את העונה של הפועל נהריה אפשר לחלק לשלושה חלקים. דווקא החלק האחרון היה הקריטי ביותר. הקבוצה הגיעה לא מוכנה למאבקי הפלייאוף, לא עמדה בלחץ וירדה בקול דממה דקה לליגה ג' למרות שסיימה במקום ה-12 וניצחה פעמיים בדרבי. מג'ד אלכרום, ניצחה כי היה מגיע לה

אם נהיה אמיתיים, העונה של הפועל נהריה הסתיימה בניצחון בדרבי במחזור האחרון. ממנו למעשה השחקנים כבר לא חזרו. הקבוצה של עמוס גבריאל פתחה רע, השתפרה אך חזרה לסורה בדיוק ברגע באמת. אין כאן אשמים, השחקנים פשוט לא עמדו בלחץ וקרסו ברגע האמת מול יריבות עקשניות.
דווקא נהריה הייתה זו שפתחה היטב את המשחק וכבר בדקה ה-5 הגיע עופר בנימין למצב מול שוער מג'ד אלכרום אך השוער האורח, סאהר סבע קלט את הכדור. נהריה המשיכה לתת את הטון וביטלה את מג'ד אלכרום שכמעט ולא סיכנה את שערה. בדקה ה20 הגיע חלוץ נהריה אבי בן סימון למצב בעיטה נוח אך סבע שוב היה במקום והדף לקרן.
חמש דקות מאוחר יותר עלתה דווקא האורחת ליתרון. הקבוצה יתאה להתקפה מסודרת שהחלה במרכז השדה, הכדור הגיע למוחמד קיוואן שבעט לקורה ועל הריבאונד עט עלי כריים שמקרוב הכניע את אפי שמואל, 1-0.

נהריה פתחה היטב. אבי בן סימון לאחר עוד החמצה (צילום: מיכאל פישנזון)
בדקה ה38 ספגה נהריה מכה נוספת כשעידן אלוש נפצע והוחלף על ידי משה יונה, מהלך ששינה את צורת המשחק של נהריה שעד למחצית לא הצליחה לסכן את שער היריבה.
את המחצית השניה פתחה נהריה בסערה בניסיון לכבוש שער שוויון מוקדם ככל האפשר. כבר בדקה ה48 זכתה בכדור חופשי אותו הגביה אלירן דדון לרחבה ופדריקו מלמד שעלה מעל כולם נגח לקורה. בדקה ה55 הגיע אבי בן סימון למצב קורץ כשנגח מקרוב אך סבע בקצות האצבעות הדף לקרן.
בדקה ה60 ביצעה נהריה חילוף התקפי כשאלי צוצואשוילי הוחלף ע"י הבלם, אנדריי אקסלרוד ומומי פזאקר ששיחק לא מעט פעמים כחלוץ העונה הועבר לעמדה הקדמית לידם של בן סימון ומלמד.

הקבוצה שלו לא עמדה בלחץ. אפי שמואל עולה לעזרת ההתקפה (צילום: מיכאל פישנזון)
בדקה ה67 נראה כי השינוי טקטי עזר. כדור קרן שהוגבה הגיע שוב לאבי בן סימון שנגח לקורה, מלמד עט על הריבאונד אך בעיטתו פגשה שוב את הקורה ויצאה החוצה. בדקה ה70 יצאה סוף סוף מג'דל להתקפה משלה, עלי כריים פרץ לתוך הרחבה, בעט אך שמואל הדף לקרן והשאיר את נהריה במשחק.

נשארו בצדק. שחקני ואוהדי מג'ד אלכרום חוגגים הישרדות (צילום: מיכאל פישנזון)
הלחץ של נהריה גבר בדקות הסיום. יותר יותר שלחה הקבוצה את שחקניה קדימה כשהאורחים הסתגרו לחלוטין וויתרו למעשה על משחק ההתקפה. בתוספת הזמן אפילו השוער, אפי שמואל עלה לעזרת ההתקפה. ממש על סף שריקת הסיום זכתה נהריה בקרן, הכדור הגיע לשמואל אך זה נבלם על ידי הגנת האורחים שהעיפה לכיוון היציע. שניות לאחר מכן שרק צביקה לוי לסיום ושחקני מג'ד אלכרום חגגו הישארות מתוקה.