כך מגדירים בגלבוע ובעפולה את המשחק היום. רק שהפעם האווירה קצת שונה, זה לא עוד דרבי אלא משחק על כל הקופה – גמר גביע. בכדי לנסות ולנתח את יחסי הכוחות גייסנו את שרון סוויסה, מאמן – שחקן מכבי נצרת עילית ואחד שמכיר היטב את השחקנים משני עברי המתרס. שורה תחתונה: ריח כבד של תיקו באוויר

שמדברים על סופר קלאסיקו במונחים מקומיים אין ספק שאצלנו זה הדרבי הגדול – גלבוע נגד עפולה. דרבי בין שתי אסכולות ניהול שונות. האחת (גלבוע), צנועה ובלי יותר מידי תקשורת מסביב והשנייה (עפולה), מוחצנת, מתוקשרת, גרנדיוזית וכמובן נתונה בלי סוף לחיצי הביקורת. מעבר לפלייאוף ולזה שזהו דרבי זאת הזדמנות של עפולה להתנקם באסי על הניצחון בסיבוב הראשון שהכניס את הראשונה למשבר וסימן את הכיוון של השנייה כלפי מעלה. מעבר לכל, הרבה יוקרה מונחת על הכף.
בקיץ כולם דיברו על עפולה בתור העולה הבטוחה. הסגל הנוצץ שנבנה שם (עד היום ישנם כאלה החולקים בתוקף על האמרה הזו), אותת רק על כיוון אחד: עלייה מן המקום הראשון. אך רצה הגורל והדברים התנהלו קצת אחרת ומי שגנבה לה את ההצגה היא לא אחרת מאשר יריבתה מעבר לכביש, אסי גלבוע. בלי הרבה רעש ובלי תקציב מפוצץ הייתה אסי כמעט לאורך כל העונה יציבה ושמרה על מקומה בצמרת. עפולה אמנם לא פיגרה הרבה אחריה אולם אם משווים את הסגלים, הרי שזו הייתה צריכה להיות הרבה מעל אסי.
עפולה זקוקה היום יותר מתמיד לשחקני הרכש המנוסים שלה. בלעדיהם, אין לה סיכוי מול גלבוע. שחקני הבית לא יוכלו לסחוב על הגב שלהם את הקבוצה דרך משחקי הפלייאוף הקשים. הם לא הוכנו לכך. יובל שווט לא יוכל לגנוב בכל משחק שער. גם את מישהו אחרי יעשה זאת היום עדיין יחכו לעפולה שלושה משחקים קשים מאד. מנצחת הדרום ואם יעברו אותה עוד שני משחקים עם קבוצה מהלאומית.
בעפולה חייבים לשים את כל הביקורות בצד כי זו ההזדמנות לתקן רושם של עונה שלמה. כאמור, יש לה שחקנים מנוסים בדיוק למעמדים האלה וזו ההזדמנות שלהם להצדיק את השכר שהם מקבלים.

חוזר לכושר במאני-טיים. אודינקה (צילום: מוחמד חאדר אניס)
שחקני המפתח שלי במפגש הזה:
אסי גלבוע: אבי דנן המנוסה שמציג יכולת טובה לאורך כל העונה ובמשחק הזה הוא צריך לתת ביטחון מאחור ולעצור את שוורצמן ועדי סופר.
יניב דרעי שהציל העונה את אסי גלבוע בכמה משחקים. הוא מסוג השחקנים שיכול לנצח משחקים לבד גם אם לא יורגש בדקות ארוכות של המשחק וכמובן, אודינקה שחוזר לעצמו במאני-טיים.
הפועל עפולה: יובל שוואט הוא שחקן הבית היחיד ששותף כל העונה. שער הניצחון שלו מול קרית אתא הראה שהוא בטוח בעצמו ועליו תלויה מלאכת ניהול הקישור.
רונן שוורצמן, חלוץ מאוד מסוכן ששיחק רוב שנותיו בליגה לאומית ורק חוסר מזל לא הגיע לליגת העל. שחקן ברמה גבוהה מאוד שמטריד את ההגנות וצריך להמשיך את היכולת הטובה שלו מהתקופה האחרונה. אם מישהו יכול להכריע את הדרבי מהצד של עפולה – זה הוא.

אחד שיכול להכריע את המשחק. רונן שוורצמן (צילום: אמיר שיבי)
באשר למשחק עצמו. הלחץ בעפולה מתחיל כבר מהרחוב. היתרון של אסי הוא שלה אין לחץ כזה ולכן כבר יש לה יתרון הקטן. היא קבוצה שמתחילה בד"כ את המשחק חזק וכובשת בדקות הפתיחה. לכן המשימה של עפולה תהיה לעצור את ההתלהבות שלה. למשחק האגפים יהיה יתרון גדול מכיוון שמרכז המגרש צפוי להיות צפוף.
אישית, אני לא מאמין שהמשחק יתעלה לרמה גבוהה. מן הסתם, במשחק כזה יש הרבה מתח והתרגשות כששתי הקבוצות יבצעו את ההוראות הטקטיות של המאמנים. מקום לטעויות לא יהיה כי מי שתטעה תתקשה מאד לחזור.
לפי דעתי ולאור הציפיות אני חושב שההר יוליד עכבר ומה שנראה זה תיקו 0:0 משמים שיגיע להארכה וכנראה גם לפנדלים.
שיהיה בהצלחה לשתי הקבוצות.