הפועל ירושלים המשיכה היום (שישי) את היכולת החלשה שלה מהמשחקים האחרונים. למזלה, כל מי שעוד יכלה לאיים עליה בליגה נוצחה כך שאת החיוכים של אנשי הקבוצה בסיום משחק ההפסד הביתי לנתיבות אי אפשר היה לפספס. אפילו היו"ר, עמוס סאסי לא ייחס חשיבות להפסד כשאמר: "ממילא לא תכננו לחגוג היום. עלינו בכל מקרה. נחגוג בעוד שבועיים".
גם לפני המשחק אף אחד לא האמין שם שהפועל ירושלים תאבד את העלייה, האמת שתקופה ארוכה מסתובבים שם כולם בתחושה כי הכרטיס ללאומית כבר בכיס, גם אם פורמאלית עדיין צריך לנצח פה ושם. לכן גם אף אחד ממש לא האמין שהקבוצה תבטיח את העלייה כבר השבוע. למרות זאת התייצבו כ-700 צופים למשחק כולל נחום נחום שהחליט לוותר על השמפניה.

הריחו עלייה. אוהדי הפועל ירושלים מתכוננים למשחק (צילום: רועי אלחנני)

כפי שדיווחנו ביום רביעי, ירושלים התייצבה למשחק ללא חמישה משחקני ההרכב הבולטים שלה. השוער, רפי כהן (פצוע) הבלמים, אורי פסו (מוצהב), יוסי ביטון (מורחק), אסף עזו (מוצהב) וקשר האחורי מוסא סלמן (מוצהב). במקומם הוריד לופא קדוש את החלוץ, אדם מזרחי לעמדת הבלם האחורי, את אלון סולטן לעמדת הבלם הקדמי ואת אלעד מעיין בהופעת בכורה בהרכב הפותח לקישור האחורי. בשער עמד יניב בן ברוש שהתחתן ביום שלישי וביקש מחבריו ניצחון כמתנת חתונה.

האורחת שיחקה ללא רגשי נחיתות. דודו פלס (צילום: רועי אלחנני)
נתיבות התייצבה עם המאמן החדש, חיים אפנג'ר על הקווים בפעם השנייה שהצהיר במהלך השבוע שהוא מתכוון לנצח את כל ששת המשחקים עד תום העונה. במשחק עצמו הציגו האורחים מנתיבות כדורגל לא רע במחצית הראשונה. בשנייה הם כבר ירדו לבונקר כדי לשמור על התוצאה.

משחק חלש של הקישור וההתקפה הירושלמית. אופיר עזו (צילום: רועי אלחנני)
20 מחזורי ליגה לא טעמה הפועל ירושלים טעמו של הפסד. טדי נחשב למבצרה של הקבוצה כשעד כה היא לא נוצחה שם. נתיבות שידועה כאחת "האוהבת" יריבות חזקות בחוץ פתחה את המשחק היטב ושיחקה בלי רגשי נחיתות ובהזדמנות הראשונה שלה גם עלתה ליתרון. דודו פלס חדר לרחבה, עבר את אדם מזרחי שהכשיל אותו, השופט אביב חגשי שרק ללא היסוס על הנקודה הלבנה. אורן פחימה בעט לא טוב, יניב בן ברוש הספיק לגעת בכדור אך הצליח להדוף אותו לרשת העליונה, 0:1 מפתיע משוהו לנתיבות.
האורחים המשיכו לשחק היטב וביציע הירושלמי לא התרגשו יתר על המידה, זכר למשחק הקודם בין השתיים בו גם הוליכה נתיבות והובסה 5:1. בדקה ה-22 היה זה שוב דודו פלס שעבר שני שחקני הגנה ובעט מ-10 מטר אך בן הרוש קלט היטב.

טעות שלו הביאה לשער. הבלם - חלוץ, אדם מזרחי (צילום: רועי אלחנני)
המשך המחצית היה פושר למדי בעיקר בשל חולשה של הקישור וההתקפה הירושלמים שלא סיכן ולו פעם אחת את שערו של אשר אלחרר שנותר מחוסר עבודה.
למחצית השנייה עלתה ירושלים עם הרבה התלהבות וכבר בדקה ה-47 שלח אליאור ועקנין כדור חופשי, הגנת נתיבות הרחיקה לא טוב והכדור הגיע לאופיר עזו, זה בעט מ-10 מטר היישר לידיו של אלחרר. ככל שנקפו הדקות הגבירו המארחים את הלחץ על שערו של אלחרר אך הוא לא התבטא במצבים מסוכנים. רוב ההתקפות נעצרו בקו 20 מטר של האורחים שלימדו את הירושלמים בונקר מהו.
האוהדים ניסו להמריץ את שחקניהם שיקחו לפחות נקודות שתעלה אותם אך אלה לא הצליחו להציג את המשחק הרגיל שלהם. גם חילופים התקפיים בתוכם זה של מלך שערי קבוצת הנוער של המועדון, נועם מזרחי בהופעת בכורה בבוגרים לא עזרה.

יתרון מוצדק. שחקני נתיבות חוגגים את היתרון (צילום: רועי אלחנני)
לקראת הסיום התעוררה ירושלים. בדקה ה-84 מצא ועקנין את לירן מזרחי בימין, זה הגביה כדור ארוך שעבר את ההגנה האורחת, הגיע לעזו שבעט חזק מהאוויר אך המגן המחליף של נתיבות, אלירן ברמוחא הרחיק מהקו.
בדקה ה-90 נסגר הסיפור של ירושלים. אלי דרעי שנכנס 20 דקות לפני כן (החליף את אלירן זראי), עשה הצגה ברחבה ספג צהוב שני מחגשי והורחק. גם תוספת זמן של 6 דקות לא עזרה למוליכה להוציא לפחות נקודה ונתיבות רשמה ניצחון חשוב ביותר שהחזיר אותה למקום החמישי.
בשבוע הבא תצא ירושלים למשחק חוץ קשה בערד אם כי כבר הצהירו שם מראש כי חגיגות העלייה יתקיימו בעוד שבועיים במשחק הביתי מול נחלת יהודה.

רוצה 6 מ-6 בניצחונות. חיים אפנג'ר (צילום: רועי אלחנני)
בלי קשר, היכולת במשחקים האחרונים, למעשה מאז ההפסד בגביע למכבי חיפה צריכים להדליק נורה אדומה אצל ראשי הקבוצה. יכולת שכזו בלאומית ספק אם תספיק ולכן לא מן הנמנע שיהיה צורך גם להחליף לא מעט שחקנים. נתיבות מצידה יכולה להיות מרוצה מהניצחון השני בעידן אפנג'ר שגם החזיר אותה למקום החמישי. הדרומיים כבר הוכיחו כי עם שחקנים כמו דודו פלס, האחים פחימה ושוער בדמותו של אשר אלחרר הם יכולים להפתיע כל קבוצה במשחק נתון ובנתיבות אוהבים משחקי נוק אאוט. תשאלו את רמת השרון.