שלוש שנים עברו מאז ניצחה עפולה את אסי בפעם האחרונה. מחר (16:15 בתענכים), ייפגשו הקבוצות לגמר המחוז בסיומו נדע מיהי הקבוצה שתעפיל לשלב הבא, וחשוב יותר- מיהי הקבוצה ששולטת בעמק. שווגר: "אסי פייבוריטית". כפיר דר: "במשחקים בינינו היינו שתי דרגות מעליהם". וגם- מהי תחזית דאבל פס למשחק?

אסי גלבוע מצד אחד, עפולה מצד שני, דרבי העמקים הגדול. המטרה: ליגה לאומית!
הכל ערוך ומוכן לרגע האמת של שתי הקבוצות שסיפקו לנו העונה כל כך הרבה אקשן.
מחר (שני, 16:15), החברים הטובים מאסי גלבוע והפועל עפולה ייהפכו ליריבים מרים, יילחמו על כל כדור, לא יפחדו לקצור כל מי שעומד בדרך, והכל על מנת להשיג את המטרה- ניצחון שיקנה כרטיס למשחק מול המנצחת בפלייאוף הדרומי- קרית מלאכי או מכבי יפו.
אך מעבר לניצחון שיהיה כל כך חשוב עבור שתי הקבוצות שיכולות לעשות השנה היסטוריה, יהיה זה משחק שיקבע מיהי באמת ה-קבוצה ששולטת בעמק. הסטטיסטיקה בשנים האחרונות מראה שהחבורה מהגלבוע מגיעה מוכנה יותר למשחקי דרבי ובכלל למשחקים המכריעים.
קצת מספרים שיעשו לכם סדר: בעונה הנוכחית גברה אסי בביתה 2-0 על עפולה מה שסימן למעשה את תחילתו של המשבר העפולאי. בסיבוב השני זה נגמר ב-1:1.
בעונה שעברה שוב נפרדו הקבוצות בתיקו במגרשה של עפולה, ואילו בתענכים אסי גברה על השכנים 1-3. בעונת 08-09 המשחק בעפולה הסתיים ללא שערים ובמשחק הנוסף שוב כבשה אסי שלישייה, הפעם ללא מענה. רק בעונת 07-08 הצליחה עפולה לנצח את אסי וגם זה היה בניצחון מזערי של 1-0, כשאסי גומלת לה עם ניצחון 3-1 בגומלין.
יותר משלוש שנים עברו מאז הפעם האחרונה שעפולה השיגה ניצחון על שכנתה. האם המנחוס ישתנה הפעם?
אסי מגיעה למשחק בסגל מלא, כששיתופו של הקשר אדיר דיין מוטל בספק לאחר שנפצע מול טבריה. עפולה תתייצב למשחק כהרגלה ללא חיים סילבס הפצוע ועמי אזולאי שהורחק עד סוף העונה, אך הבעיה המרכזית שלה עלולה להיות דווקא בעייפות השחקנים ששיחקו 120 דקות מתישות נגד קרית אתא וטרם התאוששו. בכל מקרה, עייפים או לא, במשחק כזה אין תירוצים!
רגע לפני הדרבי הכי חשוב בשנים האחרונות, תפסנו לריאיון את שחקן  גלבוע ומאמן עפולה .
קשרה של אסי גלבוע, כפיר דר, שנמצא בכושר טוב ובניצחון האחרון על טבריה בישל צמד שערים וכבש אחד נוסף, התייחס למשחק הקרוב: "אני לא יודע מה היה פה בשנים קודמות. השנה הגעתי לאסי גלבוע ואמרו לי שהמשחק נגד עפולה הוא דרבי. אני גדלתי בתל אביב כך שלא צריך להסביר לי הרבה לגבי המוכנות שלי והטירוף בדרבים".

