שעות רבות בילו השבוע שחקני, מאמני ומנהלי קבוצות ליגה א' המעורבות במאבקי העלייה והירידה מול טבלת הליגה ולוח המשחקים. כולם עסקו, מן הסתם בחישובים לקראת מחזורי הסיום. כמה נקודות יספיקו כדי להישאר בליגה וכמה נקודות צריך כדי לעלות לפלייאוף העליון. משחקי המחזור ה-28 מזמנים כמה משחקי מפתח כאלה.
המשחק אולי הכי חשוב יהיה זה שייערך בחולון בין צפרירים להפועל ערד. נקודה מספיקה לערד כדי להבטיח סופית את ההישארות. "זה יהיה הישג ענק ביחס למה שעברנו העונה", אמר המאמן, דני וקנין. צפרירים מצידה חייבת לנצח ולהתפלל לאיבוד נקודות של קרית גת או של מרמורק או של שתיהן כדי להגיע למשחק עם הפועל ירושלים בעמדת זינוק טובה.
בחולון חישבו כי במקרה הכי גרוע הם צריכים להגיע למחזור הנעילה במרחק של שתי נקודות גם ממרמורק וגם מקרית גת. במקרה כזה, המפגש הישיר בינהן עשוי לקבוע את גורל היורדת או זו שתלך למבחנים מכיוון שלצפרירים, לפחות כרגע, הפרש שערים טוב יותר מבין כל השלושה.

מקווים להפתיע בטדי. שחקני נחלת חוגגים ביום שישי שעבר
בנחלת יהודה שכבר נקברה כמה פעמים מאמינים כי ניתן לעשות את הבלתי יאומן ולנצח בטדי. במקרה כזה, הכל פתוח ואם יתר קבוצות התחתית לא ינצחו, אפשר יהיה לדבר שם אפילו על הישארות לא דרך המבחנים.
"מבחינתנו זה משחק של עונה שלמה", אמר המאמן, ציון עזרא, "ואני מאמין כי ניתן לעשות את זה".
ירושלים שהעפילה רשמית במחזור שעבר לא תרצה לקלקל את חגיגות העלייה הרשמיות עם הפסד ולכן צפוי המאמן, לופא קדוש לעלות עם ההרכב הכי חזק העומד לרשותו.
גם בהפועל מרמורק מאמינים כי ניתן יהיה לעצור את התנופה של מכבי יפו. יו"ר הקבוצה, חנן עדני שכבר חוכך ידיו בהנאה לקראת ההכנסה הצפויה לו מאוהדי מכבי יפו יודע כי במגרש הביתי שלו קשה מאד לנצח. תסמכו גם על המאמן, צחי טיאר, הוא כבר יודע להטריף את השחקנים בדרכיו המיוחדות.
בקרית גת לא הסתירו את אכזבתם מהעובדה שהקבוצה לא הצליחה לשמור על היתרון בשבוע שעבר נגד קרית מלאכי. "ניצחון היה נותן לנו מקדמה אדירה", אמר המאמן, ראובן אלקבץ אך למרות זאת הוא לא נבהל מהמשחק הקשה באילת ואומר: "אני מקווה שנוכל לנצל את התקופה הלא טובה של אילת ולנצח".

מאוכזב מהתיקו בשבוע שעבר. ראובן אלקבץ (צילום: אנס אבודעבס)
בטייבה יודעים כי מצב הקבוצה אנוש. כל תוצאה מלבד ניצחון בנתיבות עשויה לשלוח את הקבוצה מעשית לליגה ב'. לנוכח היכולת של הקבוצה בתקופה האחרונה, קשה לראות אותה עושה זאת במיוחד מול קבוצה שעדיין יש לה עניין בליגה. "המצב קשה אך אנחנו אופטימיים", אמר יו"ר הקבוצה, יוסף סבית.
המחזור הנוכחי מבליט אולי יותר מכל את נחיצותו של הפלייאוף. לולא הוא הרי תוצאותיהם של מפגשי הקצוות היו פחות או יותר ידועות מראש. קבוצות "הצמרת" היו באות להעביר את הזמן.
כעת, כולם בקלחת. המרחק בין המקום השני לשביעי עומד על 6 נקודות. אף קבוצה עדיין לא הבטיחה את מקומה בפלייאוף כך שכל משחק הופך להיות סופר קריטי. הפסד או תיקו של אילת עשוי לגרום לה לאובדן המקום השני ואולי גם השלישי. הפסד של יפו עשוי להפיל אותה למקום השישי, למרות שלושת הניצחונות הרצופים שלה וכן הלאה.
האם יתפזר הערפל ביום שישי בשעה 17:00? כנראה שלא וטוב שכך. אתם יודעים, שיהיה מעניין...

שש נקודות בין המקום השביעי לשני. מאיר כהן, מאמן כפר יונה (צילום: שלומי גבאי)