה. ידענו שקרית שלום יתחילו לאבד גובה".
ויליאם, היו לכם משחקים פחות טובים כמו מול רו"ח..
"כן, זה טבעי בכדורגל. גם בליגה ג' קשה לשמור על קצב אחיד. ידענו שכל עוד שנשחק על מגרשים טובים - ננצח. לגבי מה שקרה מול רו"ח בשני המשחקים עד היום קשה לי להסביר. הובלנו כשהמומנטום היה שלנו ואז משום מקום הם השוו ועקצו. אבל זה כבר היסטוריה".

אחראי על רבע מהכיבושים. מאיר דרעי (צילום: אלון יהודיוף)
קבוצות שסימנתם כיריבות פוטנציאליות בתחילת העונה?
"אם רמת ישראל ונווה גולן היו פותחות טוב את העונה, אין ספק שהן היו רצות למעלה עד הסוף. חששתי מהן מאד".
לגבי העונה הבאה יש עדיין חוסר ודאות. בהתאם גם לא ברורה המשך דרכו של מיכאלוב.
עופר, תרצה להמשיך?
"איזו שאלה?"
רגע שתיקח מהעונה שעברה?
"העלייה. זו פעם ראשונה שלי ושל רוב השחקנים. היה רגע מדהים".

הסגל הנוכחי מתאים לליגה ב'. שחקני גדנ"ע חוגגים (צילום: אלון יהודיוף)
אם תישאר, אתה חושב שחומר השחקנים של היום מתאים לליגה ב'?
"בהחלט. אבל כדי לשמור על המסגרת צריך להציב מטרות. זו לא חוכמה לבוא לשחק כדורגל בשביל הכיף. צריך לשאוף למקום 6-7, משם הדרך לפלייאוף העליון קצרה".
ויליאם, איך אתה רואה את ליגה ב'?
"אין ספק שזו אופרה אחרת לגמרי. הקבוצות יותר קשות, יש יותר אלמנטים של כושר גופני. אני חושב שהמטרה צריכה להיות התבססות בליגה בעונה הראשונה כדי לקבל את הניסיון. אחרי שנה שנתיים לחשוב קדימה".

המתינו 64 שנים כדי להעלות קבוצת בוגרים. השלט בחגיגות העלייה (צילום: אלון יהודיוף)


צפו בשחקני גדנ"ע חוגגים רשמית את העלייה (צילום: אלון יהודיוף)

צפו בהקפה האליפות של גדנ"ע (צילום: אלון יהודיוף)