תל אביבי שלא צריך להסביר לו את המוכנות לדרבי. כפיר דר 
מהי הנוסחא לנצח את עפולה?
אנחנו צריכים לבוא עם הרבה לב ונשמה ולתת מלחמה על הדשא. מבחינה מקצועית שתי הקבוצות ברמה גבוהה אבל במגרש בגלבוע היכולת המקצועית לא תבוא הרבה לידי ביטוי כי לא התברכנו בכר דשא איכותי. מי שתדע לנצל את המצב-שתיים שלה, תנצח במשחק".
על ההתקדמות המקצועית שעשה העונה תחת פליקס נעים אמר הקשר: "פליקס נעים הוא מקצוען והאימונים שלו ברמה מאוד גבוהה. היו לי הרבה שיחות איתו שבהן הוא ביקש ממני לקחת יותר אחריות, להביא את הניסיון שלי ולהנהיג את הקבוצה, ואני שמח שבחלק השני של העונה זה בא לידי ביטוי".
במהלך השבוע שחקן עפולאי אמר לנו שלא לציטוט כי אסי היא קבוצה חלבית.
"אנחנו קבוצה חלבית?!", הגיב דר בפליאה, "אם אני לא טועה במשחק הראשון ניצחנו אותם 2-0 ואצלם נגמר 1-1 ובשני המשחקים היינו שתי רמות מעליהם. אם הוא אומר שאנחנו קבוצה חלבית, שיבושם שם.
לאחרונה נפוצו שמועות שדר עשוי לשחק בעונה הבאה בשורות הפועל עפולה. השחקן התייחס לכך ואמר: "אני לא יודע אם עפולה זו קפיצת מדרגה, אבל אני לא מדבר על מה שיקרה בעונה הבאה. יש לי סוכן, יש כמה הצעות, נשב ונדאג להכל, אני לא דואג".

כמו משחק גביע. איילון שווגר (צילום: שי וקנין)
מהעבר השני של הכביש, בצד העפולאי, מאמן הקבוצה אילון שווגר, מאמין שלאור הנסיבות הוא מגיע כאנדרדוג למשחק הקרוב אך יודע שביום נתון קבוצתו מסוגלת לנצח בכל מגרש: "זה כמו משחק גביע, לגביע חוקים משלו ואי אפשר לתקן", אמר המאמן שהגיע בשלהי העונה לעפולה, "אין מה לעשות, צריך להגיד את האמת, אסי מגיעה פייבוריטית. היא במומנטום מצוין והגיעה לשלבי ההכרעה כשכולם בכושר טוב. היא תשחק במגרשה הביתי שהוא קטן יחסית ומתאים לסגנון שלה. למרות זאת אנחנו באים לממש את המטרות שלנו. שמעתי שהדשא לא במצב ממש טוב ואני מקווה שהוא יאפשר לנו לשחק את המשחק הרגיל שלנו ואם לא אז נצטרך להתאים את עצמנו למגרש".
מה הפועל עפולה מביאה איתה למשחק?
"אנחנו מביאים את עפולה ששיחקה כל העונה מאז שהגעתי. עפולה היא קבוצה עם דרך ואני מאמין בה והדרך שלנו צריכה לנצח עבורנו את המשחק".
מה אתה אומר לשחקנים רגע לפני שעולים לכר הדשא?
"אני לא חושב מה אני אומר להם, כל אחד מבין את משמעות המשחק וזה מסוג המשחקים שלא צריך לדבר לפניהם".

ההימור שלנו: אסי גלבוע נראית טוב יותר. היא יודעת מה היא רוצה מעצמה, השחקנים ממושמעים, ההגנה יציבה, היא מכירה את המגרש וגם הסטטיסטיקה בשנים האחרונות לצדה. דווקא לאור כל העובדות הללו, יש לנו תחושה שהפעם משהו הולך להשתנות. עפולה אמנם פחות מבריקה, אך גם היא קבוצה ממושמעת עם שחקנים בעלי ניסיון רב שיודעים כיצד לנהוג במשחקים מסוג זה. בנוסף, כל שחקן שלה בחלק הקדמי יכול בהברקה אישית לשים את הכדור ברשת ולגמור את הסיפור. צפוי לנו משחק ענק. דרמה, מתח, עצב ושמחה בטוח יהיו. אנחנו מהמרים שאסי גלבוע תהיה דומיננטית יותר ותשלוט בקצב המשחק, אך לנו יש תחושה שעפולה תהיה זו שתצא מחויכת ועם הכרטיס לשלב הבא. חושבים אחרת? אל תהססו לטקבק תגובות לקראת המשחק.
והכי הכי חשוב לזכור: זה אמנם משחק על כל הקופה, משחק שיחרוץ גורלות, דרבי עמקים מהגדולים שנראו בשנים האחרונות. אבל בסופו של דבר, חשוב לזכור, לא משנה מה תהיה תוצאת המשחק, זה בסך הכל ספורט! אל תשכחו את זה. בהצלחה לשתי הקבוצות!